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    除非……

    焦大哥成了自家人。

    云妹妹雖也是親戚，但畢竟隔了兩層，唯有自己這同父異母的妹妹，才最適合擔任維系雙方的紐帶。

    探春越想越覺得這個理由是大大的加分項，只是眼下還不是挑明的時候，于是便暗暗記在心底，準備等到合適的機會再旁敲側擊的暗示一番。

    而眼下要做的，自然是……

    “我倒不擔心哥哥在工學里如何，反倒是家里……”

    探春說到這里，故意欲言又止。

    王夫人果然上鉤，急忙放下手里的杏仁茶，追問道：“家里怎么了？難道是伱在怡紅院里瞧出了什么不妥之處？！”

    “這個么……”

    探春又吞吞吐吐半晌，知道王夫人再三催促，這才將蓼汀花溆發生的事情一五一十說了，又嘆道：“哥哥畢竟是個長情的，我聽襲人說他近來三番五次為了林姐姐發癡，又愛說些出世離塵的道理禪機，鬧的襲人她們幾個都提心吊膽……”

    “有這樣的事？”

    王夫人聽了皺起眉頭，略有些不快的道：“都鬧成這樣了，怎么襲人那蹄子也不跟我說一聲？”

    聽她似有遷怒襲人的意思，探春忙幫襲人解釋道：“畢竟事關林姐姐的聲譽，且二哥哥與寶姐姐成親在即，她們有所顧慮也是常理。”

    誰不知道襲人能當怡紅院半個家？

    況她是來排除競爭對手的，可不是來額外樹敵的。

    王夫人微微頷首，然后就這么沉默了起來，遲遲也沒了下文。

    這卻讓探春有些措手不及，按素日里的情況推論，這時候太太就該再三追問自己應對之道，卻怎么一下子沒了言語？

    她卻那里知道，王夫人本來是要問的，但話到了嘴邊又突然想到，這三丫頭雖然聰慧，可又怎及得上順哥兒足智多謀遠見卓識？

    與其問她，還不如找個機會問計于順哥兒。

    于是沉默了好一會兒之后，王夫人就直接轉移了話題：“時間也不早了，你留在這里用了午飯再走吧。”

    這話分明就有送客之意。

    探春多玲瓏剔透一人，當下連忙推辭，然后起身告罪離了清堂茅舍。

    等出了院門，她回首望向堂屋客廳，心下是百般的不解，除了不理解王夫人為何不曾詢問自己解決的法子，更不理解的是王夫人內里的穿搭。

    再想想先前她好像剛見過某人。

    難道說太太也……

    這怎么可能？！

    …………

    史湘云原本是想順路寬慰迎春幾句，可因路上迎春表現的過于‘正?！吹褂l放心不下，所以干脆跟到了綴錦樓里，直到陪著迎春用了午飯，這才從綴錦樓里出來。

    到了外面，她無精打采的茫然四顧，一時卻不知道該去何處。

    先前有寶姐姐在還不覺得如何，如今寶姐姐一走，那蘅蕪院的冷清偏僻就盡顯無疑。

    史湘云本就喜歡熱鬧喧囂，況方才又憋了一肚子話想要傾訴，自然不愿意回到那冷冷清清的蘅蕪院去。

    猶豫了片刻，想到今兒眾姐妹齊聚怡紅院，唯獨少了林黛玉【其實惜春也沒在，但她本就是個小透明，被忽略也純屬正常】，于是她便轉奔瀟湘館，準備和黛玉說一說心里話。

    若在以前，她未必肯和黛玉交心。

    但自打薛家姐妹離開之后，兩個寂寞人的不自覺就抱起團來，關系自然也比以前好了許多——當然了，彼此斗嘴也是再所難免的。

    等到了瀟湘館，林黛玉也剛用完午飯，正在雪雁的催促下在竹林中穿行奔走。

    雖然沒多大的運動量，但林黛玉卻已是鬢角見汗，一瞧見史湘云進來，立刻如蒙大赦的道：“你怎么來了？快快快，咱們屋里說話！”

    說著，就要拉著史湘云溜進屋里。

    結果卻被紫鵑給堵了回來，兩個丫鬟你一句我一句，苦口婆心的勸她，說是邢姑娘特意交代，讓姑娘務必改了吃完飯就躺下不動的惡習，她們兩個都是做了保證的，斷不能看著黛玉半途而廢。
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