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    就這般好說歹說連拖帶拽，才勉強將趙姨娘勸了回去。

    等她姐弟二人走后，眾管家婦人面面相覷半晌，忽就興奮起來。

    “這回可有好戲瞧了！”

    “是啊，三姑娘平日里一副大公無私的架勢，且看她這回如何應對！”

    “就是，那趙國基病成什么樣了，能辦得了什么差？說穿了還不是想吃空餉！”

    “她要是徇了私，看往后還怎么好意思說咱們！”

    且不提婦人們如何看熱鬧不嫌事大。

    卻說趙姨娘回到家里，只覺得自家兄弟屬實窩囊，全無半點‘外戚’的姿態。

    罵了一陣子，忽又想起了賈環的前程。

    原本說好了讓賈環去工學歷練歷練，日后有機會再補缺，但眼下個個都說寶玉要去工學里做官兒——這做哥哥的一上手就是官身，做弟弟總不能差的太遠吧？

    思來想去，她就更安分不下來了。

    遂囑咐趙國基傍晚時攔路給焦順遞個暗號，約他晚上在老地方見面。

    等趙國基一頭霧水的去了，她便裹了套換洗衣裳，風風火火進了大觀園。

    原想著等探春回來，先跟她說了趙國基的事兒，然后再試著諷她與自己一去見焦順，好給兒子換個更好的前程。

    誰成想左等右等也不見探春回來，使人催問了幾回，都說是脫不開身，后又聽說探春在清堂茅舍里陪著王夫人薛姨媽用飯，她一賭氣干脆也不等女兒了。

    盤算著時間到了，便沖留守的小丫鬟發了通脾氣，一臉生人勿進的獨自出了院門。

    摸黑到了蓼汀花溆左近的假山上，又忐忑不安等了小半個時辰，才見焦順悄默聲的尋了過來，

    趙姨娘忙滿面堆笑的將他迎至洞中，使盡了溜須手段，好容易賓主盡興，她又跪在焦順身前，邊吹捧彈嘗邊將今天的事情說了，又借趙國基擔憂日后，引出了賈環的前程問題。

    最后委屈道：“環哥兒便再不濟，如今也算您半個兒，您好歹拉拔拉拔他，不然連他親舅舅都瞧不上眼，這成什么樣子？”

    焦順聞言忍不住翻了個白眼，自己如今便宜兒子不老少，細想起來竟沒幾個成才的——里面唯一的出頭，也就是李紈的兒子賈蘭了。

    話說他先前見只有趙姨娘一個，心下松了口氣的同時，也不覺有些遺憾。

    松了口氣，是因為他對探春意圖逼宮的行為心知肚明，所以沒見到她就松了口氣。

    而遺憾的是，等到和探春攤牌的之后，這條紅線只怕就要斷了，在此之前，他也盼著能來個有始有終——當初在趙國基家中可是蓋飯，如今既要了斷，也該母女齊至才是。

    卻說他翻完白眼之后，便扯起趙姨娘沒好氣道：“你兄弟要吃空餉，也不一定非要在這府里踅摸——車廠那邊兒也快正式開工了，到時候我悄默聲給他掛個名兒，豈不勝過在這府里惹眼遭人議論？”

    趙姨娘軟軟的靠在他懷里，卻噘嘴道：“不在府里，怎么讓人知道我們家得了勢？”

    “蠢婦！”

    焦順半點不客氣的在她心尖上掐了把，訓斥道：“你當三姑娘掌家容易？二奶奶巴不得瞧她的笑話呢，就太太那邊兒，只怕也希望能拿她些錯處，等薛姑娘嫁進來才不至于被她給比下去，你這時候逼著她犯錯，是想人前顯圣還是想丟人現眼？！”

    雖說是要攤牌了，但這并不影響他在攤牌之前再刷一刷好感度，這樣等攤牌的時候，也能充作談判的籌碼。

    頓了頓，焦順又道：“環哥兒到底年輕，眼下實在不好委官——這樣吧，等他入學時我找人寫幾篇文章，將他吹捧成豪門子弟上進求學的典范，等兩三年后他攢足了資歷聲望，自然便能青云直上！”

    說著，在她眉心一點：“到那時，你就等著做誥命夫人吧！”

    趙姨娘被哄的心花怒放，遂強撐著又戰了兩合……

    (本章完)

    　　


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