第(2/3)頁 到了下午，又有閑言碎語傳開，說是焦大爺監工兩日諸事皆宜，偏剛交卸了差事就下起了大雪，足見他是有個運道、能鎮住場面的。 兩下里一映襯，焦順在府上的名頭，倒又無形間高了個臺階。 至于李紈也是剛剛交卸差事云云，卻竟沒幾個人記得了。 ………… 因是正日子。 焦順午閑時便命栓柱就近買了報紙來，對應著衙門里的內參邸報，了解些朝政要聞、市井民生。 內參上最重要的消息，自是東南境外的相關軍情；新京報這些民報上的頭條，卻是忠順王與南安王爭風吃醋，為個小戲子豪擲千金。 這所謂的小戲子，該不會就是那四處送汗巾的蔣玉菡吧？ 焦順隨意掃了兩眼，便沒怎么關注了——似這等事兒，也沒有他插手的余地。 倒是那內參邸報上，關于西南戰事的現狀，以及烏西人最新的動向上，頗列出了一些干貨。 按照上面的說法，朝廷遠征軍為了確保補給線，不得不分兵回防茜香國，如此一來守成有余，再想進取卻難了。 且將士們水土不服的情況，也已經初步顯現出來，萬幸是在冬季里，情況還不算嚴重。 可若是拖到明年開春，乃至立夏之后，卻怕會出現大規模的非戰斗減員。 而烏西人除了派水師襲擾茜香國，也陸續向身毒東北方集結兵力，如今雖還不足以反攻倒算，可若拖到明年春夏之際，烏西人或從本土發兵，或從殖民地調兵，必然會嘗試著收復失地。 屆時此消彼長…… 這里一筆帶過，緊接著又分析起了烏西國人的意圖訴求。 現如今的海內外形勢，約莫是和十九世紀初仿佛，且因夏太祖的‘余毒’，北方的冶金業和江南的紡織業都十分興盛，以至于中外的貿易差額，倒比之原本的十九世紀初更大，故此西人常為此耿耿于懷。 朝廷先前斷絕貿易往來，雖惹的烏西國興兵來犯，歸根到底卻實是夏國吃了虧。 朝廷因此少了許多關稅，民間也受了不少的損失。 寫到這里。 下面還單獨列了個夏國與烏西國的貿易表，也不知是從哪兒抄來的，看結構明顯不是夏國官方的手筆。 細究這其中的蘊意，朝廷似是有罷戰和談的想法。 這倒也合理。 夏國的水師不敵人家的海軍，路上又隔著個茜香國，若久拖下去只怕未必能討得了什么好。 還不如趁著如今尚且占據優勢，先與烏西人訂個城下之盟。 這些其實依舊和焦順關系不大。 畢竟正常來說，也輪不到他一個工部的小官兒去參與和談。 反倒是和談之后的事情，或許可以提前做些準備。 按照這內參上放出的風聲，朝廷多半會重新開放貿易，甚至會開放更多的限制——當然，鴉片貿易是肯定不可能答應的。 那么讓烏西人乃至其余洋人們，耿耿于懷的貿易逆差問題，又該如何解決呢？ 全部解決肯定是不可能的。 不過…… 創造些進口需求，縮小逆差的數額倒也不是全然沒有辦法。 焦順沉吟著，看向了桌旁的燭臺。 他對清末民國時期的事情還算熟悉，依稀記得除了鴉片之外，從境外輸入的大宗商品最多的是鋼鐵、紡織這兩大類。 不過因為夏太祖橫插一杠，如今夏國的冶金水平和西人沒有明顯代差，產量也遠比清朝中葉高的多。 紡織業就更不用說了，這些日子和寶釵書信往來，沒少聽她提起薛家紡織品出口海外的事情。 既然鴉片和工業品都不成。 那就只能在原材料上下功夫了。 恰好清末進口商品里名列前茅的，還有‘煤油’這一項。 在電力和汽油普及之前，煤油燈可是風靡了好一陣子，且費用比蠟燭要低了不少，在相對富庶的夏國民間，應該是有廣闊市場的。 而有著后世的基本造型做參照，煤油燈這玩意兒發明起來，應該也不是太難。 就不知烏西人這時候，有沒有占據中東半島…… 不管了，先找人試著把東西做出來。 如果到時候烏西人拿不出燈油，再尋別家供貨，或著干脆嘗試在本土開采就是了。 想到這里，焦順忙命人喊了劉長有來，當著他的面畫了大致的圖形，又問：“你可曾聽說過煤油？” 劉長有微微搖頭，又拱手道：“還請大人示下，這煤油究竟生的什么形貌，又有什么脾性用處？” “看著跟水似的。” 焦順回憶著小時候見過的煤油，皺著眉頭形容道：“但能浮在水上，且一點就著，澆都澆不滅。” 劉長有恍然：“原來大人說的是水火。” 水火？ 焦順也不知道兩人說的，究竟是不是同一樣東西，于是又搜腸刮肚道：“這煤油好像是從石油里提煉出來的，石油你總知道吧？” “自然知道。” 這回劉長有倒是立刻應了：“此物自古早有記載，宋時曾制猛火油用于軍中，民間也有用來當藥材的、制墨錠的——聽說太祖建國后，曾特地派人去東北尋找石油礦，可惜還未曾有什么結果，太祖爺就賓天了，此事自然也就不了了之。” 頓了頓，又補充道：“先前看太祖語錄記載，太祖爺還曾提到過，花旗國和天方都有不少石油礦。” 有個做了皇帝的穿越者前輩，雖然堵死了文抄公的門路，但好處也著實不少。 至少焦順以后不用發愁，如何解釋自己知道海外有石油礦了。 第(2/3)頁