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    錢昭點點頭，見梧帝有話要說，連忙俯身上前仔細聽著。

    梧帝面色依舊蒼白，氣息卻比先前平穩許多。他虛弱地半垂眼睛看著兩人，似是也被他們的喜悅所感染，臉上也露出了些柔和的微笑，道：“錢卿……朕雖然沒醒，但剛才你們的話，朕全聽到了，你們兩位，都是朕之肱骨，救命之恩，朕沒齒難忘。

    錢昭連忙道：“臣之本分，不敢當圣上謬贊。昨夜舍命救出陛下的，不單有臣，還有禮王殿下，寧遠舟、于十三、孫朗，等等等等。”

    梧帝認真點頭道：“眾卿之功，朕都會牢記心里，待回京之后，必有封賞。”說著卻又一頓，隨即便露出些苦笑，補充道，“如果那時，他們還肯奉朕為主的話。”

    錢昭見他傷神，為他掖了掖毯子，說道：“以后的事以后再說，圣上歷劫歸來，請務必好好休養，一定要撐到我們回到大梧故土!”梧帝點了點頭。

    元祿已經興奮地拉開車簾，探出頭去，告知眾人：“圣上醒了!圣上醒了!”

    馬車緩緩地停在了安都皇宮巍峨的宮門之前，李同光上前打起車簾，一襲親王正裝的楊盈從車里探身出來，款款步下了馬車。她面色猶然有些蒼白，卻已再無昨夜哭泣時的軟弱痕跡，只眉眼比往日更為清黑沉靜。

    李同光壓低聲音，在她耳邊叮嚀道：“圣上今天心情還不算太糟，記住，一定不要擺什么不屈傲骨，一進殿就跪下，服軟，痛罵梧國使團拋棄了你，求圣上高抬貴手，才能保住你這條小命。”

    楊盈抬眼看了看那座矗立在晴天白日之下、威嚴高聳的宮城城門，點頭道：“孤心里有數。”

    李同光又道：“圣上如果詢問我為什么要救你，你要說之前就擔心使團拋下你不管，所以事先就賄賂了我五百兩金子。圣上最信利益交換，這樣說才能取信于他。”

    楊盈眼中閃過一抹光，情不自禁地喃喃道：“最信…利益？”她深吸一口氣，走進幽深的宮門。

    大殿外守了服色不同的四種侍衛，各自持刀來回巡邏。

    李同光親信朱殷迎上來，低聲道：“現在除了咱們羽林衛，還有朱衣衛、殿前衛、飛騎營、沙中部軍四波人負責宮內宿衛。”

    李同光唇邊掠過一抹淡淡的譏諷之笑，冷冷道：“誰都不信的人，終于也有怕的時候了？”

    楊盈也已經然走近大殿，看著附近侍衛雪刃上反射的陽光，她再次深吸了一口氣，而后挺直了胸膛，昂首跨入了大殿。

    大殿內，安帝高居于御座上，見楊盈入內，表情晦暗不明。

    李同光道：“臣李同光參見圣上，梧國禮王，現已遵旨帶到。”他看了一眼楊盈，目光示意。楊盈卻并未如他先前所叮囑的那般服軟跪下，只是行了個拜禮，朗聲道：“大梧禮王楊盈，參見陛下！”

    安帝抬了抬下巴，內侍送上一只托盤，上有白綾、匕首、毒酒三樣。安帝淡漠地看著楊盈，道：“你皇兄順利逃走，你想必也功不可沒，朕無以賀你，這三樣東西，你自選一樣吧。”

    李同光身子不由一顫。

    楊盈仰頭看向安帝：“陛下想逼孤自裁？難道您不怕天下人悠悠之口？”

    安帝道：“那些愚民，只要給個理由，他們就會深信不疑。”他冷冷一笑，長聲道，“梧國禮王勾結北蠻人經密道潛入合縣，意圖亂我大安朝綱，罪在不赦。”

    楊盈伸出顫抖的手，拿起毒酒，看了好半晌，突然將它往白綾上一潑。毒酒打濕白綾，又濺了內侍一臉。內侍一時震驚。

    楊盈卻只仰頭看著安帝，似笑非笑道：“取走孤的性命，對于找回陛下您的面子，就那么重要嗎？被朱衣衛的叛徒當著百官的面挾持，陛下該是恨得多咬牙切齒？”

    安帝被他戳中痛處，面色不由一變。就連李同光也震驚地看著她。

    安帝目光陰冷，沉聲吩咐內侍：“再給禮王滿上一杯。”

    話音未落，楊盈卻直接抓起匕首，掀翻了內侍的盤子。她昂然走近丹陛，臉上帶著一絲神秘的微笑，揚聲道：“陛下以為，孤是在故意激您，又或是臨死妄言嗎？不，都不是，孤只是想幫陛下。孤有妙計在手，不單能挽回您前幾日丟光的臉面，還能助您不廢吹灰之力，便能開疆拓土，師出有名。”

    安帝一怔，上下打量她。李同光也完全驚呆了。

    安帝抬手，示意沖入殿內的侍衛退下，眼睛緊盯著楊盈，道：“繼續說。”

    楊盈微笑道：“圣上當初想要先皇后辭退后位，不就是為了娶別國的公主嗎？”帶笑的嗓音里滿含了蠱惑，“孤可以幫您實現這個舊愿。”

    安帝瞇起眼，沉聲問道：“如何幫？”

    楊盈反手將匕首插進自己的發髻里，一挑，赤金的發冠便被高高的挑飛出去，如水的秀發瀑布般披拂下來。她用匕首劃破指尖，往額間一點，用鮮血為自己涂上紅蕊花鈿。而后在唇上輕輕一抹，染紅了唇色。一瞬間，原本的蒼白柔弱少年，就已化作漆眸朱唇，嫵媚鮮艷的紅妝少女。

    她唇間噙著笑，眼中含著沉艷嫵媚的光，下拜道：“大梧禮城公主楊盈，參見大安國主！”

    雖未故作女子姿態，姿態甚至是傲然尊貴的，卻別有一種動人的意味。

    滿座皆驚。

    楊盈款款走上丹陛，邊走便微笑著：“陛下多半看過我怯弱如女子的密報，但孤，其實就是女子。父皇膝下，只有皇兄、丹陽王兄與英王兄三位皇子而已。”她停步在安帝座前，目光炯炯地看著安帝，“孤為救皇兄，不惜女扮男裝，以身犯險，但一遇危難，他們就將孤棄之不顧。既然如此，孤也不愿意再為大安再披肝瀝膽。陛下，論腳程，我皇兄應該還在梧國境內，而監國的丹陽王兄也不可能收到他們已經逃離的消息。既然如此，您何不借力打力，對外宣稱已與我皇兄搭成協議，您送他歸國，把我留在大安為后，同時陪嫁澤、勉、濟等九城呢？”

    安帝猛地站了起來。

    “如此一來，我皇兄一旦歸國，勢必要因為割城之事，而與丹陽王兄鬧個不可開交,而到最后他們無論誰勝，都一定會元氣大傷，到時后，也一定需要圣上您這個助力，來和他們結成兄弟之邦。”她嫣然一笑，撫上自己的小腹，“孤知道陛下對先皇后的心結，難道，您不想有一位擁有安梧兩國最尊貴的血統的新嫡子？難道不想有朝一日，扶持這位嫡子，順理成章地將梧國納入大安的版圖？”

    安帝盯視著她，許久才從震驚中平復下來，目光一沉，上下下下地打量她。隨即發出一聲大笑：“你的膽子倒是不小。”

    不料楊盈轉身坐上了他的龍椅，微笑道：“膽子要不夠大，怎么撐得起我一國之后的野心？”她傲然昂起了頭，向安帝施恩一般伸出了一支手。安帝看她良久，終于伸出手握住了她的，隨后一用力，反手將她拉入了自己的懷中。

    她比安帝小巧許多，安帝噙著笑，目光幽深地俯視著她，沉聲道：“難怪安國人會選你來做迎帝使。”

    楊盈揚頭反問道：“皇兄已經插翼而飛，難道孤還做得不夠成功嗎？”

    安帝勾起她的臉，笑道：“以后得改改，不能再自稱孤了，要換成‘臣妾’。”

    楊盈鎮靜地微笑道：“陛下那么心急做什么？等立后詔書下了，孤再改稱呼也不遲。”

    安帝哈哈大笑，一推楊盈，重新坐回到龍椅上。楊盈踉蹌著站好。

    便聽安帝道：“傳旨，請禮城公主殿下移居離宮，一應供奉，按皇后份例供給，許用朕之半副鑾駕。”

    一直強掩震驚的李同光驀然抬起了頭。楊盈深深萬福下去，藏在袖中的手深深掐著自己，強迫自己克制住心中的恨意和沖動。當她再抬起頭時，臉上已又淡淡地帶了些笑意，道：“謝主隆恩。”

    楊盈披散著頭發走出皇宮，內侍恭敬在前面引路，宮女們見到她的樣子，都分外震驚。走了幾步，楊盈突然轉身，故意做出尋找的模樣，問道：“慶國公呢？”

    一直遠遠跟著的李同光一怔。

    楊盈看到了他，便招手道：“慶國公，你過來。”李同光只得上前。

    楊盈道：“我在四夷館有一件心愛的——”說到一半卻忽地停了下來，眼光凌厲地看了一眼內侍，內侍一寒，忙低頭退開。楊盈這才壓低了聲音，說道，“你幫我聯絡遠舟哥哥，告訴他我沒事，讓他別著急來救我，一切等平安把我皇兄送回安國再說。”

    李同光咬牙切齒道：“你真是女的？不是騙我？”

    楊盈眼中又泛起些水汽，輕聲道：“如意姐每天耳提面命地教了我那么久，我要是連你們都騙不過，那就真辜負她了。”

    李同光恨恨地說道：“可你也不能什么都不跟我說，就點這么大一個炮仗！”

    楊盈淡淡一笑：“你又不會真心救我，我只能自救；你說你們皇帝最喜歡利益，我全身上下最值錢的，也剩這所謂的皇家血統了。在這一點上，李同光，你和我也沒什么不同。”

    李同光一怔，良久方道：“你以為一國皇后是那么好做的嗎？”他聲音已不覺柔和下來，“你以為圣上那么傻，就憑你嘴里的幾句空中樓閣，就能……”

    楊盈微笑著打斷他：“至少他愿意上鉤，至少我現在不會被扔到北地去放羊了。”

    李同光頓時沉默不語。

    楊盈卻沒察覺到他的情緒，恍若自言自語般說道：“幾天前，元祿還曾經問過我，若能平安回到安都，以后我要做什么？當時我答不出來，現在我知道了。我不想再回到那個冷冰冰的后宮，嫁一個我不認識的駙馬，當一個天地興亡兩不知的貴婦。”她轉頭回看宮殿，目光望遠，“就算剛才，我只在那把龍椅上坐了一刻，我也喜歡上了那種滋味，”她似是露出回味的神色，“真美，真香，真是心潮澎湃。”便湊近李同光，向他耳語道，“比起扶植宮女所出的三皇子，扶植我這個公主的嫡子，你豈不是更有勝算？”

    李同光一怔，語帶譏諷地看著她：“你倒是想得真長遠。可惜，老頭子都不敢讓你住宮里，只讓你住在宮城外的離宮，說明他一點也不相信你。”

    楊盈眼中水汽一晃，喃喃說道：“我寧愿住在宮外，這樣，我說不定能把如意姐的遺骨找到，讓她入土為安。”

    李同光臉上掠過傷痛之情，嗓音已再次低柔下來，輕聲說道：“離宮守衛一定森嚴，你出不來的。師父的身后事，我自會盡心。”

    楊盈也適時高傲地揚起頭，問道：“孤的鑾駕，準備好了嗎？”

    楊盈登上御轎，前后數十人浩浩蕩蕩開路，宮女女官內侍們紛紛跪倒行禮。楊盈透過轎簾望著眼前情景，舊事記憶不由再次浮現在眼前。就在數月之前，她還是冷宮里一個被宮女輕慢對待的小公主。剛出京時，明女士公然便敢呵斥于她。第一次深夜進安國皇宮時，被內侍們關在兩道宮內間，她還會驚慌失措……可眼下，她卻尊貴在上，被人敬畏跪拜。

    楊盈喃喃道：“如意姐，不知道剛才我做的是對是錯，但我確定，我喜歡現在的滋味。”

    御轎漸漸行遠，身后跪拜之人紛紛起身。初貴妃的侍女也站起身來望向遠方的儀仗——她先前只是看到了安帝的鑾駕經過，又見眾人跪拜，才跟著跪下去。尚還不知發生了什么事，此刻分明望見鑾駕之上的是個女子，便不解地向身旁女官打探消息。待女官說明原委之后，她不由露出震驚的神色，連忙往同明殿里趕去。

    正殿書房里，鄧恢恭敬地等候在屏風后。屏風外，安帝正與幾位重臣商議著楊盈的提議。

    不論是對楊盈本人，還是對她所描繪的前景，安帝本人顯然都很是有些心動。在經歷過宮城之上的混亂后，他難得再次流露出了好心情。朝臣們卻意見不一，有的搖頭反對，有的則很是驚喜——卻也未必都是出于公心考量。

    議論半晌之后，安帝也終于開口說道：“……好了，今天就到此為止，散了吧。”又提醒道，“哦對了，這件事，先不要告訴沙西王。”

    待重臣們領旨告退之后，安帝便抬步走入屏風。鄧恢立刻跪地，向安帝叩首請罪道：“臣未能查清禮王實系女子一事，失職失責，罪不可恕，請圣上賜罪。”

    安帝擺手，示意他起身：“好了，別說是你，朕也沒有認出她是個女子。十五六歲的少男少女，本就雌雄莫辯……”他從桌上端起盞茶水，回頭見鄧恢還跪在那兒，就有些奇怪，“不是要你平身了嗎？怎么還跪著？”

    鄧恢這才站起身來，恭謹地垂首道：“臣惶恐。”

    安帝喝著茶，竟又主動提起那一夜的事，問道：“還在為那天宮城上，朕對你發了脾氣不高興？朕那天也丟光了臉了，你陪著朕十幾年，不會不知道朕是什么性子，朕打你罵你，那也是把你當自己人。”

    鄧恢確實知道他的性子——臉上立刻又掛上了笑意，道：“除非圣上賞臣一杯茶喝，不然臣還是會小心眼。”安帝一哂，把茶盞遞給他，鄧恢一飲而盡，雙手將茶盞送還，微笑道：“謝圣上。”

    安帝這才放心下來，接過茶盞，隨口便同他聊起來：“剛才朕在外頭說的那些事，你也聽到了，你說說，怎么看？那個小丫頭，還真有點膽子血性，石破天驚地來這么一筆，連朕都有點心動了。”

    安帝低頭去放茶杯，沒有注意到鄧恢臉上的笑容迅速消失，等安帝抬起頭來，鄧恢又恢復了恭敬的笑臉。道：“一動不如一靜，一國之后位，豈能輕許？”

    安帝輕皺著眉頭，思索道：“可是她說的也有理，若要造勢，就必須趁著楊行遠還沒回國前，把消息給放出來。”

    鄧恢當即跪地，面色忠肯地看著安帝：“容臣說句大逆不道的話。”

    “說。”

    鄧恢道：“圣上您馬上就要慶祝五十圣壽，而禮城公主，年方十六。”安帝臉色一沉。鄧恢卻沒有停下，仍是說道，“禮城公主雖空有尊號，但不過也只是梧國送來送死的棋子，所以無論是年齡，還是勢力，這段婚姻并不匹配。圣上若是著急迎她為后，老夫少妻，反為不美。而且，若是新后當真有了嫡子，圣上難道就不怕梧國反借太子外家之勢，謀奪我大安？畢竟圣上金戈鐵馬，萬一——”他停頓下來。

    安帝恨聲問道：“你在咒朕？”

    鄧恢立刻叩首道：“圣上千秋萬壽那一日，臣必當追隨地下。適才之言，雖是刺耳，但卻出自臣之肺腑！”

    片刻后安帝方緩了顏色，扶他起來，嘆息道：“也只有你，現在還敢跟朕提這些逆耳忠言了。”

    鄧恢起身，又微笑道：“臣不光只會說逆耳之言。”

    安帝一挑眉。鄧恢便微微湊前，沉聲道：“婚約，還可以宣布。但詔書中，大可以模糊一二，‘聘禮城公主于安，結兩國婚姻之好’……圣上莫忘了，二殿下尚未立妃。太子妃，可比皇后，要好掌握多了。”

    安帝眼中一亮，緩緩點了點頭。

    鄧恢走出宮殿時，李同光正帶人巡視經過。錯身而過時，鄧恢淡淡地使了個眼色，李同光微微點頭。

    而同明殿里，侍女匆匆向內飛奔著，不留神撞倒了一個小侍女，甚至都不及回頭看一眼，便連忙推開了初貴妃的房門，奔了進去。

    六道堂安都分堂。葉光才打開門閂，院門就被自外推開。一個頭戴斗笠，手執馬鞭，風塵仆仆的男子一步踏了進來。葉光一眼便認出是寧遠舟，吃驚不小，連忙關好房門，向寧遠舟行禮：“堂主？！您怎么……”

    寧遠舟不及回禮，立刻問道：“殿下如何？”

    “殿下尚安，”葉光連忙回稟道，“這兩日居于慶國公府，屬下剛才還在宮外遠遠地看了他一眼，氣色尚佳……”便絮絮地向他描述起楊盈走進安都皇宮時的情形。

    知曉楊盈平安便可，其余的在此刻的寧遠舟聽來盡是啰嗦。他忍不住打斷了葉光，急切地問道：“好了，如意呢？你可知道她的消息？”葉光一怔，隨即慢慢地低下了頭。

    見他神色，寧遠舟只覺眼前一陣發虛。他的手不自覺地緊握緊了馬鞭，艱難地問道：“尸身在何處？”

    葉光低聲道：“前晚，朱衣衛指揮使鄧恢親自率人在朱衣衛總堂當眾焚化的。金幫主帶了屬下混在衛眾里面看了，確實是任左使本人。”

    寧遠舟沉默著，良久沒有任何動作。

    葉光擔心地看著他，輕聲道：“堂主，您請務必節哀。”

    寧遠舟目光空茫，面色卻極致地平靜，嗓音也幾乎沒什么起伏，只是緩緩說道：“我早就有預料了，沒關系，我們刀口上舔血的人，這一天，都是遲早的事。”

    他說得平靜，葉光看著他似乎并無異樣。但寧遠舟眼中，萬物卻一點點退去色彩變成了灰白，就連自己的聲音聽上去都是縹緲遙遠的。他平靜地發布著命令：“找身干凈的衣服給我，弄些吃食來，派人盯著宮外，殿下一旦出宮，就馬上把行蹤報給我。點齊人馬，備好武器。”

    葉光松了口氣，忙道：“是。”

    安都分堂的密檔室里，寧遠舟脫下身上喬裝打扮的衣服，又將一副一件件疊起、擺好。他的動作緩慢而細致，每一件衣裳都對得整整齊齊。目光始終凝著一處，卻又似乎根本就沒有在看任何東西。
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