第(2/3)頁

    所以閹黨剛剛沉浸在搞掉孫承宗的興奮之中，轉眼就為沒人能擔任薊遼經略而頭痛。

    矮子中選將軍，最后，老實、聽話又有diǎn木訥的高第，在天啟五年五月成為兵部尚書、薊遼經略。

    高第接管整個薊遼之后，全盤否定了孫承宗的“積極防御”策略，膽小怕事的他，采用“消極防守”的政策。為了讓關外的百姓過上安定的生活，防止他們在城破時遭到建奴的殺害，他要放棄關外的寧遠、錦州以及孫承宗花了數百萬銀兩建立的各個堡壘，撤回關外的百姓，全面退守山海關。

    寧遠前道袁崇煥、總兵滿桂、參將祖大壽等人都是孫承宗的部下愛將，堅決不肯撤除寧遠，官司打到兵部，在朱由檢的暗示下，李春燁全力支持高第。結果袁崇煥、滿桂、祖大壽被革除一切職務。

    高第的“消極防守”，沒有瞞過努爾哈赤的眼睛，在得知孫承宗離開遼東、致仕回鄉后，奴酋立刻盡起八旗十萬精銳，以廣寧為基地，氣勢洶洶地撲向寧錦一線。

    孫承宗給建奴的壓力太大了，他經略薊遼四年，是建奴沒有從漢人手中奪得一寸土地、搶到一粒糧食的四年。現在孫承宗致仕回鄉，努爾哈赤怎么能放過這么好的機會。

    寧遠、錦州很快就被建奴占據，努爾哈赤的兵鋒已經到達山海關外的前屯，隔著前屯與高第在山海關對峙。

    但寧遠、錦州已經是空城，建奴的八旗軍占據這兩座城市，并沒有得到多少器械馬匹，連糧食也只夠養活十幾只麻雀，而廣寧的糧食也不夠建奴人吃馬爵的。努爾哈赤盛怒之下，下令毀掉了寧錦一線孫承宗修建的所有堡壘。

    關外再次失地千里，讓朱由校大發雷霆，連推薦高第的魏忠賢，也是罕見地遭到朱由校的訓斥。沒辦法，魏忠賢將壓力轉嫁給內閣和兵部，但內閣首輔顧秉謙、次輔黃立極以及兵部的幾位尚書，平時在魏忠賢面前都是唯唯諾諾的主，哪能拿出什么好主意。魏忠賢除了大罵一頓，將皇帝的怒氣釋放之外，知道關鍵時刻，他們也是幫不上什么忙。

    氣雖然出了，但建奴的威脅沒有解除，魏忠賢還是十分不安。他雖然貴為東廠提督，掌管朝廷第一要害部門，又是首席司禮秉筆太監，朝廷大臣的一切奏章，必須先經過他閱讀后，再轉給朱由校。但太監和文官的體制是不一樣的，魏忠賢掌握閱讀奏章的權利，那是皇帝懶惰，不愿閱讀大臣們的奏章，根本沒有制度上的保障。一句話，他就是皇帝的私人秘書，他的權利是建立在皇帝的信任之上，哪天皇帝不高興了，一腳將他踢出門外，連理由都不用找。

    李春燁等內閣和兵部的要員都走了之后，獨自留了下來。“九千歲，屬下有事稟報。”他雙膝跪倒在魏忠賢的座椅前，整個身子都趴在地上，不僅額頭，連老臉都沾上魏忠賢府中的灰塵了。

    “你要說什么？可有讓建奴退兵之法？”魏忠賢的氣消了，但心中的恐懼還沒有解除，再說李春燁還算不上他的心腹，心情不好的他，臉色更不好。眼睛陰沉著，臉上已經松弛的肌肉輕輕抖動，好像是一只準備好了的青蛙，隨時將前面的獵物一口吞下。

    “屬下沒有讓建奴退兵的法子……”李春燁硬著頭皮，他知道魏忠賢臉上的肌肉抖動的時刻，就是有人遭殃的時刻，現在大廳只有他們兩個，遭殃的肯定是自己。但現在也是魏忠賢最無助的時候，任何一diǎn希望都是他的救命稻草。

    “沒有讓建奴退兵的法子，那你還說什么？”魏忠賢沒有給李春燁說完的機會，他憤怒地從座位上站起身，一腳踹在李春燁的肩膀上，將李春燁踹得倒坐在地上，又仰面跌倒，在地上打了個滾，算是當了一回魏府的免費抹布。

    李春燁冷汗直流，他趕緊爬起來，重新跪在魏忠賢的腳下。

    魏忠賢看著李春燁的狼狽像，到底有些不忍，人家好歹也是兵部尚書，大明正二品的文官。“你到底要說什么？”
    第(2/3)頁