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    一日，嫪毐醉酒，竟然口無遮攔地將自己私通太后的事情當成吹噓的談資說了出去。這一下，引起了軒然大波。嫪毐不但沒有謹慎處理，反而頗有些小人得志般的洋洋，甚至稱自己是秦王嬴政的“假父”。更是與趙姬有了孩子，還露出口風，說等到嬴政身死，就將皇位交給這個孩子。

    嬴政原本就對當下的朝局頗為不滿，得知這個消息之后，勃然大怒。這已經關乎到了他的出身血統、統治根基。如此的沖擊，對于秦王嬴政來說，是絕無法忍受的，這一次，即便是得罪母親，他也在所不惜了。更何況，雖然會得罪太后，但是他更在意皇權，就算是太后不滿，為了自己的穩固統治，也必須要以雷霆手段，迅速平息?；蕶嗝媲?，所謂的親情和面子，都沒有任何價值。

    于是，秦國國家軍隊和嫪毐等勢力的門客家卒發生了激烈的流血沖突，嫪毐甚至準備調動咸陽附近衛戍部隊，一不做二不休地發動一場政變，打算將這場鬧劇進行到底。反正，所謂千秋功過，自有后人評說，如果自己和趙姬的孩子能夠登臨帝位，那么自己所有不光彩的出身和發跡過程，都會被粉飾得光輝無比。

    按捺不住對權力的憧憬，嫪毐甚至假借秦王和太后的印信，試圖調動軍隊來完成政變。但是嬴政所掌控的力量，已經漸漸羽翼豐滿，軍方顯然更加認可一個雄才大略的君王，而不是一個憑借下半身上位的男寵。

    于是，嫪毐所屬勢力，被絞殺殆盡。嫪毐自己，也被車裂處決，其三族被誅，凡是跟嫪毐有過瓜葛，并且有可能牽連其中的各方官員，有二十余人被梟首示眾。與嫪毐有關的勞役仆從，也都處以流放等嚴重的處罰。至此，秦王嬴政，掌握了朝堂之上的大部分權力。

    呂不韋也沒能在這場激烈的動蕩之中全身而退。作為推薦嫪毐入宮的始作俑者，嬴政當然對他也頗為記恨。況且，現在整個國家體系的權力基本已經被嬴政收攏在自己手里了，一個主持編撰了傳世巨著《呂氏春秋》的兩朝元老，絕對不是一個雄才大略君王的良好輔臣。況且，呂不韋的性情，早已被嬴政看透，這個追逐利益的商人，早晚會成為自己某些計劃的掣肘，與其到了那個時候再解決麻煩，還不如借著嫪毐事變的余波，好好削弱一下這個老相國的勢力。

    嬴政在平息了嫪毐政變的余波之后，下令要處死呂不韋。但是多年以來，呂不韋在朝堂之上也有著深厚的根基。況且《呂氏春秋》這部帝王典籍的編撰，也為他贏得了士子之心。曾經大權在握的呂不韋，提攜和選拔了很多人才，這些人當然不會全如嫪毐一般忘恩負義，在嬴政下令處死呂不韋之時，諸多官員士子紛紛站出來，為這位兩朝元老懇求赦免。

    公元前237年十月，嬴政順應人心，看在眾多士子為其求情的份上，網開一面，放過了呂不韋，只是免去了他的相國職權，將他遷出咸陽，發往洛陽封地。呂不韋雖然不再有權力，但是至少保住了性命，也得到了一塊足夠過完后半生的封地。

    王欲誅相國，為其奉先王功大，及賓客辯士為游說者眾，王不忍致法。太秦王十年十月，免相國呂不韋。及齊人茅焦說秦王，就國河南。

    ——《史記》

    但是，讓呂不韋最為擔憂的一件事情發生了。雖然他被貶往河南，看似已經遠離了權力中心，但是當年的名望卻在此時產生反面的影響。天下士子得知呂不韋被貶往河南，多上門拜會，聲勢頗大，看似風光，實際上卻蘊含著致命的危險。

    果然，向來多疑，且對權力有著極強掌控欲望的嬴政，得知了天下士子云集河南，一一拜會呂不韋的消息，頗為不滿。他知道，就算是呂不韋沒有什么特別的想法，在眾多士子的輿論之下，自己的統治根基也一定會受到一定程度的沖擊。至于將這股輿論匯聚為一股的呂不韋也就成了嬴政的眼中釘。
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