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    先前提出刊印太祖語錄果然是一招妙棋！

    “你既然知道就好說了。”

    焦順點頭道：“不妨先尋些石油來，試著過濾過濾，看能不能得出那什么……水火？若是能成，再設法將這水火燈造出來——這東西若是能成，說不得能免了兵災，還能解決民間用不起蠟燭的頑疾呢！”

    “大人果然仁善！”

    劉長有忙躬身贊道：“今兒才剛下了雪，就想著要解決冰災，如此愛惜百姓，足堪比古之賢臣了！”

    他貌似把‘兵災’理解成了冰雪的冰。

    不過也無所謂了，只要他能明白其中的重要意義就成。

    鋪派下這樁利國利民的任務，焦順自覺人品又升華了不少，下午趁勢就把新到的炭敬銀子三七分了，兩袖金風的回到了家中。

    進了院門，就見東廊下有個堆了一半的雪人。

    估摸著應該是玉釧兒和香菱的手筆，只是不知為何就只堆了一半——玉釧兒也還罷了，香菱卻不是個半途而廢的性子。

    正待回屋問一問，就見堂屋里迎出個清秀高挑的青年，瞧著十六七歲的樣子，雖是滿臉堆笑，卻難掩窘迫之態。

    原來是家里來了外客。

    這打扮不像是下人，可也不像是府里的富貴公子。

    焦順奇道：“尊駕是……”

    “不敢當大人尊稱。”

    那青年訕笑道：“小子賈蕓，見過焦大人。”

    原來這就是賈蕓！

    焦順又上下打量了他幾眼，果然和寶玉有幾分掛像。

    賈蕓被打量的愈發窘迫，下意識扯著衣襟下擺，陪笑道：“大人或許沒停過我，小子是西廊下……”

    “西廊下五嫂子的兒子，我知道的——里面說話吧。”

    焦順說著，抬手往里一讓。

    賈蕓卻不敢走在前頭，推辭了幾次，這才亦步亦趨的跟著焦順回到了堂屋里。

    因見客座上本就有茶，焦順也就省了事，直接開門見山的問：“哥兒尋到我這里，莫不是為了修別院的事兒？”

    賈蕓正不知該如何開口，被他一語道破來意，暗松了口氣的同時，卻也愈發的尷尬起來。

    期期艾艾的正要說些什么。

    卻聽焦順又道：“換了旁人我倒好開口，偏哥兒既是府上近支的親戚，若反要我去舉薦，卻怕不怎么合適。”

    賈蕓登時就泄了氣。

    他因與倪二是街坊，得了倪二的指點才尋到焦順這里，不想還沒開口，就先被焦順給堵了回去。

    想到家中近日的困頓局面，一時真險些落下淚來。

    恰在這時，外面粗使仆婦進來稟報，說是珍大奶奶的丫鬟銀蝶登門求見。

    賈蕓便悶頭起身告辭。

    “哥兒先別急著走。”

    焦順卻攔下了他，正色問：“你是想賺些塊錢，還是尋個正經的營生？”

    賈蕓一愣，猶疑著道：“若能有個正經營生，自是最好不過了。”

    “那不妨到工部，給我做個師爺如何？”

    “師、師爺？！”

    賈蕓登時驚的瞠目結舌，半晌才撥浪鼓似的搖頭道：“我身上既沒有功名，也不曾學過什么刑名，卻怕是……”

    焦順截斷的他的話，直言不諱的道：“說是師爺，其實我只圖哥兒能安心幫著打雜，再借府里的名頭，鎮著下面的書辦、賬房就成。”

    按照書中所載，這賈蕓倒是個能做事的，正好焦順手底下也缺人。

    且也正好借他分一分張誠的勢，免得張誠一家獨大。

    見賈蕓仍有些恍惚，焦順又道：“也不急于一時，哥兒回去好生考量考量，若覺著能成，再過來尋我不遲。”

    賈蕓聞言，忙一躬到底：“不管如何，小子都多謝叔叔抬舉了！”

    這倒真是個會順桿爬的。

    打發走了賈蕓，焦順忙又命人請了銀蝶過來。

    這銀蝶約莫是覺著有了肌膚之親，且又急著想討個主意，進門后竟就不曾遮掩，連聲道：“我們奶奶要打退堂鼓，爺快想個主意……”

    “珍大奶奶也要買些蓑衣？”

    焦順立刻高聲打斷了她的話，一面拿眼瞪著銀蝶，一面故作為難道：“這卻有些難辦，衙門里積壓的瑕疵品已去了大半，如今已是沒幾件了。”

    銀蝶這才覺察出唐突，訕訕的吐了吐小丁香，也順著這話道：“請焦大爺想想法子吧，這府上許多人都已經有了，若我們府上一件也沒有，只怕下面要說閑話了。”

    說著，又壓低嗓音，將尤氏的情況說了，催著焦順趕緊拿個主意。

    “這……”

    焦順沉吟半晌，如今剛下了雪，一則不便野合，二則也怕露了痕跡，倒真有些難以下手。

    可若就此放過尤氏，他又是決計不甘心的。

    思來想去，只得先推延道：“你回去好生使使勁兒，最三五日后，我帶些蓑衣上門，咱們再伺機商量個法子出來！”

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