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    楊寶貞沒有跟來，小道士又像從前那樣隨意自然，扭頭打量小秋，臉上的笑容神秘而調侃，“臺院非得有一個真實的模樣，才能讓你心安嗎？”

    小秋思索這句話的意味，若有所悟，卻又說不出具體的感覺來，“真相應該只有一個吧？”

    小道士止步，抬手捂住右眼，“我現在看你一個樣子。”轉而捂左眼，“稍微變了一點。”他瞇起眼睛，“變化更大一點。”扭頭只用余光瞥小秋，“你的樣子有點古怪。”

    小道士恢復正常，“我看見好幾個你，哪個是真實的？”

    “都是真實的，只是……你看的方法不同，我明白了，道果每上升一個境界，看到的景象都不一樣。”小秋閉上眼睛，再睜開時，臺院變回前兩次看到的平淡無奇。

    小道士邁步繼續向前走，“呵呵，你全憑自己的意志連過數劫、豁通三田，才會生出這么多的疑惑，如果有一位都教看護，你早就明白這個淺顯的道理了。”

    小秋緊緊跟在后面，心念轉動，在普通視力與超常視力之間來回切換，眼前的景色隨之瞬息萬變，他覺得很有意思，心中卻涌現更多的疑惑，“度劫的時候孟都教幫過我，可他沒說這些事情，還有養神峰到底是怎么回事？”

    小道士笑了，“慕行秋，我只是帶路童子，回答不了這么多問題，你待會去問宗師吧。”

    剛進走物祖堂的庭院里，小秋就遭到了襲擊，那是一只淡金色的麒麟，個頭如同剛出生的小馬駒，頭上已經生出三寸長的短角，背上鋪著細密的鱗片，一雙漆黑烏亮的眼睛，鼻孔似乎在向外噴氣，牙齒剛剛長全，一口咬住小秋的褲腿，拼命甩動。

    “它很記仇。”小道士說。

    小秋上次來的時候曾經抬腳甩開一只像狗又像豬的小東西，沒想到已經長這么大了，剛要故伎重施，猛然發現院子里還有兩頭成年麒麟，就站在二十幾步以外，正用兇猛的目光盯著他。

    成年麒麟絕非可愛的動物，它們長著碩大的分叉黑角，角端像是一柄匕首，全身鱗片從背部的黃色向下逐漸過度為白色，沒有鱗片的灰色肚皮上生滿了深淺不一的斑點，像風箱一樣膨脹收縮，尤其是它們的眼睛，焦黃的眼珠中間豎著一條極細的黑線，像是在監視獵物的毒蛇。

    小秋改變主意，在小麒麟頭上輕輕撫摸，又在它的脖子上撓了兩下，像對待馬兒一樣，小獸享受地瞇起眼睛，松開咬住褲腿的嘴巴，顛顛地前后奔跑，時不時在小秋身上嗅聞。

    “永遠不要得罪一頭麒麟。”小道士對小秋的懷柔手段很滿意，“它們記仇，而且有種神奇的本事，哪怕相隔百年，你從孩童變為老者，它們還是能認出你來。”

    小秋上次并沒看到成年麒麟，當時小道士對他能看到小麒麟顯得十分驚訝，所以他問：“麒麟本來就不可見，還是只在臺院不可見？”

    麒麟的呼吸里全是水氣，他的道袍已經濕了一大片。

    小道士深吸一口氣，似乎不想回答，可這問題太簡單了，他說：“只在臺院，真會隱形的異獸非常少，但愿你永遠不要遇見。”

    物祖堂里首座齊聚，宗師端坐正中。

    小秋前兩次來的時候，這里空空蕩蕩，如今卻擺放著許多器物，尤其是角落里一只半人高的黃色四足鼎，異光流動，小秋懷疑它整個都是用金魄制成的。

    不過他很納悶，自己就算豁通三田，也不過是申庚早已達到的道果，算不上大事，何以吸引到宗師與首座們的注意？

    他將目光投向寧七衛，起來說話的卻是一名須發皆白的老道士，他走到小秋面前，抬起右手在年輕弟子的額頭上按了三次，“家有萬貫不可揮霍，身懷異能不可輕泄，保精固髓、煉心養神方為正途。”

    小秋收起超常視力，滿屋子的異光消失了，但是器物仍在，只是變得普通了，灰撲撲暗淡無光，絲毫不起眼。老祖峰向他展示了一部分秘密，再也不會收回了。
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