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    姬鵬沒料到朱由檢留了一手，他閃過刀鋒，卻被從刀鋒中破體而出的氣流擊中額頭。趁他發呆的機會，朱由檢的馬刀向下一帶，姬鵬的整條右臂被齊根切下。

    唐成顧不得地上的斷臂，急急拉著姬鵬消失在夜色中。

    嘈雜的人群涌入旅店，朱由檢在人群中看到了王慕九。

    “慕九，你怎么和順天府一起來了？”

    “殿下，沒有順天府。”王慕九狡黠地朝朱由檢笑笑。

    “沒有，這不是……”朱由檢發現不對勁，剛才太緊張，沒有仔細觀察，現在才發覺，哪有什么衙役捕快？來的全部是農民，有的農民的衣衫都沒系好。

    “我剛才分明聽到了馬蹄聲，哪兒來的戰馬？”朱由檢也覺得奇怪。

    “殿下，沒有戰馬，都是百姓的耕牛。用鞭子抽打，讓耕牛猛跑，夜晚安靜，和馬蹄聲差不多。”

    朱由檢大概明白了王慕九的意圖。后面王慕九的敘說和他的想像差不多。

    原來王慕九見朱由檢獨自對付兩名黑衣人，自己卻幫不上忙，便偷偷溜出了旅店，找到他在附近的朋友，在朋友的幫助下，發動了附近的百姓，假冒是順天府抓逃犯。

    本來百姓膽小，如果知道逃犯是錦衣衛，就更不敢露面了。但王慕九對他們說，逃犯只是過路的小偷，又許諾參加抓逃犯的百姓，每人將得到一兩銀子的酬勞，附近的百姓大部分在夢里，對具體的情況不了解，聽說只要跟著跑跑路，就能得到一兩銀子，許多人迷迷糊糊就打著燈籠、火把跟著來了。

    沒想到這一幫百姓，還真的嚇走了錦衣衛的兩大高手。

    “慕九，你來得太及時了。如果沒有你，恐怕現在被砍掉胳膊、甚至躺在地上的就是我朱由檢了。”

    “殿下，說哪里話？保護殿下本來就是我的職責。再說當時在小樹林，如果不是殿下，我王慕九也不能活到現在。”

    “好，咱們也別說客道話了，這些話回去再說。現在要兌現你的諾言，給每位百姓發放一兩銀子。”

    “殿下，還真發呀？那可要好幾百兩銀子呀？”

    “當然發。為什么不發？做人要講信用。”

    “可是殿下，我沒這么多銀子呀？”
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