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    “家。”沈休明再次長嘆，“其實我是兩年前才搬到皇京的。我的家在斷流城，如今那里已經是妖魔的地盤。”

    “斷流城。”老者的眼睛一亮，“誰能想到當年巨妖王久攻不克的城池，卻在兩年前被舍身國一舉攻占。”

    沈休明觸動心事，他在斷流城被攻占之前搬家，當時也是秋季，他坐在車上頻頻回望，心如刀割，直至今日仍覺心痛，斷流城是能與野林鎮相提并論的第二個家，比龐山在他心目中的地位更重。

    “沒有人就沒有城，擋住巨妖王的不是斷流城，而是當年的守城人，可惜人已不在。”沈休明喃喃道。

    老者輕聲笑了一下，“守城人，早知今日，他們也會后悔當年的愚行吧？”

    “愚行？這話從何說起？”沈休明瞪大眼睛，不解，還有些惱怒。

    “舍生忘死保下的城池，幾年之后仍然落入敵手，試問當年的犧牲有什么意義呢？”

    沈休明的眼睛越瞪越大，他不擅爭辯，心里憋著火嘴里卻說不出來，默默地走了一段路，他才開口：“我知道自己早晚會死，還是得好好活著，我知道錢財早晚會流入別的人的口袋，還是得努力賺錢養家，何況當年的守城人無法預知后來的事情。你說那是愚行，你可知道有多少人受到激勵？有多少人還在傳唱《將軍行》？我記得清清楚楚，當年巨妖王攻入西介國的時候，大家都被嚇壞了，只顧逃命，連國王都跑了，好像天就要塌了。可是這一回舍身國攻來，妖兵更多、聲勢更大，人類屢戰屢敗，可即使丟掉了斷流城，也沒有從前那么慌亂，為什么？因為有一群人已經證明，妖兵并非不可戰勝，沒有道統相助，也能打敗強敵，這群人就是當年的斷流城守城者。”

    沈休明有點激動，說完之后嘴唇都在發抖。

    老者微笑著點點頭，“你說的很有道理，可是如果傳言沒錯的話，斷流城之戰最后決定勝負的還是一名女道士，她犧牲自己，發出強光消滅了妖火之山。沒有她，只憑凡人和一群低等道士的力量，永遠也不可能擋住妖族大軍。”

    沈休明很驚訝，斷流城之戰天下皆知，道聽途說居多，很少有人了解當時的詳細情況。

    “女道士名叫秦凌霜。”沈休明莊重地說，“她創造了奇跡，今后還會有人創造奇跡，只是時機未到而已。”

    “你確信？”老者露出頗感興趣的微笑，說是嘲諷也不為過。

    “我確信。”沈休明昂起頭，有些驕傲地說，“別的不說，在踏浪城我就見過一些人。他們甘愿獻出生命，也要保衛人類的領土與尊嚴，他們已經創造了一個奇跡，從妖魔手中奪回了城池，還要向舍身國發起反攻。在圣符皇朝、在諸侯國、在海上、在群妖之地。到處都有這樣的人類，還有古神……”

    沈休明從懷里掏出一尊木質神像，崇敬地說：“我親眼所見，一尊神像化成我最仰慕的人，殺死了半魔。有人變成魔，就有人變成神。這難道不是奇跡嗎？”

    老者只是點頭。

    沈休明說得興起，有點收不住了，伸手指著前方，“就在這皇京之內也有奇跡發生，薰皇后這些年來幾經起伏。半年前還是太子妃的時候險些被黜，如今卻已貴為皇后。在我被抓走之前，大批奸臣下獄，忠貞之士掌權，上至王公貴族，下到黎民百姓，都吃了一粒定心丸，‘薰后在。皇京在’這句話你沒聽說過嗎？”

    “聽說過，我從北邊來的時候就聽說了，很有意思。”老者道。

    沈休明覺得自己將老者說服了。心里舒暢不少，過了一會他問：“老丈從北邊來，那邊的戰況怎么樣了？我一路上趕得急，沒聽到多少消息。”

    “還是老樣子。”老者平淡地說，對一場影響人類生死存亡的大戰毫無興趣，“舍身國大軍占領了東西介國。劍指東南，與圣符皇朝的一支大軍在皇京千里之外隔江對峙。已經六七個月沒有發生戰斗了。我記得，太子就是半年前登基的。他打了一場小小的勝仗，老皇帝讓位給他。”

    “小小的勝仗？”沈休明又瞪起眼睛，“太子親征，龍賓會全體大符箓師率領三萬符箓師參戰，五十萬黃符軍、紫符軍、玄符軍列陣江邊，大敗舍身國妖軍，令他們半年不敢再戰，你說那是‘小小的勝仗’？”

    “可能是我的期望太高吧。”老者的聲音依然平淡，沒有爭論的意思，“舍身國妖軍戰敗了，但是沒有被擊潰，半年未戰，只是在積蓄力量。圣符皇朝雖然戰勝，卻退江而守，迄今沒有收復失地。所以我說這算小勝。”
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