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    李虎丘隨著帥五來見艾德森，彼此介紹寒暄后，艾德森將金?克拉克叫過來為李虎丘做了引薦。

    金?克拉克，四十二歲，十二年前登上世界賭王寶座后，歷經三屆大賽不敗，是當之無愧的世界賭王。他也是賭壇巨無霸金元帝國的頭號股東，自稱比沃倫?巴菲特更有錢的人。此君財大氣粗，喜好奢華炫富，經常乘坐著他那架波音747，拉著他更迭頻繁的明星伴侶出現在世界各地。因此這家伙的照片出現在娛樂頭條的幾率遠超過出現在經濟版時要高的多。

    金?克拉克長著一張鬣狗般的臉，留著與獅子相同的發式，幾杯酒下肚后便說自己是亞歷山大的后代。他的祖先睡過世上最美的女人。這話分明是在吹牛逼，李虎丘從他的相貌分析其基因，認為他的家族早就衰敗，兩千年來沒接觸過像樣的女人。實際上每一個成功人士都有粉飾自己出身的喜好。比如劉備先生走到哪里都喜歡自稱是中山靖王的后代，但其實此事一直未得到佐證，蓋因中山靖王是個生育大王，有名有姓有爵位的兒子二十多個，說是他的后代最為保險。李虎丘過去一直認為這偏好只有華夏人有，卻原來老外們也喜歡這個調調。

    帥五對這廝又妒又恨，這些年每提起此人都咬牙切齒，恨不能取而代之。但小五哥是光明磊落的漢子，不屑用卑鄙手段對付他，一心一意要在賭桌上贏得一切。反而是金?克拉克心知帥五的賭技日益強大，自覺沒有必勝把握，眼看大賽在即，這才盤外招不斷的要對付帥五。

    金克拉克拉住李虎丘的手說，跟我關系親密的人，我都讓他們稱呼我克拉克，我希望你也這么稱呼我。何洛思為李虎丘翻譯的時候，順便介紹了一下克拉克這個人，最后告訴李虎丘，他那些明星伴侶并不全是女的，實際上男的反而居多，且個個是英俊美男****??

    李虎丘果斷在褲子上蹭蹭手。同性之間的情感可以尊重，但那是指真正的把同性這層關系上升到情感高度的關系。似金克拉克這種聲名狼藉，玩弄感情只為滿足他的病態獸欲之輩，自然不在其列。實際上華夏人一直都是走后門的祖宗，追溯同性歷史比蘇格拉底和柏拉圖還要早。何洛思在認識虎丘之前就與陳慧琪關系密切，李虎丘卻從未因此看輕了她。

    金?克拉克招攬之意昭然若揭，帥五把他這行為只當做笑話看。金克拉克雖然財力雄厚，但比之今日的李虎丘卻還差個檔次。快活林所以能在不到兩年的時間里，從寶石級會員晉升至皇冠，并拿到世界賭王爭霸賽的主辦權，正是得益于自由社大龍頭個人的鼎力支持，小五哥這才趕在新一屆世界賭王爭霸賽開始前接連收購整合了歐洲數家博彩公司，終于成功晉級為皇冠級會員。

    艾德森對李虎丘的賭技十分好奇，見李虎丘對金?克拉克不大感冒，便拉上他和帥五到一旁問起李虎丘剛才是怎么贏的。

    就在李虎丘與何洛思討論非洲之行時，他剛會同幾位皇冠級會員秘密觀看了李虎丘玩那幾把牌的錄像。能錄到植物生長進程的高倍攝像機下，竟絲毫未見端倪。沒人能有這么快的出手！艾德森是這么認為的。這一點就連對虎丘‘知根知底’的小五哥也同意。幾位賭業巨頭憑著以往豐富的經驗反復看著李虎丘每一個動作，始終沒看出所以然來，鏡頭里，李虎丘的手很少動，除了撓過幾次額角外，幾乎沒別的動作。整個動作中，不管放慢多少倍都看不出有絲毫異常，他的手甚至都沒有接觸過桌面。

    就好像武道高手都有看家絕技，每一個一流的賭客都有自己的獨門技巧，這些技巧往往都是不傳之秘。李虎丘以此為由理直氣壯的回絕了艾德森的好奇心。但艾德森是個固執的老頭，他說自己已經是退休的人，生平別無愛好，就喜歡賭術，似李虎丘這樣的賭術還是生平僅見，無論如何也想知道其中秘密。李虎丘不是吃這碗飯的，又有帥五在一旁幫腔，賊王這才解釋道：“剛才荷官洗牌時做手腳，他將幾根頭發彈出，把荷官手中的牌給切成自己想要的次序。”艾德森聽罷大吃一驚，如果李虎丘沒撒謊，這份眼力，手法，力道，已遠非歷代任何賭王可比。

    之后帥五悄悄告訴虎丘，艾德森與金?克拉克關系匪淺，讓他知道的目的是希望金?克拉克能知難而退，收了這些盤外招，專心致志準備賭王大賽。

    酒會散去，人們議論紛紛的是金?克拉克看起來真的要王座不保，快活林和帥五來勢洶洶，今日幫莊的這位神秘華裔青年更是賭技如神，硬是在眾目睽睽下不露絲毫破綻的戰勝了兩個神秘的挑戰者。除了何洛思外，已經無人還記得那個印度少女在臺上說過的話。

    這是一個美好的時代，這是一個混蛋的時代，這是我們的時代。李虎丘在床上給小五哥做姨夫時忽然想起某部港產電影中的臺詞。一時心潮澎湃。

    三日后，帥意期待了多年的世界賭王爭霸賽終于將要開始，在這之后的數日內，他將要向憧憬多年的王座發起沖擊。這是華裔賭業幾代大亨的終極夢想。何斌兄弟，葉離兄弟，都曾為之瘋魔到白頭。在等待的這三天里，帥五從飲食到出行，都有尚楠親手打理左右陪伴。金?克拉克的盤外招接連不斷，但有華夏賊王這尊大神坐鎮，只要他請來的不是聶嘯林之流，便絕無一絲可能得手。不過由此也不難看出金?克拉克看來是真急了，這幾日被李虎丘贏下的賭壇高手和被尚楠擒下刺客竟有十幾個。

    這一天，秋高氣爽，快活林酒店的賭場內高朋云集，世界賭壇名宿巨擘匯聚于此。國際賭徒們的世界杯，四年一度的世界賭王爭霸賽在此開幕。快活林老板帥意躊躇滿志。李虎丘拍著小五哥肩頭道：“去吧，為王座而戰，這是你的舞臺！”

    　　


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