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    “了不起的!”

    圍繞在雅各布和海斯克爾最強大的創(chuàng)造物周圍，閃亮的囤積者和他們的主人欣喜若狂，肆無忌憚地渴望擁有一艘如此非凡的船只，所有人都能看到它。即使是閃電構造體斯特爾吉，他似乎沒有恐懼的能力，在沉睡的主體面前也被嚇倒了。

    金女巫西格站在離參加慶典的人有一段距離的地方，她的主人喜歡叫她“血女巫”。此刻，她那只失去的手的幻覺又蘇醒了。她開始注意到一種模式，它似乎總是能先發(fā)制人，避免即將到來的危險，尤其是考慮到它已經(jīng)兩次在與試圖闖入財神領主領地的下層國王的怪物戰(zhàn)斗時救了她。

    她會對任何可能傷害她的事情保持警惕，即使是在惡魔的私人庇護所里。

    剝皮夫人還是喜歡我。她對我的感情并沒有斷絕，只是磨損了。她安靜的火焰在我心中燃燒。我感覺到了它的強度。

    我的時代終將到來。

    我是她的劍。

    他們穿著用財神的惡魔的毛皮制作的工作服，這些惡魔聚集在他身邊，無論他走到哪里，他們都打破了現(xiàn)實之間的障礙，兩人站在他們的創(chuàng)造面前，驕傲在他們心中膨脹。洛克就住在他們后面，在主人需要它的時候，它迫不及待地為它服務。

    “確實不可思議的!惡魔領主在休眠的容器周圍轉(zhuǎn)圈時又表揚了他們。

    雅各布不確定他們花了多長時間建造這個巨大的身體，盡管感覺像是好幾個月，甚至可能是幾年。很有可能，他離開財神府第的特殊空間不過幾天的時間，不過他要離開它的懷抱才能知道。

    他的上唇和下巴上長著一撮濃密的短毛，使他的香水面具發(fā)癢、發(fā)癢，盡管他一直忙于工作，沒有考慮到個人衛(wèi)生和健康。

    他環(huán)顧四周，想到讓赫斯克爾在他們的衣服上涂上奇托尼語的印記，使他們免受惡魔領主的影響，這是多么明智的做法，盡管他希望自己有能力這樣做，并認為自己不熟悉古代字母表是他最大的障礙。希望當他終于有機會研究《鎢卷軸》時，這個問題能得到補救。

    西格、斯特爾吉和洛克都在魔王的領地里不受保護地住了很長一段時間，時間比雅各布長，財神散發(fā)出的感染氣息，就像人類散發(fā)出天然油脂的氣味一樣，已經(jīng)在生理和精神上對他們造成了損害。

    血女巫已經(jīng)迷上了小飾品和小玩意，這些東西都小心翼翼地藏在她那不斷擴大的豪宅內(nèi)部的私密角落里。此外，她的血液已經(jīng)變成了一種不正常的玫瑰金色，這一點在她每次使用金色假肢時都很明顯。

    與此同時，閃電馴服者似乎癡迷于她的鏡像，每當她瞥見自己在閃閃發(fā)光的寶藏中的倒影時，她就會僵住。同樣，她的外表也發(fā)生了變形，銀色覆蓋了她之前原始的骨骼外殼的四分之三。雅各布愿意打賭，他讓她使用的魔法也以某種方式發(fā)生了不可改變的變化。

    洛克是一個獨特的例子，因為他擁有犬科動物的大腦，貪婪的惡習在與惡魔領主有任何關系之前就已經(jīng)在他的行為中表現(xiàn)出來了，但他仍然表現(xiàn)出一種奇怪的欲望，即用從他身上紡出來的金線來“標記”他的領土。雅各布已經(jīng)測試了他現(xiàn)在編織的新網(wǎng)，發(fā)現(xiàn)它的物質(zhì)與原來完全不同，這意味著這種變化不僅僅是表面上的。與斯特爾吉所經(jīng)歷的變化相似，洛克的甲殼從下頜骨到吐絲器幾乎完全是金色的。

    “你真的超越了自己，”財神又一次放縱地繞著他即將建成的船轉(zhuǎn)了一圈，回到了人們的視野中，他稱贊道。

    “我祈禱這足以讓我結束交易。”

    “多!遠遠不止!”

    魔王在他們面前停了下來，啪地打了個響指。從他身邊散落著硬幣的地上爬出一條巨大的橙色鼻涕蟲，除了嘴巴上有一條黑色的裂縫外，什么也看不出來。一顆橢圓形的核從它半透明的肉里透出光芒，它表面上是“頭”，就在黑色裂開的嘴巴上方。

    財神把一只手放在他的獸身上，獸立刻吐出了雅各布托付給他的鎢卷軸。卷軸一落地，赫斯克爾就把它撿起來，確保它的完整性。他簡單地把它展開，確保里面的圖畫和說明沒有動過，然后向他的病房肯定地點了點頭。

    “我很高興我們能友好地達成協(xié)議，”雅各布宣布。

    “確實。我過去與你們的交往給我留下了不信任的傷疤，所以我很高興你能兌現(xiàn)你的承諾。”

    雅各布茫然地盯著魔王。

    “血女巫會告訴你出去的路。不過，先看看我的神化吧!”

    就像雨水在重力的作用下流動一樣，金色的光芒從這個長著角和惡魔般的身體里飛出來，這個身體曾經(jīng)被稱為一個名叫韋克斯的小偷，他的靈魂現(xiàn)在永遠被困在一把鏡面拋光的劍里，埋在堆積如山的財富下面。當最后一縷黃金精華離開它的舊容器時，身體就這樣倒在地上，連同它的重量，硬幣散落了。

    當這只沉睡的野獸睜開眼睛，露出閃閃發(fā)光的橙色虹膜時，雅各布放縱地笑了笑。一股能量的脈沖從巨龍中放射出來，這是赫姆斯花園有史以來最偉大的惡魔的靈魂，它的光環(huán)重新煥發(fā)出活力，這證明，雖然韋克斯的身體很合適，但它與它的靈魂并不像赫斯克爾和雅各布建造的那只細長的蠑螈一樣的巨龍那樣完美地匹配。

    “太完美了!”財神怒吼著，用他那巨大的、長著千牙的大嘴和有力的聲帶來表達他的喜悅。它輕松自如地移動著六只帶爪的四肢，歡快地甩動著尾巴。如果不是因為他的身體長13米，高4米，這可能是一個有趣的景象。事實上，財神這么龐大的身軀所表現(xiàn)出的興奮狀態(tài)，似乎只是驚動了那些剛才還在為他歡呼的旁觀者。

    正如雅各布所料，尸體立即開始變形，類似于韋克斯最初變形時的樣子，縫合在一起的瘀傷皮膚隨著變成玉綠色而起伏，上半部分和頭部呈鱗狀，而下半部分和尾巴開始長出紅褐色的毛，就像濺滿血的熊的毛一樣。

    然而……

    原來的那艘船和新的龍形船有一個明顯的重要區(qū)別，一個完全破壞了它的強度的重要“缺陷”，是海斯克爾在雅各布的要求下故意加進去的:死靈之鎖。

    “這是什么?”我的超能力在哪里?你做了什么!?”巨大的貪婪之龍在無力的憤怒中痙攣，試圖將它的創(chuàng)造者踩在腳下，但它的身體和精神都無法傷害他們。毫不奇怪，惡魔領主會立即注意到靈魂鎖的效果，因為它限制了他天生的魔法力量，而他的私人領地進一步賦予了這些力量，比如他觀察私人豪宅領域內(nèi)發(fā)生的一切的能力，以及在不同地點之間轉(zhuǎn)移身體的能力，以及他通常擁有的其他獨特力量。只有他的氣場沒有受到阻礙，雖然海斯克爾和雅各布都沒有受到它腐蝕的影響，多虧了他們的預防措施。

    “海斯克爾，如果你不介意的話。”

    雅各布看得出，當懷特說出這句決定性的話時，他的臉上露出了笑容。“服從”。

    西格在逃命。當惡魔領主的仆人們與他們昔日的統(tǒng)治者作戰(zhàn)時，貪欲之王的無盡大廈陷入了一片混亂之中。這位統(tǒng)治者盡管擁有明顯被封住的力量，但仍然會把他那發(fā)光的蠑螈眼所注視的人徹底消滅。

    她發(fā)誓，一旦她逃離了狂暴的貪婪龍的危險維度，她就會追捕肉食者和他的野蠻保鏢。這并不是一個復仇的誓言，因為她對這個傲慢的惡魔領主并沒有特別的關心。不，這是一份怨恨誓言，因為他們奪走了她一個絕好的機會，散播她自己的背叛和混亂，把她變成了一個配角。

    “我發(fā)誓，夫人，他們的血將屬于您。”

    當她爬上又一座由層層疊疊的金幣和偷來的財寶組成的小山時，一只長著皮毛的惡魔在頭頂?shù)目罩酗w馳，蝙蝠般的翅膀拍打著西格蓬亂的金色頭發(fā)。

    似乎是在惡魔領主和他的仆人們花了幾個星期的時間在這只巨獸身上定居下來之后，肉匠不知怎么地讓他陷入了盲目的憤怒之中。還是已經(jīng)好幾個月了?也許已經(jīng)有幾年了……

    她搖了搖頭，試圖驅(qū)散籠罩在她記憶中的迷霧。不知何故，當她靠近惡魔時，她感受到的無處不在的壓力變得比以前更強烈，并且干擾了她的能力。

    一場巨大的震動突然震動了整個宅邸的內(nèi)部，當她從一個堆積的土堆上滑下來時，她幾乎被埋在了下面的山谷里，當它在雪崩中倒塌時，掩埋了惡魔們居住的一些奇怪的建筑。

    在設法避免了被壓在數(shù)噸黃金下的瀕死時刻后，她轉(zhuǎn)過身來，看著惡魔和他們憤怒的領主之間的戰(zhàn)斗。似乎是他以前的一個下屬在他的一只眼睛上割了一個很深的口子，他的肉體所受的傷害，不知怎的與大廈里奇怪的維度空間的穩(wěn)定有關，而這個空間的存在純粹是因為他的存在。

    她覺得很奇怪，既然財神顯然擁有比她更強大的力量和活力，他們就會把矛頭指向他，但也許這就是惡魔看到軟弱時的行為吧。通常情況下，仆人和鄉(xiāng)紳會通過抓捕冒犯他們領主的人來捍衛(wèi)他們的領主的榮譽。在惡魔的世界里，所有的社會流動都是由原始的“強權即公理”的觀念所驅(qū)動的，這也許不是太牽強的想法。西格至少認為這可以解釋這種奇怪的行為。

    當她轉(zhuǎn)身向遠處的地平線望去時，她以為自己能看到口袋王國的一個出口，但她沒有看到肉工和他那龐大的衛(wèi)兵經(jīng)過的跡象。地獄一爆發(fā)，這對夫婦就消失了，把他們的建筑和以前的仆人拋在身后，令人不安。

    “女士，請賜予我所需的力量，”她一邊祈禱，一邊向遠處的大門轟鳴而去。

    我很期待開膛破肚。

    “你還有多少秘密瞞著我?”當他和赫斯克爾漫步在一個廢棄的貴族區(qū)時，雅各布大聲問道，自從他上次來到這里以來，這里發(fā)生了無數(shù)次人類和怪物之間的戰(zhàn)斗。似乎秩序已經(jīng)恢復，但是，從巨大的火葬堆和尚未打撈的尸體來看，這場勝利的代價是高昂的。他不知道國王和它的守衛(wèi)們是否會冒險潛入深海與祖父對峙。畢竟，如果他們曾經(jīng)達成協(xié)議，祖父的行為肯定違反了協(xié)議的條款，并確保了他自己的死刑。

    赫斯克爾沒有回答這個問題。自從他們第一次離開陰溝以后，他就表現(xiàn)出了許多怪癖，比如他性格的發(fā)展，更不用說他至今還沒有提到的那些晦澀的咒語和儀式了。
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