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    在徐庶告辭后，就在霍峻獨自喝茶之際。

    霍虎入院，稟告說道：“家主，那牧童及其母上門，言當初義子之事。”

    “請！”

    鄧母牽著鄧范的手，亦步亦趨，儀表自然，顯然鄧母自幼受過良好的教育。而她今日也穿上白紅相間的直裾深衣，秀麗不失端莊。

    “妾見過霍參軍！”鄧母領著鄧艾入榻而坐，并行禮儀。

    “鄧夫人奔波辛苦了！”霍峻拱手回禮道。

    鄧母深呼吸口氣，說道：“范兒天資聰慧，妾見識淺薄，又家境貧寒，難以教誨范兒成才。幸霍郎君仁義，愿收范兒為義子，妾感激不盡。”

    自從那日霍峻要收鄧范為義子，鄧母實際上是心動的。這些年她們雖有鄧氏的關照，但關照又能關照多少，家境依舊貧寒，否則也不至于讓鄧范那么小的年紀就去放牛。她不清楚在這混亂的世道上，自己還能拉扯鄧范多久。

    如今有貴人看上鄧范，又允許他保留原姓氏，可謂大喜之事。然鄧母心中卻是十分不舍，畢竟自己的孩子才五、六歲，他就要離開自己，獨自一人前往陌生的環境，與陌生的人相處……

    但不舍歸不舍，回來之后的鄧母忽然受到族人排擠，又有賦稅攤派，巨大的壓力之下，這讓鄧母不得下決心，接受那貴人的請求，鄧范成為他的義子。

    說著，鄧母淚水充盈眼眸，又強忍著不讓淚水流下，說道：“叫義父。”

    “阿~母！”鄧范可憐兮兮地看著鄧母。

    “叫義父。”鄧母加重語氣。

    看著眼前這一幕，霍峻心中不忍，說道：“鄧夫人，若范兒隨我前往襄陽，你又若何居？”

    鄧母沉默良久，說道：“或許回娘家暫居。”

    霍峻皺了皺眉，說道：“我未娶妻，今范兒隨我入襄陽，我也難以照料。鄧夫人不如隨范兒一同前往襄陽，以為照料。且峻也聘你為廚娘，為家中烹飪，錢財勿缺。”

    “廚娘？”鄧母愣了半晌，說道：“廚丁多為男子，妾為婦人，恐不合規矩。”

    廚娘這一職業要到唐宋之時，方才興盛起來。當下秦漢之時，有廚丁職業，卻少有廚娘。

    霍峻笑了笑，說道：“夫人可知陸續否？”

    “妾見識淺薄，未曾聽聞。”鄧母搖了搖頭，說道。

    “本朝孝明皇帝時，江東吳縣名士陸續觸怒刑罰，其母上京獻食，孝明皇帝憐其孝順之情，赦免其罪。”霍峻說道：“今范兒不過六歲，雖得峻照料，然未得其母關愛，不亦悲乎！”

    “峻聘夫人為廚娘，今后可得生計，又可照料范兒，當是兩全之事，不必過于拘束。”說著，霍峻笑道：“在下侍從手腳笨拙，難言味美。夫人出任廚娘，對峻口腹而言，乃有大恩。”

    “謝霍君賞識！”沉吟良久，鄧母看著年幼的鄧范，心懷不忍，行禮說道：“若君不嫌妾廚藝粗鄙，妾愿意效勞。”

    “善！”

    ①：《三國·先主傳》：志先主與術相持經月，呂布乘虛襲下邳。下邳守將曹豹反，間迎布。布虜先主妻子，先主轉軍海西。

    　　


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