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    蟲嫂說：不是妞，是妞她娘。我都仨孩子了。

    那老漢說：不像。我這棗可是論斤的，偷一罰十。

    蟲嫂說：你放我一馬，我再也不來了。

    那老漢說：放你一馬？也成。把褲子脫了。

    蟲嫂說：草里有疙針。

    那老漢說：我鋪個襖。

    蟲嫂說：我……吆喝你。

    那老漢說：你吆喝吧，偷一罰十。

    蟲嫂說……我喊了，我真喊了！

    那老漢說：你喊。你一喊，這棗就背不走了。

    蟲嫂說：這，大月明地兒……

    那老漢說：走，去草庵里。

    ……后來蟲嫂就背著一布袋棗回家去了。一路走一路哭。到了家門口，把淚擦了擦，才進的門。大國、二國、三花圍上來，說：棗。棗！蟲嫂一人給了一巴掌，爾后說：一人倆。花小，給仨。老拐從床上爬起來，說：棗？笨棗還是靈棗？靈棗吧？給我倆，叫我也嘗嘗。蟲嫂眼里的淚一下子就流下來了，她抓起一把棗，像子彈一樣甩了過去，說：吃死你……老拐彎腰拾起來，在被子上擦了，咔嚓一口，說：嫁接的，怪甜呢。

    看看天快亮了，蟲嫂背上棗，重又出門去了。老拐說：又回娘家呢？這棗多甜，給孩子留一半吧？大國、二國、三花也都眼巴巴地看著那布袋棗……蟲嫂扭過頭，惡狠狠地說：光知道吃？棗我背鎮上賣了，得給娃換作業本錢。

    據說，這些情況都是鄰村那老光棍在一次“斗私”會上交代之后，才又傳出去的。他說，那一年棗結的多，蟲嫂又接連去了幾次……老光棍還交代說，后來，兩人“好”上了，啥話都說，也說床上的事。他甚至還供出了兩人最私密的話，說老拐辦那事只一條腿使勁，不給力。待事過之后，蟲嫂一見那老光棍就“呸”他，說：啥人。

    有一段時間，村里人見了老拐就問：老拐，棗甜么？

    老拐腿一拐一拐畫著圈兒，扭頭就走，邊走邊說：母（沒）有。母（沒）有。

    村里的孩子們也滿街追著大國二國三花問：棗甜么？爾后跟在他們屁股后大聲吆喝：甜，甜。甜死驢不要錢……問得他一家人不敢出門。

    也許，蟲嫂的“解放”就是從那天晚上開始的。有了第一次，就有第二次，第三次……此后，蟲嫂一旦到了無路可逃被人捉住的時候，她就把褲子脫下來，往地上一蹲，露出白花花的屁股……有那么幾次，倒是讓她僥幸逃脫了。后來就不管用了。后來這種行為就變成了一種誘惑，變成了半交易式的自覺自愿。好在蟲嫂生完第三個孩子就被強制結扎了，不怕懷孕。就此，蟲嫂的名聲越來越壞了。

    她的名聲最先是在周圍的幾個村子里敗壞的。常有外村人在集市上對無梁人說：恁村那小蟲窩蛋，就那小人國，老拐家的，頭前，在高粱地里……慢慢地，話傳來傳去，真真假假的，惹得本村人也動了心思。人們再看蟲嫂，那目光狎狎的。

    在這樣的情況下，蟲嫂自己也不把自己當人看了。她破罐破摔了。

    在一段時間里，蟲嫂夜里常常被村里人叫去“談話”。先是治保主任，爾后是生產隊長，小隊記工員，大隊保管，看磅的，看菜園子的……到了最后，傳言滿天飛。據說，老姑父看不下去了，把她叫到大隊部，狠狠地批評了她一頓。接著，就又傳出話來，說連老姑父也加入了“談話”的行列，氣得老姑父直罵大街！

    不管怎么說，還是不斷有風聲傳出來。據傳，村里的治保主任就特別喜歡找蟲嫂“談話”。他覺得“談話”這種方式好，很有教育意義。于是，就一而再、再而三地找蟲嫂“談話”。“話”都“談”了，還有什么不能做的？蟲嫂也樂于讓干部們找她“談話”。在場院里，在牲口屋，在葦蕩里，在瓜棚或草庵里，夏日里拉上一張席，秋天里夾著一個老襖……誰也不清楚到底談了些什么。后來“談話”的內容有幾句就傳出來了，再一次成了村里人的笑柄。最有名的一句是：你懷里揣的啥？——“棗山子”！（“棗山子”是過年時蒸的敬神用的供品，白面饃頭上加一紅棗，這里暗喻乳房。）就此，蟲嫂便成了一個賣“棗山子”的女人。

    往下，蟲嫂就更加的肆無忌憚。有時候她竟然當眾撒潑，瘋到了讓村人都看不下去的程度。比如，分菜時她甚至當著眾人的面拿上兩個大茄子就走。在地里掰玉米時，她一邊掰一邊揀大的往褲腰里塞。治保主任說：干啥？你干啥？她說：不干啥。治保主任說：你褲腰里塞的是啥？掏出來。她說：你褲腰里是啥？掏出來。治保主任開始還硬氣，說：掏出來也是“蟲”。你是蟲，它也是“蟲”，咋？蟲嫂說：掏，那你掏！治保主任扭頭看看，這才不好意思地說：走，你跟我走。她說：走就走。不就是談話么？不就是蟲對蟲么，誰怕誰呀。治保主任臉一紅，再也不吭了。

    有一年冬天，下半夜了，蟲嫂家窗外突然有了咳嗽聲。蟲嫂說：啥？外邊的人說：白菜。蟲嫂說：放那兒吧。過了一會兒，又有人咳嗽，蟲嫂又問：啥？外邊的人說：白菜。蟲嫂又說：放那兒吧。再過一會兒，還有人咳嗽，一串咳嗽……隔著窗戶，蟲嫂說：不就是棵白菜么？還咳個沒完了？滾！

    后來村里種了花生，那一年花生大豐收。一到夜半時分，蟲嫂家房后的院子里就不斷地有咳嗽聲傳出來（也有的是故意看她笑話。不好意思，我也去咳嗽過），那咳嗽聲此起彼伏，就像是趕廟會一樣……據說，連村里最老實的德發叔也提著一毛巾兜花生“咳嗽”去了，結果被趕了出來。后來，德發叔咬著牙，見人就說：聽說了么？真不要臉呢！

    在那些日子里，大國、二國、三花就再也不缺吃的東西了。那一年，老拐家換了很多花生油……灶房里時常飄出油和肉的香味。年幼的三花甚至跑出來對人說：俺家炸油饃了。

    很快，蟲嫂的行為遭到了全村女人的一致反對。

    先是有女人指桑罵槐，比雞罵狗，敲洗臉盆罵街之類……蟲嫂卻渾然不覺。或者說是你罵你的，她走她的，聽見了也只當沒聽見。對蟲嫂來說，那臉面就是一層皮，撕了也就撕了。那“嚼裹”（在平原，“嚼裹”泛指剝了皮可以吃的東西）卻是可以吃的，實實在在的。女人們一個個恨得牙癢，說：人沒臉，樹沒皮，百方難治！

    一個女人，一旦豁出去，就什么也不當回事了。可她不知道，嫉妒和仇恨，只要生了芽兒，日積月累，總有爆發的時候。

    這年秋天，在一個下雨的日子里，全村婦女都集中到幾個煙炕屋里往煙桿上掛煙葉。女人們一旦聚在一起，必然生事。于是，村里有二十多個女人私下里一嘀咕，趁機把蟲嫂堵在了煙炕房里。這天，由村支書的老婆吳玉花帶頭，眾人一起下手把蟲嫂按在了地上，剝光了她身上的衣服，說非要看看她到底是不是“白虎星”轉世……此時此刻，女人們終于找到了報仇的機會。她們一個個醋意大發，下手挺狠的。先是撕她、掐她、“籮”她……等她嚎叫著好不容易逃出炕房時，女人們又嗷嗷叫著追出來，四處圍追堵截，把她赤條條地包圍在場院的雨地里。

    這一日，女人們恨她恨到了極點。她們把蟲嫂包圍在場院里……蟲嫂十分狼狽地在雨中奔跑著，她的下身在流血（那是讓女人掐的），血順著她的腿流在雨水里，她一邊跑一邊大聲呼救，一聲聲凄厲地喊叫著：叔叔大爺，救人哪！救救我吧！嬸子大娘們，饒了我吧……可是，在這一刻，無梁村的男人們都成了縮頭烏龜，沒一個人站出來，甚至沒有一個人敢走進場院。他們全都躲起來了。特別是那些吃過“棗山子”、“談過話”的人，這時候一個個都躲得遠遠的。蟲嫂圍著谷垛在場院里一圈一圈奔跑著，躲閃著，一邊哭喊著求饒……直到最后跑不動了，一頭栽在了泥水里。

    在我的記憶里，這是我見識過的、女人群體性的第二次發狠。沒有一個人同情她。也沒有一個人出來救她。男人們都躲在短墻的后邊，偷看一個光肚兒女人在場院里奔跑的情景。也有的慌忙找來梯子，爬上樹權，為的是看得更清楚一些……坦白地說，我也一樣。

    我必須承認，那時候，我無比快活。我搶先爬上了場院邊一棵老柳樹，騎在樹上看風景：我看見蟲嫂赤條條地在雨地里奔跑著。她胸前晃悠著兩只跳兔兒一樣的“棗山子”，不時跌倒在泥水里，爾后爬起來再跑，就像一只可憐巴巴的小泥母豬……女人們大喊著在泥水里圍追堵截，各自手里都拿著“武器”：有的手里拿著趕牲口的扎鞭，有的甚至是木棒、桑叉，還有掃帚、牛籠嘴、木锨、皮繩子、籮頭，女人們一邊追著打她，一邊還嗷嗷叫著：浪，叫你浪！浪八圈！浪唄！

    蟲嫂那凄厲的哭喊讓人頭皮發麻……后來還是輩分最長的句兒奶奶發了話，句兒奶奶站在煙炕房門前，說：教訓教訓她算了，難道還要出人命不成？老蔡呢？！

    到了這時候，老姑父才敢站出來了。老姑父站在場院邊上，大喝：夠了！爾后，他喊來民兵，讓人找一床單子把蟲嫂裹上，送回家去。

    爾后，女人們仍氣不過，又把老拐拽到了煙炕房，手指頭點著他的頭，齊伙子數叨他。有的說：老拐，你還是個男人么？你要是男人，你就去買把鎖！把那爛×鎖上！有的說：老拐，你家開肉鋪呢？你賣肉去吧！有的說：老拐，你連個女人都看不住，干脆找根草繩兜住屁股上吊算了。有的出主意說：老拐，你把她綁了，夜里不許她出門！有的說：老拐，屎盆子都扣你頭上了，你也不生氣？有的說：你把她的腿打斷，看她還野不野了？有的說：老拐，你是個騾子么？你咋不***她個半死？看她還瘋不瘋了？有的說：老拐呀老拐，你太監了？你看看你，灰毛烏嘴的，你還像個人么？你就是個烏龜王八……可是，無論女人們說什么，老拐蹲在地上，一聲不吭。

    這天夜里，老姑父派我偷偷地觀察著老拐家的動靜。看兩人打不打架，別出了人命。我在他家窗戶上摳了一個縫兒，只見蟲嫂在床上躺著，像個死人一樣……

    老拐在床頭蹲著，他手里端著一只大海碗，一直在喝水，一碗一碗地喝涼水，他喝了一肚子涼水，呼呼地喘著氣，不住地打嗝……水喝多了也醉人。爾后，只聽他大聲說：臉呢？還要臉么？這以后，叫我怎么出門？我只有把臉裝在口袋里了。我已經沒臉了，我的臉就是屁股。我得去磨刀，我得把刀磨得快些，殺了你，再殺了這三個娃，一了百了！

    爾后，他突然像猴似的猛地往上一躥，咯噔了兩下，做一金雞獨立，說：誰說我站不直？我能站直，我站起來他媽的也是頂天立地！磨石呢，大國，去給我找塊磨石！刀呢，拿刀來……老拐的聲音很大，老拐像是有意讓外人聽的。

    三個“國”也都嚇壞了，像雀兒一樣蹲在一個角落里……

    等到夜靜的時候，老拐突然躥到床前，惡狠狠地說：我殺了你。我真想殺了你……爾后，他在屋里走了一圈，說：還有吃的么？

    蟲嫂躺在床上，一聲不吭。

    老拐說：離。說離就離。我打一輩子光棍，也不能要這樣的女人！

    蟲嫂突然說：我要走了，娃咋辦？

    老拐又喝了一氣涼水，把水瓢摔在水缸里，說：滾。要滾就帶著娃一塊走。我可養不了……

    蟲嫂說：人家都說，買起豬打起圈，娶起媳婦管起飯。你管過么？

    老拐說：我真想掐死你。

    蟲嫂說：掐吧，你掐死我算了。

    老拐卻突然惡狠狠地說：滅燈，燈里快沒油了。

    往下，蟲嫂突然求饒說：老拐，老拐，老拐，我疼啊……

    經過了這事之后，蟲嫂有二十多天沒有出門。她臉上青一塊紫一塊的，頭腫得就像個發面饃，出不得門了。三個國，一個五歲，一個七歲，一個十歲，大國眼最毒，那眼里全是螞蟻。他時常站在院子里，惡狠狠地說……死去！咋不死呢！也不知說誰。只是，從此以后，沒有一個孩子再喊媽了。誰也不喊，該叫她的時候，實在拗不過去了，就“哎”一聲。

    一月后，等蟲嫂能下地出門的時候，她用頭巾包著臉，順著墻根走，人也老實多了。村里女人見了她，仍像見了仇人一樣，誰也不理她。可地里的莊稼，她該偷還偷。

    那時候，蟲嫂的名聲已壞到了極點。村里的男人誰也不敢當眾跟她說話了。在村街里，只要看見有男人跟她說話，就有村里女人呸他。

    在村子里，情緒是蔓延的。

    尤其是女人，女人們的竊竊私語……影響著一個村子的空氣和氛圍。

    有一段時間，蟲嫂家的三個“國”，每次放學回家，身上都帶著傷。

    蟲嫂有點詫異，說：又跟人打架了？

    三個孩子，誰也不吭……最初蟲嫂并不在意。也許蟲嫂覺得，都是野孩子，滿地滾，受點皮肉傷，不算什么。誰家孩子不淘氣呢？

    可是，有一天，當她走到村口時，卻發現有人在村口擺了兩個小石磙，石磙中間放著一根葦子桿，她的三個“國”，正背著書包，依次從葦稈下爬過去……蟲嫂“嗷”一聲就撲過去了。她大聲嚷嚷說：誰讓俺鉆桿的？真欺負人哪！

    周圍是一群學生孩子，學生們都在笑……當蟲嫂撲上來的時候，他們一哄而散。

    蟲嫂上去揪住大國的耳朵，說：誰讓你鉆的？

    大國不吭。

    二國不吭。

    三花也不吭……

    后經蟲嫂一再逼問，三花哇一聲哭了。三花哭著說，一個綽號叫“屁簾”的孩子（治保主任家的老二，他哥綽號“屁墩”），因為丟了一塊橡皮，就懷疑上了大國。從此，他糾集了一群上學的孩子，說她娘是賊，他們一家都是賊，要教訓教訓“賊娃子”……大國已跟他們打了十幾架了。他們人多，一哄而上，實在是打不過，就投降了。

    蟲嫂知道，這是村里女人調唆的結果。蟲嫂沒有辦法對付那些女人。她男人老拐瘸著一條腿，也是被人恥笑的對象……于是，蟲嫂采取了一個很極端的方式。她手里拿著一個藥瓶子，瓶子里泡了“八步斷腸散”。她把藥水背在身子后邊，來到大隊部，對老姑父說：你不是要談話么？你怎么談都行，就是不能讓人欺負我的孩子。

    老姑父一臉尷尬，怔怔地說：你……不要瞎說。誰找你談話了？

    蟲嫂說：你是沒談過。你嫌我臟。我揭發，治保主任談過。

    老姑父張口結舌地說：談，談……什么話？

    蟲嫂說：我就是那黑豆。磨不成豆腐，也可以當藥吃。我是沒有辦法。我不要臉了。我孩子要臉。今兒我可是把身子洗干凈了，你“談”么？

    老姑父說：你說清楚，到底怎么了？

    蟲嫂說：治保主任欺負我，他兒子也欺負人……你管是不管？

    老姑父說：你讓我管什么？

    蟲嫂伸出手，亮出手里的藥瓶，舉起來，說：你信不信？你要不管，我一口喝下去，死在你大隊部門前！

    老姑父慌了，說：你別。你可別。你說。

    后來，老姑父先是把治保主任叫來，狠狠地日罵了一頓：管好你的**……爾后，又把那些孩子集中起來，狠狠地訓斥了一頓。那一段時間里，老姑父常在學生放學的時候，黑著臉，在村口站著……就此，那些孩子再也不敢胡鬧了。

    這年夏天，學校放暑假的時候，大國突然跑了。他才十歲多一點，一跑就是三天，蟲嫂急得到處找他……后來，從縣上傳來消息說，大國在縣城的火車站一個人偷偷地扒火車，說是要去烏魯木齊。結果被火車站派出所的警察扣住了……還是老姑父騎著那輛破自行車去把他保了出來。老姑父問他：狗日的，蛋子大，你去烏魯木齊干什么？大國不吭。老姑父說：烏魯木齊遠著呢，能是你去的地方？你娘在家都快急瘋了！大國斜一眼，恨恨的。

    大國回來后，人們問他：這孩子，去烏魯木齊干什么？

    大國還是不說。回到家，當他看見蟲嫂的時候，鼻子里重重地“哼”了一聲。

    很長一段時間，村里的孩子見了大國就喊：烏魯木齊！烏魯木齊！抬炮尿一路！

    大國考上縣城中學那一年，是蟲嫂徹底改邪歸正的時候。

    大國平時不大說話，悶悶的。可他知道發狠，一個孩子若是發了狠，是沒有什么事辦不成的。在那一屆畢業的學生里，就他一個人考上了縣一中。蟲嫂當然高興，她見人就說：國，俺大國，考上了。

    在我的記憶里，大國比我小七歲，他考上縣城中學那一年，經老姑父托關系保薦，我正好在縣一中代過一段課。我是在校園內碰上蟲嫂的。她一個小人，背著一袋蒸紅薯，被一群學生娃嘻嘻哈哈地圍著。后來我才知道，蟲嫂背著一袋蒸紅薯，進了校園后，逢人就打聽大國。她一次次驕傲地對學生們說：看見我兒子了么？我兒子叫個國。國家的國。

    縣一中有一座兩層的青磚樓房，紅瓦，名為“蛐子房”。“蛐子房”前面是個大操場。在操場的一個角上，一些縣城里的調皮學生叢圍著她，一個個逗她說：你兒子叫國？她說：國。大國。國家的國。俺國也是縣中的學生，今年才考上的。學生齊聲嗷嗷著喊道：國。大國。國他娘來了！

    蟲嫂背著一袋蒸紅薯，就這樣被學生們包圍著，先是順著“蛐子房”走，一個教室一個教室去找。每到一個教室門前，學生們就大喊：國，國家的國，國他娘來了！于是，圍觀的學生就越來越多，像玩猴一樣。

    接下去，這群調皮學生又把蟲嫂騙到后院去了。他們領著蟲嫂在校園里轉來轉去，一會兒說在前邊教室，一會兒又說在后邊教室……就這么從前院到后院，從一排一排教室走過，不停地騙她、戲弄她。她在校園里轉了一圈又一圈，卻一直沒有找到她的兒子……最后，還是一個打鈴的工友實在看不下了，才把蟲嫂領到了蛐子房的二樓。可是，在樓梯處，當學生齊聲高叫：國，國家的國！國他娘來了……不料，蟲嫂剛從左邊的樓梯上去，大國聽到哄鬧聲，僅是在樓梯上露了個頭，一晃人就不見了。

    等我碰上蟲嫂的時候，她仍可憐巴巴地在樓道里站著。學生們仍輪番地上前戲弄她：國，是吧？她明知學生在逗她，卻仍很認真地說：國，大國。國家的國。學生們再一次齊聲大喊：國，國，國家的國。日他娘找你呢。國，國，國家的國。日他娘找你呢……引得一個樓道里的學生們都哄堂大笑。

    大國嫌丟人，躲起來了。

    坦白地說，我也是愛面子的。看學生像玩猴一樣地戲弄她，我也很不好意思。見了面，她追著口口聲聲地喊我的小名“丟”。這不是丟么，見俺家國了么……當我硬著頭皮把她領到了大國的教室門前，一直到上課鈴聲響了的時候，大國仍然沒有回來……我只好領著她下樓，去我臨時的住處。我讓她把紅薯留下，她不肯。就那么背著那袋紅薯在學校門口等著。

    縣一中旁邊是個公園。引潁河水彎出來的一個很小的公園。公園與學校一墻之隔，那時候，常有學生翻墻到公園里去。公園里引了一灣水，起名夢湖。據說，后來，自大學開始招生后，每年大考前，總有學生想不開，跳到夢湖里去了。于是學校就加高了圍墻，防止學生跳墻到公園里去。可還是有調皮學生一次次在墻上挖個窟窿，溜到公園里去，屢禁不止。

    夢湖邊上，有一條磚鋪的甬路，通往一個小土丘，丘上有個八角涼亭，那也是縣城惟一的景觀。大國就在那個亭子里躲著。等我找到他時，天已經黑了。我說：大國，你媽看你來了。大國站起身來，沖下涼亭。我以為他后悔了，要跑去見他媽了，可他卻沖到一棵松樹前，對著樹撒了泡尿。他一邊撒尿一邊冷冷地說：管她鱉孫呢。我怔了，說：說誰呢？誰是鱉孫？你媽？！他抬頭看了看我，說：她把人都丟盡了。她不是我媽。我說：你媽給你送吃的來了。可他卻提上褲子，重新回到涼亭里，往欄桿上一坐，默默地望著遠處。

    我也湊過去坐下，拍拍他。我說：大國……

    大國突然說：你知道烏魯木齊么？

    我笑著說：庫爾班大叔（那是小學課本里講過的）？

    大國仍說：烏魯木齊。

    我說：你想去烏魯木齊？遠著哪。

    大國說：二栓他舅說，烏魯木齊，地廣人稀，抬炮尿一路。

    大國咬著牙說：我要是烏魯木齊有親戚，我早就跑了！

    那時候，在平原的鄉村，人們逃跑的首選地就是烏魯木齊。烏魯木齊很遙遠，是走投無路的一種選擇。抬炮尿一路，是對自由的向往。還有吐魯番的葡萄。

    一直等到天黑了，縣城里的學生都放學回家了，我才把大國拽起身。他很勉強地、慢慢騰騰地從公園墻外的一個豁口處跳進來，在我的一再催促下，一步一步地朝校門口走去……蟲嫂一直在學校門口等他。

    大國看四下無人，快走到蟲嫂面前，猛地奪過那袋紅薯，惡狠狠地說：誰讓你來的？誰讓你來了？！

    蟲嫂可憐巴巴地說：我給你送吃的來了。

    大國說：走。趕緊走。以后你別來了。

    蟲嫂說：我想趁熱給你送來，怎么了？

    大國瞪著眼說：你在村里丟人還嫌不夠？又跑學校里來嚷嚷？你嚷個啥？我還沒死呢……

    蟲嫂看著兒子的臉色，很委屈地說：我，我也沒說啥呀。

    大國連聲說：你來干啥？你是想讓我死呢？！

    ……蟲嫂仍然很巴結地望著兒子，趕忙從兜里掏出一個臟兮兮的手絹，解開來，里邊是錢，說：我給你拿來五塊錢，賣花生的錢。

    大國接過錢，往兜里一塞，看了他娘一眼，再次惡狠狠地說：我警告你，以后別來了。

    蟲嫂說：那你……吃啥？

    大國說：你別管。

    蟲嫂說：孩兒，孩兒……我知道，娘給你丟人了。
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