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    及聞劉備輕裝便馬而來，霍峻不敢托大，下山入帳拜見劉備。

    “使君遠道而來，峻有失遠迎，還望見諒！”霍峻拱手說道。

    “無事！”

    劉備笑了笑，尋了席位坐了下來，說道：“江陵漸安，某得聞仲邈攜民北歸，念許久未見仲邈，特來見見。”

    霍峻為劉備倒了盞茶，笑道：“今時之后，玄德公初領揚州得有四郡，將不受制于人，是為使君之基業。峻為使君賀！”

    劉備接過茶，笑道：“金口之役，仲邈大破曹操，威震華夏，進爵鄉侯，得拜征北，功勛卓著。備能有今日，多賴仲邈謀劃。”

    “不敢！峻僅獻微薄之力，使君能有今日，非峻一人之功。”

    霍峻甚是謙虛，問道：“不知使君前來，莫非有何要事相問？”

    無事不登三寶殿，今劉備初下江左，得有四郡，不急著安撫人心。卻前來拜訪自己，必定是有事相問，且非諸葛亮、魯肅可以解決。

    劉備斟酌幾許，說道：“仲邈以為備今下應當何為？”

    霍峻輕抿茶水，說道：“公安撫江左，征辟賢士，厲兵秣馬，不知有何疑問？”

    “那往后呢？”劉備問道：“向北，亦或是向南？”

    霍峻打量劉備的神情，心中已是得意。劉備此問看似在詢問霍峻的進軍方向，實則又有試探霍峻的心意。劉備怕霍峻功盛之下，或有他志。

    當然對于劉備的行為，霍峻并不奇怪。劉備從來不是老實人，其心機頗深，否則怎能稱為梟雄。

    如歷史上孫劉同盟時期，劉備知道周瑜忌憚自己，又有害自己之意。因而向孫權進言，‘公瑾文武籌略，萬人之英，顧其器量廣大，恐不久為人臣耳’。雖不知那時的孫權有何想法，但周瑜也確實被孫權猜忌了。

    思量少許，霍峻笑道：“使君當稱孤也！”

    ‘孤’，這一稱呼非派系君主不能用。為了突顯自己的統治地位，即便是孫權、劉璋這種君主都會以‘孤’作為自己的稱呼。劉備早就可以稱‘孤’，但之前礙于劉表、劉琦二人，不敢稱‘孤’，以免惹人不悅。

    今下霍峻讓劉備稱孤，或許是變向表達自己的意思。闡述南、北戰略都不好回答，倒不如用這六個字回應劉備。

    聞言，劉備疑心盡去，說道：“孔明言，招撫江左后，或可向交州有所動作。然備欲向合肥進軍，取合肥，望壽春，以淮河為險，進據曹操。”

    霍峻目光看向魯肅，問道：“子敬之意呢？”

    坐在次席的魯肅拱手，說道：“欲向劉荊州借夷陵，然卻是不準。”

    霍峻沉吟良久，說道：“合肥城小卻堅，欲取合肥，當得雷緒、陳蘭等江淮巨寇幫助。峻領鄱陽太守以來，多與他們聯絡。使君歸江左，可連雷、陳、梅等袁術舊部，挫敵之鋒芒，即可望合肥。”

    “至于交州，今已有刺史賴恭，然蒼梧太守吳巨與其有隙，使君不如等待一二。”

    頓了頓，霍峻又說道：“益州之事，今下已有變動。時峻得劉荊州書信，言益州劉璋遣使法正而來，欲結三家之盟，申漢室伐賊之大義。”
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