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    建安十三年，春。

    曹操得勝白狼山后，就地駐兵至冬季，受降漢胡二十余萬。且塞外烏桓部落歸順，曹操將各郡烏桓共萬余落徙居中原，精壯隨軍作戰。及至公孫康送上二袁人頭，并保證不向江左售賣馬匹，曹操方志滿躊躇地率大軍南歸。

    臨碣石，作《步出夏門行》（觀滄海）；至鄴城，鑿玄武池操習水師；又回許昌，得見天子朝臣。

    司空府花園內，冬季已過，春季已至，綠意初顯，鳥語輕鶯。

    曹操舉著酒樽，與對榻之人共飲，笑道：“孤得以北滅袁氏，西殺高干，出塞千里平胡虜，皆文若居許昌籌劃之功。”

    此前曹操打下并州，高干投效南匈奴，南匈奴不納。高干無奈之下，只得南投荊州，在渡過黃河后，高干被上洛都尉捕斬。

    只見對榻那人四旬有余，雙眉細而挺直，五官威儀，眼眸柔和，胡須濃密微長，打理有方，頗是秀美，舉手投足間帶有儒雅隨和之氣。

    “明公得以掃滅河北，多賴朝臣盡忠竭力，彧不敢貪功。”荀彧謙虛地說道。

    “呵呵！”

    曹操放下酒樽，笑道：“文若仍是如此謙讓，群下皆有受恩賞賜，唯你拒領封賞。”

    在官渡之戰后，曹操為荀彧前后增加食邑達二千戶。還欲授以三公之位，荀彧讓荀攸替他推辭十幾次才作罷。

    “天子、明公待彧恩厚，某食邑已有二千戶，子弟亦是富貴，再受食邑、封賞，于國有害。”荀彧說道。

    頓了頓，荀彧試探問道：“趙司徒（趙溫）上疏天子，請廢三公，置丞相之位，司空以為如何？”

    曹操眸子打量著荀彧的神情，說道：“河北大害已除，中國初安，但巴蜀劉璋、張魯，西北馬騰、韓遂，吳楚劉表、劉備等偏僻群寇不順。唯有興舊漢丞相之位，徹掌軍政之權，方可匡扶漢室，復興季漢（東漢）。”

    荀彧微微皺眉，說道：“明公，益州劉璋已遣別駕從事張肅入許昌，覲見天子，奉上巴蜀特貢，并雜御物。且又有攜精銳叟兵三百人，入許昌隨公征戰。”

    劉璋亦是會來事之人，待曹操初安河北之時，遣使入許昌，尊奉天子。在曹操威震海內之際，送上厚禮，向曹操表示自己的心意。且這禮物一次比一次貴重，與曹操上漲的聲望完全一致。
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