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    小秋要去放馬，張企給他指路，“順著大路一直往西走，大概半天工夫能看到丁字路口，拐向北再走一段路，進入山谷就是牧馬場了，那里有人跟你交接。去吧，我就不找人送你了。聽說你身手矯健，應該沒什么問題。”

    張企的最后一句提醒有點古怪，小秋也沒細問，與大良匆匆告別，獨自上路。

    小秋想試試豁通三田之后自己的變化有多大，于是撒開兩腿奔跑，半天的路程只用了半個時辰就走完了，一路上都是冰雪覆蓋的荒野，沒有可觀賞的景色，小秋站在路口向四周遙望，北邊的路果然通往一處山谷，西行的路卻不知伸往何處。

    走進山谷，小秋頓時眼前一亮，看慣了單調的白雪，冷不丁望見大片的青翠草地與五顏六色的野花，整個人都為之一振。

    山谷占地極廣，中間略有起伏，看不到盡頭，與遠處的群山連成一片，小秋知道，這里肯定跟鏡湖村一樣有法術加持，才會在隆冬季節呈現如此美景。

    張靈生居然肯將這樣一個美差交給自己，小秋頗感意外。

    離山谷入口不遠的地方立著幾座房屋，小秋信步走去，以為交接者肯定會在這里，可是屋前屋后繞了一圈，沒發現任何人，房屋一側堆著成捆的青草，旁邊排著十余只石制馬槽，里面剩余幾粒沒吃凈的豆子。

    “有人嗎？”小秋大聲叫道。

    沒人應聲，小秋莫名其妙，好一會才注意到一間屋子的窗口有人在沖自己做手勢，滿臉的焦急惶恐，好像碰到了意外。

    小秋急忙跑過去，那人推開房門，一把將小秋拉進屋，然后迅速關門落閂。

    屋子倒還寬敞，只是很久沒有打掃過，有一股子腐爛的氣味。

    那人十八九歲，看上去很是健壯，但臉上青一塊紫一塊，好像被人狠狠揍過。

    小秋吃了一驚，“你的臉……”

    “別管我的臉，你是來接替我的？”那人語氣急切，目光帶著強烈的期待。

    “是，我叫慕行秋，昨天……”

    “好，太好了。”

    那人如釋重負，看著小秋，歡喜得眼淚都快流出來了，將一串鑰匙塞到小秋手里，極快地說：“活兒很簡單，每天傍晚——別太早也別太晚——從庫房里取出兩袋豆子，和青草混在一起放在馬槽里，然后回屋把門閂上，就這樣。哦，對了，墻角堆的那些是你的伙食，每月逢五回致用所取一次。”

    那人一邊交待一邊透過窗口向外張望，話剛說完推門就要走。

    “就這些？馬房要不要收拾，馬槽要不要刷洗，草料要不要鍘斷？夜里要不要喂，馬兒幾天刷洗一次？”

    “鍘草不用，這里也沒有鍘刀，其他的你看著辦，刷馬不用，你也刷不著。”那人長長吐出一口氣，“祝你好運，兄弟，記住，房門時刻要落閂，添草料的時候……唉，很快你就明白了。”

    那人甚至沒有介紹自己的姓名，飛也似地跑出山谷。

    小秋無奈地搖搖頭，將門窗全都打開，釋放屋內的氣味，然后拎著鑰匙四處查看一遍，覺得非常滿意，他正需要這樣一個清靜的地方修行練功、對抗幼魔。

    小秋自幼就很獨立，在養神峰待了三年，本事也沒落下，先給自己做了頓飯，米飯上面蒸幾塊臘肉，唯一遺憾的是沒有青菜，小秋一邊狼吞虎咽，一邊替大良可惜，他若是見到這些臘肉，一頓就能吃光。

    天色漸暗，小秋將豆子和青草混在馬槽里，這些活都是他從小做慣的，輕車熟路，一點都不費事。

    現在他就只剩下一個問題，此前那人跑得太快，也沒做解釋，既然是放馬，馬呢？

    天黑之后馬群也沒出現，小秋回房落閂，倒不是害怕什么，今晚又是幼魔現身之日，他不想受到打擾。
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