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    右都督林國泰親自騎馬將朱由檢送到奮武營，他和指揮使秦永年耳語一番，然后向朱由檢一躬身，以軍務繁忙為由，告辭而去。

    秦永年皺起了眉頭，他打量著朱由檢，雖然體格健壯，身材高大，但皮膚嬌嫩。他感到十分頭痛：“殿下，你初來軍營，又年齡尚幼，就在營部任參謀吧！”秦永年雖有軍人的傲氣，但朱由檢是王爺，是皇帝朱由校唯一健在的親弟弟，他還得罪不起。

    “參謀是做什么的？”沒聽說明軍有參謀一職，朱由檢當然要問清楚，自己不是來軍中當花瓶。

    其實明軍中的參謀一職，只是整理文書的幕僚，秦永年恐怕朱由檢不同意，只好修改軍規：“參謀的職責，就是對軍隊的作戰提供參考意見的。”反正現在京軍又不打仗，也不需要提供什么作戰意見。

    “那好吧！多謝指揮使大人。不過，我還有一個請求。”朱由檢可不想在軍中當王爺，真要做王爺，又何必來軍營呢？只有降低身份，才能和士兵打成一片，才能真正融入軍隊。

    “殿下請說。”秦永年在軍隊呆長了，他十分不看好這位年幼的王爺進軍營，頂多就是圖個新鮮，軍營的枯燥生活，不是細皮嫩肉的王爺所能承受的，更不要說殘酷的訓練。但對方是王爺，他得罪不起，所以盡量壓低語氣，顯得不卑不亢。

    “我不想別人知道我的身份，所以給自己取了個新的名字，王信。希望都指揮使大人幫我隱瞞。”

    秦永年再次打量了朱由檢一眼，心平氣和，少年老成。“就依殿下。”

    “不是殿下，是王信。”朱由檢糾正的時候，微笑地看著秦永年，既不盛氣凌人，也不卑躬屈膝，輕松的外表下，顯得有點凝重，和秦永年的冷冽倒有得一拼。

    “是，殿……王信。”秦永年終于順了口，他是軍人，可不想軍營因為信王的到來出現躁動。至于朱由檢到軍營的目的，他沒多想，多半是過膩了榮華富貴的宮廷生活，來軍營找刺激，等感覺到軍營生活的枯燥，一定會哭著喊著要離開。

    今天操練，士兵們發現都指揮使身邊多了一位體格健壯但又細皮嫩肉的隨從。他們沒有在意，軍營中的士兵比較固定，但幕僚經常變化，說不定是哪位高官弟子來京軍中混份簡歷，好去別處高就。

    朱由檢站在秦永年的身后，觀看士兵們操練。說是近萬人，朱由檢偷偷數了數，大約只有六千名士兵。其余的士兵當然不是上廁所去了，軍官吃空餉，幾乎是明末公開的秘密。

    士兵們列隊，挺槍收、發，發出“嘿、哈”的呼喊聲，但動作看上去有氣無力，根本就像一支剛從戰場上潰退下來的敗兵。一句話，士兵沒有精氣神。

    就餐時，朱由檢主動要求與士兵同吃，我不是來軍營混軍功的，跟著當官的，怎么能夠提升士兵的戰力？怎么能夠掌控軍隊？“大家好，你們當兵幾年了？”

    “幾年？比你年齡還大？”一個老兵齜牙咧嘴，其他人一陣哄堂大笑。

    朱由檢也不在意，大明的軍人都沒什么文化，粗口是他們的習慣，只有適應了他們的習慣，才能走進他們的心里。“那大叔啥時可以退役？”

    “退役？你罵我老頭子不是？知道你是新來的，不跟你計較。退役有兩種，一是戰死戰傷，二是老得拿不動槍。”老兵沒有生氣，但眼睛里滿是哀怨，深深的，絕望的……

    明朝實行軍籍制，一旦入伍，就入了軍籍，永不能退，自然就沒有退役一說。而且軍人一旦戰死，家里或家族必須另外出丁補上。這不是終身制，而是永久制。
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