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    “不知道。”

    “以后呢？住在哪？”

    “不知道。”小秋感到氣悶，因為芳芳問的這些事情，他一樣也沒考慮過。

    “那咱們吃什么？”

    小秋被問得煩了，沒好氣地說：“喝西北風。”

    身后好一會沒有聲音，小秋正覺得愧疚，腰上的手臂突然又抱緊了一點，芳芳低聲說：“那就喝西北風吧。”

    天色漸暗，小秋的恐慌卻消失了，“我待會去找吃的，然后找個地方睡覺，明天繼續走，去哪……再說，反正不會讓你挨餓。”

    小秋將自己放牧期間在林地里學會的本事想了一遍，覺得問題不大。

    “嗯。”芳芳輕聲說，沒有再提問。

    后面沒人追來，橫鎮就這十幾匹馬，全都跑得不知去向。

    默默地走了一段路，芳芳突然說：“前面是風婆婆的家，咱們可以去投宿。”

    小秋老早就看到了前面的一點燈光，驚訝地說：“是那個不準進鎮的老瘋婆子嗎？”

    “風婆婆不是老瘋婆子，她經常進鎮買東西，人很好，因為愛清靜才住在鎮外的。”

    小秋沒有爭論，關于風婆婆的傳言，他從小聽到大，印象中有點可怕，接下來的路程里，他一直在尋思過門不入的借口。

    不過，眼看著燈光由黃豆變成一片溫暖的光芒，小秋屈服了，即使住老瘋婆子的家里，也比露宿荒野要好吧，他累了，心想芳芳肯定更累。

    小秋先跳下馬，然后伸手扶著芳芳下來，第二次直視她的面孔，仍然覺得陌生，但這可能是天色太暗的原因。

    芳芳低著頭，活動活動麻木的腿腳，帶頭向木柵門走去。

    這是一座鑲嵌在茂盛草木中的小院，籬笆墻上爬滿了植物，幾乎看不到人工的痕跡，若不是院中透出的那一點燈光，過路人很可能看不到三間草房的存在。

    院子中間豎著一根碗口粗的木頭，上面端坐著一盞小油燈，小秋立刻將這種不同尋常的做法當作“瘋婆子”的證據，正想叫住芳芳，她已經快步繞過油燈，撲向草房門口的一個人，帶著哭腔叫道：“風婆婆。”

    昏黃的燈光中顯露出一張皺紋叢生卻極為慈祥的臉孔，小秋的緊張與警惕一下子消失了，這絕不可能是瘋子，他慢慢走進來，棗紅馬跟在后面。

    “芳芳？深更半夜的，你怎么跑來了？你今天不是要出嫁嗎？”風婆婆個子矮小，與十來歲的芳芳差不多一樣高，聲音含糊，好像掉了幾顆牙。

    芳芳哭了，哭得很傷心，斷斷續續地說著什么，聲音更加含糊，小秋局促不安地站在院子里，棗紅馬伸頭在他脖子上嗅來嗅去，給他一些安慰。

    風婆婆摟著芳芳，熱情地邀請兩人進屋。

    坐在凳子上，芳芳終于止住哭泣，“我不要嫁給沈家，小秋……小秋把我救出來的。”

    屋子里也點著油燈，更亮一些，風婆婆笑吟吟地打量小秋，“嗯，好少年，模樣也挺俊，你為什么要救芳芳啊？”

    小秋臉上通紅，“沒什么，就是……芳芳不想嫁給沈家。”

    “小秋，小秋。”風婆婆重復著這名字，“幾年前，是不是你拉著芳芳，到處跟人說她是你媳婦兒？”

    這下子兩人的臉全都紅了，低著頭，誰也不看誰。

    風婆婆笑得更加歡暢，兩眼彎成了細縫，顫顫巍巍去端來半鍋米粥和幾樣小菜，嘴里不住地嘮叨著真可憐，芳芳想要幫忙，她沒有接受。

    小秋真是餓了，開始還比較矜持，很快就顧不上裝模做樣，大口喝粥，一碗之后又盛了一碗，剛想開口感謝風婆婆，外面突然傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著一個洪亮的聲音喊道：“風婆婆，看沒看到兩個孩子騎馬經過啊？”
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