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    鄂州，鄂岳節度使衙門，明光閣。

    在大唐帝國的那么多節度使當中，路審中只能算是最默默無聞的一類，連自保的能力都沒有。然而，這并不妨礙他充分利用自己的權力來享受生活，金錢美女，酒色財氣，這些都是少不了的，宮殿豪宅自然也少不了。原來的鄂岳節度使衙門，破舊不堪，甚至連過往的行人都不愿意多瞧兩眼。自從路審中擔任節度使以后，立刻來了個一百八十度的大轉變，節度使衙門成為了鄂州城最宏麗的建筑群。

    事實上，路審中從來沒有停止過對華屋的追求，鄂岳節度使衙門在他任期間已經兩次擴建，規模一次比一次擴大。本來節度使衙門周圍都是民房，結果全部都被他拆掉了，在廢墟上修建起富麗堂皇的樓臺殿閣，使得節度使衙門的占地面積足足比原來擴大了十倍不止。明光閣就是其中最輝煌的建筑物，路審中本人俗氣，這座明光閣卻絕對不俗氣，簡約精致，細節到位，一打聽，才知道原來是鞠嫦曦設計的，很難想像，一個青樓女子，居然有如此的才華。

    劉鼎看過的最精美建筑，以前是楊葉洲上的皇帝行宮，現在是路審中的節度使衙門，尤其是這座灰白色的明光閣。難怪武昌軍的戰斗力如此低下，總是沒有資財來裝備，原來錢財都被挪用來被路審中個人享受了。建筑這樣一棟華美宮殿耗費的資金，足夠武裝十萬人的武昌軍了。如果路審中將全部的資金都投入到武昌軍的戰斗力里面，大概現在也不用這么緊張淮西軍的到來了。

    送走鞠嫦曦以后不久，劉鼎就收到路審中派人送來地通知，明早在節度使衙門的明光閣召開第一次會議，到時候所有已經達到鄂州的各方勢力代表都會出席。每次會議都是利益交換。只有在臺下商量妥當了，才會在臺面上擺出來。現在各方勢力代表還沒有私底下接觸，因此，這次會議充其量就是各方使者相互認識，不會有任何實質性的內容，劉鼎也就沒有特別的在意。

    劉鼎來到明光閣的時候，發現自己是來得最晚的，南平王鐘傳的使者趙振清、湖南節度使閔鎖地使者鄒石、安陸豪強周通的使者褚泰都已經到了。此外，淮西軍的使者宋林耀也到了，當然，鄂州的地主路審中也到了。劉鼎姍姍來遲，這些人卻也沒有什么特別的表情，看來他們的想法和劉鼎是一樣的，今天只是相互認識認識罷了。

    既然沒有什么特別重要地議題。氣氛也就顯得非常的輕松。鄒石和褚泰兩人湊在一起，低聲說笑，兩人眉來眼去，顯然是臭味相投。趙振清則和路審中竊竊私議，時不時的露出一絲絲不易為人察覺的笑容，看來也是相談甚歡。唯獨淮西軍的代表宋林耀正襟危坐。沒有人搭理他。這是顯而易見的，本來這個會議地內容，就是商量怎么對付淮西軍的，他這個淮西軍代表居然不請自來，這不是自己給自己添堵嗎？

    路審中站起來，熱情的招呼劉鼎：“劉大人。請上座。”

    劉鼎也沒有推辭，坐了上座。這些人里面，都是各個勢力的代表，只有他是名副其實的勢力之主。不過，路審中也照顧的比較到位，會議使用地是大圓桌，其實并沒有什么嚴格的主次之分，劉鼎坐在面對門口的位置，對面剛好就是淮西軍的宋林耀。** ***劉鼎坐下來的時候?？戳怂瘟忠谎郏坪跏窃谡f，你到這里來做什么？

    那宋林耀大約四十來歲，身材修長，臉頰瞿瘦，留著兩撮胡子，眼睛炯炯有神，滿臉的正氣，一點都不像是淮西軍的人。其余四人都在低聲說話，只有他好像是私塾的老先生似的。用恨鐵不成鋼地眼神看著面前的四人。他旁邊就是南平王的代表趙振清。兩人相比較起來，這個宋林耀反而更像是南平王的代表。

    看到宋林耀沒有什么反應。劉鼎冷冷的說道：“宋大人遠途而來，真是辛苦了?！?

    宋林耀神色莊嚴的站起來，以最規矩的禮儀向劉鼎行禮，彎腰的時候，腦袋幾乎都要觸碰到桌面上了。他緩緩的抬起頭來，語調清晰的說道：“大人在上，小人有禮了！皇帝陛下特別吩咐，如果見了劉大人，一定要以下屬地身份相見。小人目睹大人地偉岸身軀，實在不敢以下屬相稱，故自稱小人、小人在淮西軍多日，早就聽說劉大人風采非同一般，今日一見，果然如此。能夠瞻仰劉大人的儀容，實在是三生有幸。皇帝陛下說，他和劉大人關系匪淺……”

    劉鼎截斷他地話，冷冷的說道：“我和他有個屁的關系?！?

    宋林耀神色不動，完全沒有被劉鼎的話嗆到，依然是滿臉肅穆的樣子，恭敬的說道：“大人忘記了，大人的夫人黎霏嫣和皇后娘娘乃是師姐妹，兩人不是姐妹勝過姐妹，皇帝陛下和大人之間，乃是最親密的連襟，自然也是不是兄弟勝過兄弟。就算我們兩軍有些誤會，那也是雙方缺乏溝通的結果，以后這江南嘛，皇帝陛下的意思，是交給鷹揚軍來打理，反正我們淮西軍和鷹揚軍都是一家人，自己人好說話?；实郾菹碌囊馑际?，淮西軍和鷹揚軍以淮河為界，劃江而治，不知道劉大人意下如何？”

    這話說有多別扭，就有多別扭，鷹揚軍和淮西軍在過去兩年，打生打死，雙方的損失都很慘重，完全可以用不共戴天來形容，雙方哪里有什么親密關系？偏偏這個宋林耀卻說的一本正經，義正詞嚴，仿佛真理就站在他身邊似的。難得的是，他說話的時候，目不斜視，正氣凜然。氣宇軒昂，相貌堂堂，哪里像是淮西軍的代表？恐怕在座的所有人，在外表上都沒有比他更正義的了。

    鄒石和褚泰地臉色顯然有點不好了，他們兩家和鷹揚軍接觸的比較少，對于鷹揚軍和淮西軍的關系，研究的不夠透徹，對于一些細節其實不太了解。現在想一想。似乎覺得宋林耀說的事情頗有幾分道理，秦宗權的皇后蕭致婉，和劉鼎的未過門妻子黎霏嫣，的確是師姐妹，關系匪淺。他們既然是師姐妹，不是姐妹勝過姐妹，那秦宗權和劉鼎之間。地確就是連襟了。

    驀然發現這個聳人聽聞的事實，在座的其余四人都是暗自心驚。這女子的事情，道不清說不明，在絕大多數的時候，這些女子都是可以忽略的，淮西軍甚至隨意的將她們當做軍糧來處理。可是在某個時候。這些女子卻又會起到意想不到地效果，別的不說，這襄州不就是被一個叫做薛茗兒的女子蠱惑下來的嗎？原來的鎮海節度使周寶，不也是倒在兩個狐貍精的石榴裙下嗎？劉鼎……

    劉鼎淡然一笑，對宋林耀翹起大拇指，冷冷地說道：“宋大人的口才。===果然是舌頭能犁地??！”

    宋林耀絲毫不理會劉鼎的諷刺，微微提高語調，一臉正氣的說道：“哪里，哪里？大人過獎了！其實小人來與會，只是為了消除淮西軍和鷹揚軍之間的誤會，對于其他人，是完全沒有興趣的。我知道在座地諸位看我不順眼，但是不瞞諸位，我同樣看諸位不順眼。在座的除了鷹揚軍之外。其他人還沒有資格和皇帝陛下平起平坐。劉大人，這里不是說話的地方，小人斗膽請大人移步……”

    劉鼎冷冷的打斷他的話，生硬的說道：“不用移步了，這里很好?！?

    宋林耀恭謹的說道：“小人逾越，還請大人恕罪！只是，鷹揚軍和淮西軍的秘密大事，如果被這些宵小聽去，恐怕……”

    鄒石等人的臉色，越來越難看了。這個宋林耀。簡直是一點面子都不給啊！不但打擊江南勢力，還如此公開蔑視。實在是太可惡了。就連趙振清，都皺皺眉頭，宋林耀如此狂妄，“宵小”兩個字，顯然是將鎮南軍也囊括進去了。路審中地臉色不斷的變來變去，一陣青一陣白的，好幾次想要叫人將宋林耀拖出去，最后卻又下不定決心。他也是墻頭草的人物，斷然不敢做出如此決絕的事情來，萬一到時候淮西軍從襄州傾斜而下，他得罪了宋林耀，那可死無葬身之地了。

    劉鼎深深的吸了一口氣，緩緩的說道：“宋林耀，你太藐視江南群雄了！”

    宋林耀不卑不亢的說道：“大人，皇帝陛下交代，小人此次與會，只和大人一人商議即可，對其他人，可以視若無睹。”

    果然，宋林耀說完以后，真的目不斜視，和其他勢力使者劃清楚了界限。

    褚泰脾氣比較暴躁，就要上來教訓宋林耀，卻被鄒石悄悄的拉住了衣袖。

    趙振清沉默不語。

    路審中只好打圓場，有氣無力地說道：“宋大人，你們淮西軍占領了襄州，想必不日就要南下，橫掃江南了吧，你這番前來，是要耀武揚威，羞辱我等……”

    宋林耀不假思索地打斷他的話，似乎對他地言語顯得十分的氣憤，連小胡子都霍然翹起來了，他義正詞嚴的說道：“荒謬！污蔑！我代表淮西軍對這種荒謬的說法提出嚴正的抗議，我軍占領襄州，完全是為了維護大齊國的完整，絕不是要南下江南。我剛才已經說過了，皇帝陛下和鷹揚軍劉大人，乃是連襟，這種侵犯連襟利益的事情，皇帝陛下是絕對不會做的。天地玄黃，宇宙洪荒，蒼天在上，皇天后土，皆可作證！”

    劉鼎忍不住罵道：“鷹揚軍和淮西軍勢不兩立，誰跟你們是連襟？”

    路審中斜著眼睛說道：“宋大人，你聽到沒有？”

    宋林耀不以為然，微微笑了笑，淡淡的說道：“劉大人極力否認此事，不知道是何用意？看來劉大人對黎姑娘已經心生厭倦，喜新厭舊了，唉，那也是。黎姑娘人老色衰，不入劉大人的法眼了，現在劉大人身邊，有那么多的九華山姑娘，又有林家三姐妹……”

    不經意間，語調中已經有些蔑視的味道。****

    劉鼎沉聲說道：“宋林耀，你胡說八道什么？”

    宋林耀夷然不懼劉鼎的威脅，深深一躬身。隨即昂起頭來，正氣凜然說道：“小人若有得罪大人之處，請大人責罰，小人絕無怨言！只是黎姑娘最早跟隨大人，含辛茹苦，任勞任怨，卻落得今日如此下場。小人雖然位卑言微，卻也要為黎姑娘說幾句肺腑之言！糟糠之妻不下堂，貧賤之交不可忘，大人若是如此狼心狗肺，喜新厭舊，恐怕會令天下人寒心！”
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