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    韓嵩輕咳一聲，說道：“啟稟將軍，曹公尊奉天子，南除袁術，北滅袁紹，東討呂布，西平高干。中國已被蕩平，天下十有其六。今舉兵六十萬南下，大勢難擋，以嵩觀之，將軍不如歸降曹公，以保劉氏福祉，子嗣綿延。”

    韓嵩早就被曹操所折服，當初官渡之戰時，韓嵩出使許昌后，深陳曹操威德，請劉表遣子入質。便就被劉表所猜忌，幸蔡夫人勸說，韓嵩才幸免于難。

    那件事后也讓韓嵩徹底倒向曹操那邊，往昔之時不敢表態，這種情況下韓嵩自然會出面為曹操搖旗吶喊。

    劉琮面露不悅，說道：“孤初掌荊州，愿與諸君據全楚之地，守先君之業。且孤又非一人，兄長在吳，劉玄德率兵馬趕赴襄樊。借二者之力，如何不能保全楚地。”

    說著，劉琮看向蔡瑁、蒯越，說道：“軍師、蒯君以為如何？”

    面對劉琮哀求的目光，蔡瑁低頭不敢直視，而那蒯越則是坦然，并不著急出面勸劉琮投降。

    至于為何不勸，甚是簡單。襄陽的局勢已被他們玩壞了，劉表在世坐鎮襄陽時，那些心慕曹操的荊州士人、北方流亡士人不敢發表親曹看法，生怕被劉表處罰。

    今劉表去世，劉琮上位缺乏禮法，不用蒯越出手，這些心慕曹操的帶路黨，便會早就急不可耐地勸劉琮投降。

    果然，東曹掾傅巽，霍峻在荊州的友人，便出聲勸道：“天下大勢分合有數，逆順有大體，強弱有定勢。今曹公尊奉天子，乃人主也。將軍以人臣而據人主，逆也；以新掌之楚而御中國，其勢弗當也；以劉備、劉琦而敵曹公，其大軍遠在江左，又弗當也。”

    “將軍欲以三短，逆大勢而御天兵之鋒，此乃必亡之道。敢問將軍自料何與劉備、劉琦？”

    劉琮默然不語，半響方道：“我不如劉備，但才學略勝劉琦。”

    傅巽捋著胡須，說道：“將軍欲以劉琦、劉備而抗曹操，誠以二劉不足御曹公，則吳楚不能自存也。誠以二劉足御曹公，則劉備不為將軍所用，荊州亦不能自保。屆時不知將軍何以自處？”

    傅巽之語可謂暴擊，劉琮雖是篡改遺令上位，但不代表他不想保全基業。劉琮自以為能與曹操抗衡，主要在于劉備、劉琦二人身上。

    今傅巽直接將撕破血淋淋的現實，劉琮想憑借劉琦、劉備抵御曹操，那么其結果已不被劉琮所能掌握。二劉勝，荊州自歸二劉，憑什么歸你。若二劉不敵曹操，荊州則歸曹操。無論如何，劉琮已是掌握不了荊州，他的命運也難由自己把握。

    劉琮臉色頓時蒼白下來，他無法反駁傅巽的話。

    王凱見形勢似乎有轉機，出言說道：“傅東曹所言有失偏頗，將軍與劉揚州、劉豫州乃劉姓之人，血濃于水。而曹操實乃國賊，挾天子，欺群臣。”

    “將軍即便不能自保荊州，劉揚州乃兄長，必會善待將軍。而曹操則是不然，其乃外人，焉不知是否會殘害將軍。將軍不可納傅東曹之語。”

    劉琮心略有所動，點頭說道：“我若奉兄長為主，其必不害我。”

    見狀，蒯越微微挑眉，開口說道：“古來兄弟殘害則不少，將軍乃先君后裔，吳楚正統之主。劉琦為長，自以為能繼君位，卻不料先君意屬將軍。敢問將軍若為劉琦，心敢安否？”
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