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    很顯然，國王是打算在獅湖城補充損失慘重的獅騎士們。

    整體而言烏爾里克的決定都是很合理的，只不過做得有些小家子氣。

    就連格朗隆都覺得這屬于又當又立，非要扣扣索索的在規則里找規則。

    事實上格朗隆和福瑟特到李昂這里來主要并不是為了匯報情況，而是為了前來宣誓效忠。

    格朗隆與福瑟特兩人現在都是騎士身份，而他們目前都沒有了效忠對象——他們兩個之前都是效忠于阿爾瑪公爵的，但阿爾瑪死了。

    現在是年底，作為東部地區最大的領主，李昂這個新晉伯爵迎來了烈獅境的傳統項目——來自騎士與騎士扈從們的投靠效忠。

    長河鎮在這兩年里連續變換著旗幟，艾爾夫萬公爵與阿爾瑪公爵相繼去世，貝拉夫人成了異端，馬爾伯特勛爵回了峭巖灣……這導致很多騎士失去了效忠對象。

    同時，連續的戰爭使得很多騎士死在戰場上，三先知搞事情的那段時間里還有很多小貴族放棄領地追隨三先知，也有很多騎士因此而破產。

    如今東部地區這些沒了效忠對象的破落貴族、失去領地的騎士、死了主人的扈從到處都是。

    這些人大部分都會選擇在年底向本地最大的領主宣誓效忠。

    之所以他們都會在年底進行這個傳統項目，主要是因為這些人都要避開收稅的時間……

    當然，有封地的騎士原本也可以不這么做，可以宣布自己效忠于國王——但那就意味著他們必須獨自面對一切災禍，沒有人會為他們撐腰，而且必然會面對周邊大領主的蠶食與王國稅務官的刁難……

    就像一個開拓領主那樣，要獨自面對一切，而該盡義務的時候又不能缺席，比如征召打仗。

    可他

    們自身的領地有限，又不能像開拓領主那樣在邊境隨意擴張，并且還沒有開拓領主的一年免稅權……

    對于大部分騎士而言，有個合適的老大還是比單打獨斗要好過得多的，尤其是那些只會打仗不會搞經濟建設的武夫——要不然很可能在一次戰敗之后就會破產。

    而對于死了主人的扈從而言，那就必須跟隨一個新領主才能重新得到翻身的機會。

    李昂這個新晉伯爵麾下騎士的數量很少，那機會肯定就更多一些。

    因此，領主大人最近幾天每天都要接受很多人對他單膝跪地許下誓言……

    扈從們的效忠儀式其實很簡單，就是像求婚一樣單膝跪地，十字交叉作祈福狀，然后發誓效忠于領主大人。

    而領主大人需要在秩序女神的神像前握住他們的雙手表示接受。

    由于失去主人的騎士扈從人數眾多，這些扈從原本都是貴族子弟，雖然都是次子或旁支，但按照傳統是要一個一個單獨向領主大人宣誓效忠的……

    結果長河鎮領主大廳這幾天每天都在接見排隊效忠的扈從們，各種亂七八糟的燕尾旗和盾牌晃得人眼花繚亂，城外的泥地被來往的馬兒踩得稀爛。

    李昂這幾天都有點恍忽，每天要被上百個臟兮兮的男人用求婚動作行禮，是個人都得恍忽……

    好在這畢竟是在增強實力，每接見一個人，就意味著自己的兵力增強了一分，這些人都是合格的戰士。

    前來投靠的扈從挺多，接近三百人，烈獅境的貴族子弟確實太多了些。

    破落騎士也不少，足有十幾個，幾乎都是破產的家伙，有幾個甚至窮得連盔甲都沒有——顯然是被變賣了……

    當然，騎士的效忠儀式會更正式一些，好歹得用劍在肩膀比劃比劃，并且領主大人也得念誓言。

    但騎士與扈從不一樣。

    扈從們目前追求的只是正式的貴族身份而已，很容易安排。

    而這些傳統騎士想要的卻是拿回舊領地或得到新領地，這訴求概念完全不同，領主大人自然要用不同的方式對待。

    正好格朗隆和福瑟特前來投靠，于是李昂把那些前來投靠自己的騎士全部交給了福瑟特，然后給了福瑟特一個任務。

    剿匪。

    寒冬已至，潘德大陸北方諸國已經不再相互爭斗。

    凜鴉王國再次遭遇了很多支迷霧山劫掠隊的襲擊，而凡斯凱瑞海盜們也再次南下到了西海岸菲爾茲威的地盤過冬，一切都與以往沒什么不同。

    而烈獅王國每年冬季稅收之后，總是會產生大量的山賊和土匪，這也與以往沒什么不同。

    事實上，等到明年一月以后，很多「山賊土匪」又會回到村莊變成良民……

    而凜鴉王國與菲爾茲威遇到的那些所謂的「迷霧山人」和「海盜」，也未必全都是來自迷霧山或凡斯凱瑞……

    各國的領主們當然也會帶兵追剿，但這些比當地人還要熟悉地形的所謂「盜匪」是很難被剿滅的，而領主們自己其實也明白這一點……

    是的，一切都與以往沒什么不同，潘德大陸這一百多年來一直如此。

    眼下長河鎮周邊，也出現了不少「盜匪」。

    不過比較稀罕的是，長河鎮附近的土匪們，似乎大多都不是那種衣衫襤褸的窮苦人，時不時的居然能在他們身上看到一些紋章罩袍……

    雖然他們同樣有著鬼鬼祟祟的做派與欺軟怕硬的作風，但很顯然，長河鎮這些所謂的土匪強盜業務能力并不熟練，就連隱藏行蹤的水平都相當差。

    不過，這些家伙消息倒是靈通得很，總是能在埃里克的剿匪部隊趕到之前成功轉移。

    事實上領主大人和埃里克都很清楚這些所謂土匪的身份，但他們對這些人不熟，比較難找。

    所以領主大人決定把這事交給福瑟特來辦……

    因為福瑟特對這些所謂的土匪比較熟悉。

    他們大多都是一些本地貴族，只不過失去了效忠對象，但又不太樂意服從李昂的統治。
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