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    卻說賈寶玉緊隨著林黛玉出了角門，眼見姐妹們都上了車，這才想起還有個(gè)焦順在，當(dāng)下急忙回頭張望，誰知后面卻不見焦順的蹤影。

    正疑惑間，林黛玉挑起車窗嗔道：“你這又瞧誰呢，在門前傻頭傻腦的，仔細(xì)被外人瞧了去，又傳出怪話來。”

    賈寶玉撓頭訕笑：“是焦大哥，方才我光顧著妹妹，倒把他給丟在后面了。”

    聽到‘焦大哥’三字，林黛玉不由得罥煙眉微蹙，櫻唇似張非張欲言又止。

    只這一皺眉的功夫，寶玉登時(shí)又把焦順拋在了九霄云外，也不命人重新擺上木階，猴兒似的扒著車身攀了上去。

    “你這是做什么？”

    林黛玉一面給他讓出了空位，一面口是心非的道：“外面不是已經(jīng)牽了馬來？”

    “外面風(fēng)大，還是車上暖和。”

    賈寶玉嘿笑著，老實(shí)不客氣守著黛玉坐好，一面沖對面的鶯兒擠眉弄眼，一面道：“妹妹最近對焦大哥的事兒，似乎頗為關(guān)心？”

    “哪有！”

    林黛玉橫了他一眼，伸手拿起旁邊的點(diǎn)心盒，但想到他大病初愈，便又放了回去，只叮嚀道：“過會(huì)兒她們要起哄，你只管推脫就是，可不能多吃那酒，連飯菜最好也選好克化的來。”

    “有妹妹守著我，我便不吃不喝都成！”

    賈寶玉嬉笑著，突然伏在她耳邊道：“你關(guān)心焦大哥，可是為了二姐姐？”

    林黛玉吃了一驚：“你、你怎么……”

    賈寶玉見猜對了他的心思，登時(shí)得意起來，歪著身子翹起腿，半邊晃蕩半邊癱軟的道：“我自然知道！這家里大大小小的事情，哪一樣瞞的了我？”

    這‘惡形惡狀’的，直惹得林黛玉噗嗤一笑，忙用帕子掩了，戲謔道：“是了、是了，你是前知五百年、后知五百載的高人，往后我們這些凡夫俗子，可不敢再跟你親近了。”

    賈寶玉笑容一僵，尷尬道：“其實(shí)是茗煙告訴我的，他說……”

    說到半截，看了眼鶯兒，又附耳過去繼續(xù)道：“他說二姐姐身邊的繡橘，時(shí)常去賈家走動(dòng)，只怕是有些瓜葛。”

    聽了這話，林黛玉的笑容卻也斂了去，她隱約曾聽人說過，焦順和茗煙有些舊仇，茗煙暗中打探焦家的事情，如今又把這事兒捅到寶玉跟前兒，卻只怕未必是懷著什么好意。

    有心提點(diǎn)幾句，又怕寶玉偏袒茗煙，鬧將起來傳到外面去。

    便暫時(shí)按下這話不提，準(zhǔn)備等節(jié)后得了空再說。

    與此同時(shí)。

    前面車上薛姨媽和薛寶釵母女也正說起焦順。

    “阿彌陀佛。”

    只聽薛姨媽側(cè)著身子，沖女兒雙掌合十道：“你從順哥兒處學(xué)來的法子，果然見效的緊，自六月里各處工坊、商鋪都有增益，這眼見著都快趕上你爹在世的時(shí)候了。”

    她原就生的慈眉善目，最是和氣一個(gè)人了，如今滿面春風(fēng)口誦佛號(hào)，那白里透紅的臉上幾乎要放出光來，真恍似觀音大士臨凡一般。

    偏雙臂微攏，托的身前橫嶺側(cè)峰；擰腰側(cè)身，又在身后繃起只蜜桃來，直讓男人恨不能將這臨凡改作墮凡。

    薛寶釵與她是一脈相承，都是豐腴撩人的體態(tài)，只是少了婦人的熟韻，多了幾分青春活潑。

    不過這只是皮相上。

    若論內(nèi)里，薛寶釵的心智之成熟，反而比人到中年依舊天真爛漫的母親，還要強(qiáng)出數(shù)倍不止。

    眼見母親喜形于色，薛寶釵臉上卻只是淡淡的，搖頭道：“若父親仍在，只怕這效果還強(qiáng)出數(shù)籌——咱們孤兒寡母的，到底不好轄制下面。”

    聽女兒這般說，薛姨媽臉上的笑容也似潮水般褪去，無奈嘆息道：“都怪你哥哥他……唉，我的兒，這些日子也是苦了你了。”

    頓了頓，她心頭忽就冒出一個(gè)念頭來，忍不住旁敲側(cè)擊道：“順哥兒做買賣的本事，只怕不比你父親差，如今又在工部掌事，若能幫咱們撐起家業(yè)……”

    說到這里，猶豫又希冀的看向女兒。

    薛寶釵心思靈通，自然明白母親是動(dòng)了什么念頭，若不論出身的話，焦順倒的確適合自家。

    但前提是不和寶玉比對！

    有出身國公府，相貌俊俏又有貴妃姐姐扶持的賈寶玉在跟前，焦順便再怎么優(yōu)秀，也只能算是備選。

    故此她只淡淡道：“母親放心，以后讓哥哥時(shí)常登門討教，總能把這做買賣的本事學(xué)來。”

    薛姨媽愣怔了好一會(huì)兒，才明白女兒話里的意思，不由搖頭：“罷了，兒孫自有兒孫福，只要你們往后過的稱心如意就好。”

    …………

    西邊兒老太太剛一動(dòng)身，寧國府里就得了消息。

    賈珍、賈蓉、賈薔幾個(gè)忙都迎到了大門口，尤氏、許氏、王熙鳳也都在內(nèi)儀門外恭候。
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