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    “高將軍說的沒錯。如果朝廷知道陜西百姓如此艱難，決不會催要賦稅，都是這些地方官要政績，他們欺上瞞下。”逼反百姓，當然要有人承擔罪責，反正這些地方官不久就會受到朝廷的懲處，朱由檢干脆將責任推到他們的身上。

    “……”

    “高將軍，這陜西的地方官，還有誰比將軍更關心百姓的生死？”

    “……”高迎祥再次被朱由檢弄迷糊了。

    “延綏雖然是軍鎮，但為了陜北的百姓，不久將會開府。將軍現在是帶罪之身，武將是當不成了，就是當文官，也是要接受監督的，不知將軍肯否屈就延綏知府一職――這可是關心百姓最重要的方式。”朱由檢的臉上掛著輕笑。

    “延綏知府？”高迎祥實在跟不上朱由檢的節奏，“可……可是……我……沒有……沒有為官的經驗。”在朱由檢面前，高迎祥倒好像是才出道的少年。

    “可是你有一顆關心百姓的心――不知道這顆心會不會變？”朱由檢收斂了笑容，淡然看著高迎祥的臉。

    “殿下，草民決不會。”高迎祥快速起身，后退兩步，拜倒在地，“草民謝殿下栽培。”

    “現在你當然不會，不知道五年后，陜西百姓不再饑餓了，十年后，山西富裕了，將軍能否對大把從手中經過的銀錢不動心，不知道將軍是否也和其他的地方官員一樣，為了自己的升遷而大把貪墨？”朱由檢的臉色已經轉為冷峻，好像上面沾上一層北方的霜氣。

    高迎祥猶豫由于了一會，突然長起身，“呲啷”一聲，拔出腰間的雕花寶劍。

    朱由檢嚇了一跳，這高迎祥，怎么說翻臉就翻臉，比自己變得還快？幸好朱由檢有神功在身，沒有失態。

    高迎祥的右手抓住寶劍，卻伸出左手，屈起四指，只有小指孤零零地指向天空。但見一道白光閃過，緊跟著白光的是一道赤紅，在陽光的照耀下，幻化成一道彩虹……

    “高將軍何必如此？”朱由檢從懷中掏出一塊白綢錦帕，包在高迎祥的斷指處，暫時止住了流血。

    “信王殿下，草民會常常撫摸斷指，不忘殿下提攜，不忘今日之愿。”高迎祥已經扔下寶劍，右手捏住錦帕，勉強沉身給朱由檢行禮。

    “……”朱由檢無語了，不過也好，高迎祥斷指明志，自己為陜西造就一位清正整廉明的地方官。

    高迎祥抬頭看了看天，“殿下，現在已經近午，午飯過后，請在南門外受降。”

    　　


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