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    夕照湖邊夕照樓，這里有斷流城甚至整個北方數一數二的美酒與美色，更有最佳的觀湖位置。

    慕行秋的百寶囊里有一些金銀，一塊一塊地往外掏，再加上一點點幻術，總算在上午要到了臨湖的雅間。

    “兩位客官來得早，過午之后的房間都被預定了，您兩位就算有再多的錢，想在黃昏時分賞景，也得排到半個月以后了。”掌柜領了賞錢，過于熱情，顯得有些嘮叨。

    秦先生對酒色極為挑剔，一壇壇美酒抱進來，他聞一下就揮手退貨，一位位裊娜女子搖步入房，剛剛施禮，連話還沒來得及說一句，秦先生就微哼一聲將其斥退。

    掌柜的熱情迅速減少，“客官，您這位朋友實在……斷流城里沒有能讓他滿意的了，照這樣下去，還不得折騰到了晚上？這雅間可是有人預定了，過了午時……”

    慕行秋掏出更多金銀，將掌柜的熱情重新點燃。

    整整一個時辰之后，秦先生終于挑好了，看他的臉色這也只是差強人意而已。

    三壇酒擺在桌上，泥封揭開卻不去除，仍然覆在壇口上，不要杯碗，也不點菜。兩名“幸運”的歌伎侍酒，卻什么都不用做，一個站在窗邊憑欄望湖，以側身示人，一個坐在窗下的繡墩上，怎么動彈都行，就是不能站起、不能唱歌。

    “萬事皆有度，比如那鮮花，遠觀為賞，細嗅為品，皆屬雅事，或者信步閑游誤入街巷，熏香一陣悄然入鼻，回首望去卻不見花叢花影，恍恍然如在夢中，此為雅中之雅。最可恨的是那些折花之人，洋洋自得，無異于小賊炫耀贓物。又有采花入藥者，俗不可耐……”

    秦先生難得話多起來，頭顱微晃，偶爾鼻翼一動，聞一下若有若無的酒味，然后抬眼瞥一下窗邊莫名其妙的美女，當成下酒菜了。

    掏錢請客的慕行秋是“俗人”，他最好的朋友之一就是花農，年年養花、折花。

    秦先生滔滔不絕，講述何為美之真諦。兩名歌伎一開始還端著，后來實在受不了，看在金銀的面子上又不好發作，只能連打哈欠，無聊地望著平淡無奇的湖水。將奇怪客人的嘮叨當成嗡嗡的蚊蟲叫聲。

    慕行秋默默地等待，既不辯駁，也不贊同。

    午時已過，掌柜三番五次過來窺視，只是收的錢太多，不好意思直接攆人。

    秦先生終于抒發完感慨。說到了正題，“我需要你的保護，想來想去，你是唯一合適的人選。”

    “到目前為止，我留在你在身邊只有一個原因：你是芳芳的父親。你想得到保護。最好有充分的理由說服我。”

    秦先生搖搖頭，似乎覺得這位“保護者”不是特別理想。

    “那就從頭說起吧，遺憾的是，很多事情我都給忘了，在一遍遍的輪回之中，我丟失了太多的記憶。”

    “輪回？”

    “嗯，我是這世上唯一的輪回者。”

    窗邊的兩名歌伎對這場交談毫無興趣，事后就算有人問起。她們也想不起自己聽到了什么。

    秦先生遺忘了許多事情，但是大致脈絡還在心中。
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