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    如今。這個真正陪伴他二十多年的女人要走了，他心頭的酸痛凌云非常理解。于是，她給室內下人打了個手勢，讓這母子二人單獨相處一會兒。

    第二日夜里，寧氏無聲無息地離開了。凌晨四更天的時候，沉睡中的夫妻二人聽到了院外的喧嘩聲。兩人霍地起身，從對方的眼中看到了彼此心中的猜測，然后匆匆起身，按照早已商議好的流程辦理喪事，這頭一件，就是要進宮報喪。

    寧氏的喪禮持續七日，過了頭七將遺體入殮，君氏闔府要將她送回祖籍與君擎天合葬。

    君牧野去向皇帝請辭，寧遠大吃一驚，本來他和榮太后聽說寧氏快不行了，還怕君牧野戀棧權勢不肯離開，誰知他這一開口就要請辭。多年來一直都是君牧野在扶持他幫助他，如果沒有君牧野在身邊，他怕自己會少了君臨天下的底氣。這么一想，寧遠就有些著慌：“丞相，您這是何必，丁憂本來就有三年假期，朕給你三年，孝期一滿你還回來，這樣可好？”

    君牧野抱拳單膝跪地，直視寧遠陳述道：“皇上，這件事臣思量已久，臣雖平庸，也算歷經三朝了，這十幾年來，臣雖沒有大功，也一直兢兢業業，上對得起太祖皇帝下對得起天下黎民，無愧于丞相一職。如今陛下您長大了，臣也能夠卸下丞相的責任好好地陪陪臣的兒女和夫人了，臣對陛下的能力很有信心。陛下這些年來對臣的忌憚臣也看在眼里，如今陛下即便沒有臣也能做得很好，臣想，是該離開了。”

    寧遠有些心虛，不敢再迎視他。

    君牧野卻接著道：“陛下身為天子，制衡百官并沒有錯，您做得也很好，并不需要有什么負擔。不過外戚自古以來就是一把雙刃劍，臣臨行之際，向陛下最后諫言，希望陛下能夠好好使用手里的這把劍，千萬不要讓它傷主。”

    寧遠怔怔地望著他，見他真的已經下了決心，整個人好像被抽走了支撐他的精氣神，一下子坐倒在龍椅上，有些六神無主。

    君臣二人沉默了許久，寧遠長長一嘆：“丞相，朕很感激你，你既是真的表叔又是朕的師父，向來守禮有分寸，朕知道如果沒有你就沒有這大寧朝的今天，你功不可沒，這些年是朕委屈你了。既然你真心要走，朕愿封你為侯，就把江南蘇和縣封給你吧，蘇和侯，有個身份去了那里也不至于時時向人低頭。”

    君牧野詫異地望著他，他原以為皇上就算不抄他的家也會消減一下他的實力，誰知還會給他封侯？愣了一瞬，君牧野連忙謝主隆恩，并沒有拒絕，就如寧遠所說，江南富庶，又勢力龐雜，他若以平民身份前去，開始或許還好，丞相余威猶在，無人敢犯。可往后等他老了，總要給長輩妻兒一個保障。蘇和侯不過是個閑散侯爺，既有身份，又不會對皇權有威脅，也沒有實權，是個不錯的選擇，于是，他向皇帝叩了三個頭，盡了君臣之義，便離開了。

    寧遠望著君牧野大步離開的身影，嘆口氣去了后宮榮太后處。

    榮太后一聽君牧野主動辭官，手上的茶盞狠狠抖了一下，滾燙的水灑在青蔥似的手指上，竟許久才反應來。等宮女們慌慌張張地叫了太醫涂了藥，榮太后屏退眾人，才對寧遠感慨道：“母后看錯了他們啊，他們是真的不在乎這些權勢地位，可是即便如此，皇帝，你身為天子該有的警惕心卻不可少，防人之心不可無啊！”

    寧遠心緒復雜地點點頭，悶悶不樂地離開，他覺得，天子應該有容人之量，坐上皇位之后，他第一個懷疑的就是自己的老師，結果證明他錯了，他覺得自己太小人之心了。榮太后的話他知道其中道理，但讓他對那些可能一心一意忠于自己的臣子繼續存疑，他心里仍是有些不痛快。

    隔日，榮太后召凌云入宮，兩個女人說了些客氣話，榮太后道：“夫人可還記得，本宮曾答應你兩件事，如今還有一件夫人不曾出口呢？”
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