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    鼎新十七年三月初一，距離今年的上巳節就只有兩日了。

    從二月下旬開始，長安城就開始恢復太平了，更沒有發生新的動蕩。

    天子雖然還在病中，更是長時間獨居在宣室殿里，既不怎么見朝臣，也不怎么理政。

    但是在內閣的主持之下，諸事通暢，行政更沒有凝滯，天子定下的成制也并未改變。

    廣陵王劉胥還在廣陵國都城負隅頑抗，三萬昌邑郎想要班師回朝還要很長一段時間。

    但是在常惠的指揮之下，廣陵王劉胥的叛軍已經是強弩之末了，兵敗幾乎指日可待。

    巫蠱案的源頭沒有被找出來，執金吾和廷尉抓捕到一些嫌犯都是小角色，并無價值。

    但是長安城也并沒有發現更多的巫蠱之物，甚至因為幾次大索，街面上更太平了些。

    刺殺案同樣沒有下文，御史府以擅離職守的罪名彈劾了一批官員軍校，也就結束了。

    但是也沒有再發生針對天子和朝臣的新刺殺案，范直似乎是霍黨余孽中的一個孤例。

    三輔一代的霍匪還時不時出來鬧事，并沒有完全銷聲匿跡。

    但是也沒有擴大的勢頭，在南軍北軍和各地巡城亭卒的打擊之下，終究是會消亡的。

    壞消息在一個又一個“但是”中變成了好消息，大漢似乎仍舊太平。

    西域的商道還很通暢，胡人仍然牽著駱駝到長安城各市中交易商品。

    海上的路上也未斷絕，一艘艘帆船將瓷器、絲綢和茶葉運出去，又將黃金香料帶回來。

    域外的中亞都護、安息都護和漢東都護的移民安居樂業，大漢官民向更遠的地方挺近。

    各郡國的田地湖泊里和各種工坊中依舊無比忙碌，創造的財富熱情并未受到任何影響。

    財富、技術、科學都在緩慢而堅定地“滋長”，雖不是后無來者，至少也是前無古人。

    這短暫的風波之后，鼎新十七年似乎重新回到了正軌上，大漢開始像之前那十六個“鼎新年”一樣蓬勃發展。

    大部分官民開始安下心來，像往年一樣經營自己的營生。

    但是，在那些不被人們所注意的角落里，仍然有老鼠蛀蟲蠢蠢而動，準備啃噬大漢的根基。

    以前，天子圣明燭照，讓這些蟲鼠不敢出來放肆。

    如今天子羸弱，給了他們自以為是的機會和錯覺。

    他們哪里想得到，天子的羸弱只是裝給他們看的。

    那雙銳利了十幾年的眼睛，怎么可能就此閉上呢？

    天子只是在等最后的機會而已。

    ……

    辰時，宣室殿里，仍然像往常一樣昏暗，湯劑藥石的味道依舊和往常一樣濃重。

    劉賀坐在皇榻之上，靜靜地看著西域都護劉病已和韓柳二人聯名送來的一封信。

    此時，他的臉色好了許多，或者說已經完全恢復正常了。

    但他的脖子上仍然包著白色的繃帶，此物和殿內的藥味都是他現在最好的掩護。

    如今，長安城和未央宮里都已經傳遍了，都說天子傷重未愈，恐怕有性命之虞。

    這就是劉賀要的結果。

    手中的信有三四頁之多，將西域都護府這段時間來發生的事情全部都寫了出來。

    第一件事情就是張彭祖反了。

    此人正用一封矯詔率領千余人趕往長安城，準備回來側應張安世，這意味著張安世的陰謀開弓沒有回頭箭。

    第二件事情就是西域都護府被穩住了。

    柳相和韓德準時趕到西域都護府，他們幫助劉病已控住了烏壘城。

    雖然有繡衣使者多方打探和監視，但劉賀也并非全知全能。

    他只是預測到張彭祖會在西域都護府起事，卻猜不到細節。

    所以他一個月前，只是給劉病已三人下了幾道不同的詔令。

    一是讓劉病已提防張彭祖起事，并保護好自己的兒子劉柘。

    二是讓韓德和柳相率兵回援，既為了馳援劉病已，也為了提防劉病已。

    還好，這三個人都沒有讓劉賀失望。

    劉病已的忠心加上韓德和柳相的盡心，是西域都護府得以穩定的原因。

    第三件事情是劉病已坦白了張安世等人對他的“招降”，并將原信一同寄了過來。

    張安世的價碼讓劉賀也目瞪口呆，他沒想到這小心謹慎的內閣大學士目光會如此短淺，手段會如此果斷。

    那開價會讓大漢“四分五裂”，更讓劉賀十幾年來的心血付之東流。

    劉賀心中的西域、中亞和西亞不是羈縻之地，而是真正的大漢王土。
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