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    轉(zhuǎn)過天到了正月十一。

    焦順早上鍛煉完，原本準(zhǔn)備摟著香菱睡個回籠覺，等晨正【上午八點(diǎn)】再起來用飯。

    誰成想剛脫去汗?jié)竦囊律眩饷嬗疋A兒就隔著門稟報(bào)，說是賈璉特地差了慶兒過來傳喚，請焦順去牌局里試試手氣。

    正月里在家攢賭局也是常例，非只是大宅門里，那小門小戶也要湊個三五十文耍一耍。

    左右閑著也是閑著，這牌局總比瞧戲有趣些。

    焦順便換了衣裳出來，對在廊下候著的慶兒道：“你回去告訴璉二爺，等我用了飯就過去。”

    “焦大爺直接過去就是。”

    慶兒微彎著腰桿笑道：“我們二爺單設(shè)了小灶伺候牌局，主食糕點(diǎn)全都是現(xiàn)成的，想吃什么菜點(diǎn)什么菜——對了，還有三筐琉璃棚里種出來的新鮮水果呢！”

    他既這么說了，焦順便命玉釧兒取了一百兩現(xiàn)銀，四百兩銀票，讓栓柱兜在褡褳里趕奔賈璉的外書房。

    進(jìn)了院門，就見兩下游廊里或坐或站，足有三四十號人候著。

    再往里走，那客廳里已然改了樣式，正中擺下一個大方桌，上面鋪著半寸厚的米色玻璃，八張官帽椅分列東西南北，兩兩之間又夾了個小小的茶幾。

    如今那桌旁已經(jīng)圍了七八個人，當(dāng)中做東的卻不是賈璉，而是比年前又胖了幾斤的薛蟠。

    這廝顯然是贏了，正咧著重下巴得意的嚷著：“莊家長七蛾九，和對家殺兩門，后邊兒上道翻倍——衛(wèi)兄弟、老李，別愣著了，趕緊拿銀子啊！”

    焦順見賈蓉也在薛蟠身后旁觀，便上前拿指頭捅了捅他，問道：“璉二爺呢？”

    賈蓉回頭見焦順，忙堆笑道：“二叔在里間和興兒說話呢，似是有正經(jīng)事要商量——焦叔叔不妨上桌推兩手，先殺一殺薛大腦袋的威風(fēng)！”

    “過會兒再說吧，我這還餓著呢。”

    焦順說著，隨便尋了個伺候牌局的小廝傳話，讓灶上趕緊煮兩碗打鹵面送來，先祭一祭五臟廟。

    那小廝問清楚焦順的喜好，不到一刻鐘的功夫，就端來兩份鹿筋香菇鹵的大碗寬面。

    那鹿蹄筋是早就熬好了的，外層入口即化，內(nèi)里又筋道十足，配上切成薄片的香菇和一些綠葉菜碼，吃起來香而不膩，著實(shí)令人胃口大開。

    勻出大半碗給栓柱，余下的一碗多被焦順風(fēng)卷殘?jiān)频耐滔铝硕恰?

    剛放下筷子，又有小丫鬟奉上去油的清茶和一盤剝好的果子。

    焦順把那溫度適中的清茶飲盡，端著果子走向牌局，原想著尋個大殺四方的風(fēng)水寶地輪替上去，不想剛邁開腿，就見興兒垂頭喪氣的從里間出來，瞧那架勢，倒像是被誰抽了筋骨似的。

    焦順因時不時要過問天行健的生意，與興兒也是熟慣了的，見狀迎上去笑問：“這是怎么了？莫不是璉二爺瞧你最近太胖了，要幫你減減斤兩？”

    興兒看看左右無人注意，這才沖焦順攤手苦笑道：“若只是刮些油水倒還罷了，偏二爺和奶奶賭氣，非要我把鋪?zhàn)永锏倪M(jìn)項(xiàng)拿給他，你說這……唉！”

    “要不都說城門失火殃及池魚呢。”

    焦順在他肩頭拍了拍：“該著你破財(cái)免災(zāi)，躲是躲不過去了，若不肯下本錢，等到開春兒以后，那鋪?zhàn)永锱掠忠獡Q人掌舵了。”

    興兒聞言，又是一通長吁短嘆。

    這當(dāng)口，就見個小管事風(fēng)風(fēng)火火的進(jìn)了門，拉著小廝問清楚賈璉在屋里，便徑自尋了過去。

    不多時，剛和衛(wèi)若蘭搭伙占據(jù)了天門的焦順，就聽里間賈璉怒道：“不過是個丫鬟罷了，這大年下的卻辦什么法事？還要兩三千兩銀子之多！”

    客廳里略靜了片刻，不過馬上便又熱鬧嘈雜起來。

    只是眾人卻都有心不在焉，總?cè)滩蛔∠乱庾R的往里間掃量。

    又過了片刻，就見披掛整齊的賈璉，黑著臉從屋里出來，見眾人都看向自己，便強(qiáng)笑著作揖道：“老爺傳召，我去去就來。”

    眾人七嘴八舌的應(yīng)了。

    等賈璉匆匆去了，便有人忍不住旁敲側(cè)擊的探問究竟。

    能被賈璉請到家里做牌友的，自然都是有根底的主兒，內(nèi)中更有賈蓉、薛蟠這樣的親戚子侄，眾人各顯神通，哪還有打聽不出來的？

    不多時就把事情拼湊出了大概。

    卻原來是邢夫人屋里的秋桐，因被賈赦帶到廣交會里‘耍’了幾日，回來沒多久就上吊自盡了。
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