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    “進(jìn)來(lái)！”

    男子推門而入，身體挺拔直盈，緩緩行至最里，立著的黑衣男子亦是滿身黑衣斗篷，雙手背在衣衫之內(nèi)，并未轉(zhuǎn)身。

    “進(jìn)展如何？”

    一方年輕男子的聲音，淡淡道。

    “人已帶回南霖，隨時(shí)可以除掉連府，只是……圣上那邊……”

    要知道，“瓊瑜案”雖因傅府而起，卻不過(guò)是圣上炮制的借口，而連府作為其中重要一環(huán)，也受圣上庇護(hù)，只怕……時(shí)過(guò)境遷，連府勢(shì)力衰微，不復(fù)當(dāng)年，然并不代表圣上不會(huì)念及舊情。

    “這你放心，我會(huì)聯(lián)名大臣上書，做好你份內(nèi)之事！”

    “是！”

    ……

    翌日，連府。夜探傅府之人來(lái)報(bào)，說(shuō)的正是那幾位被帶回南霖之人。

    “老爺，他們走的水路，昨日自碼頭上岸，便立馬帶回了大理寺重刑關(guān)押！”

    連勇嘆了口氣，擺擺手示人退下，派去之人無(wú)果，鳳姨更無(wú)半點(diǎn)消息，此時(shí)人帶回大理寺，只得說(shuō)，時(shí)也，命也。

    自那晚之后，靈兒幾日滴水未進(jìn)，更是閉門不見(jiàn)，本想再去相勸，便有下人來(lái)報(bào)，說(shuō)是柳世旌到。他昨日前往柳府拜訪柳老柳尚海，其稱抱病在床未見(jiàn)客，沒(méi)想到今日來(lái)的卻是柳世旌。

    叫人備茶間，一身紫衣的柳世旌已到了前堂，躬身拜見(jiàn)道。

    “連伯父安好，小侄有禮！”

    連柳父輩交好，柳世旌與連書桁卻并不相熟，只因柳世旌早早入朝堂為官，而連書桁卻受極寵愛(ài)，至今只在軍中任職。

    “家父昨日風(fēng)寒抱恙，今早未能好轉(zhuǎn)，只叫小侄前來(lái)拜訪，伯父見(jiàn)諒！”

    “客氣客氣！聽(tīng)聞賢侄你方回轉(zhuǎn)南霖，舟車勞頓，怎能勞煩你親自前來(lái)！”

    連老擠笑，心中卻是憂慮十足。柳世旌小小年紀(jì)，位極人臣，可不是好對(duì)付的料。

    “晚輩本該如此！依禮拜見(jiàn)，怎敢說(shuō)勞煩！”

    連老瞧向柳世旌，真真是肱骨之才，辦事得當(dāng)，八面玲瓏，加之其與十七公主關(guān)系眾人皆知，朝堂之中如魚得水，就連自己這種老臣，也不得不退避三分。

    柳尚海呀柳尚海，當(dāng)真是福氣不淺！

    “聽(tīng)聞，賢侄你此去垠城，收獲不小，帶回了幾名舊案要犯！”

    “伯父消息靈通！”

    柳世旌眼睛瞇起，早知其用意，卻不能不來(lái)，爹爹不愿插手，自己仍在朝廷，塵埃落定之前，不能拂了連府顏面。

    “不知伯父消息從何而來(lái)？”

    柳世旌開(kāi)口，卻并未避諱。連老沉默，他這一問(wèn)，倒是將自己接下來(lái)的話搪塞回去，還未開(kāi)口，只聽(tīng)院外下人慌張進(jìn)來(lái)跪下。

    “混賬東西，沒(méi)見(jiàn)柳大人在此嗎？”

    “老……老爺，小姐那屋走……走水了！”

    ……

    西院，大火烈燃，熏煙漫天，將昏黃夜影映得通紅不已，提桶來(lái)回疾奔的家丁絡(luò)繹不絕，連老神色沉重，拽住一人道。

    “靈兒呢，我的靈兒……靈兒如何了！”

    “小姐……小姐她……”
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