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    魏忠賢見百官鴉雀無聲，注意力都集中到他的身上，虛榮心大大過了一把癮，這才回首示意王體乾。

    王體乾攏手含腰，快步奔出乾清宮，往百官面前一站。

    在百官面前，他長起身子，面南而立，如松柏一般挺拔。

    他是天啟皇帝的貼身內侍，所以魏忠賢命他宣布天啟皇帝的死訊。

    王體乾的目光在百官身上掃過一圈，將百官的注意力全部吸引到自己的身上，“百官聽著，皇上已經駕崩了。”

    乾清宮外，百官已經知道天啟皇帝駕崩的事，但王體乾當眾宣布了訊息，還是激起千層浪花。

    “皇上真的駕崩了？”

    “怎么事先沒有任何征兆？”

    “魏閹為何封鎖皇上病重的訊息？”

    “皇上沒有子嗣，誰來繼承大統？”

    ……

    王體乾耐心等待了一會，百官的議論沒有任何減弱。

    “咳……咳！”他夸張地咳嗽了兩聲，壓過百官的聲浪，百官的聲息漸漸弱了下去。

    數百雙眼睛，死死盯住了王體乾，連微風吹動他兩根散亂的發絲，都落在百官的眼里。

    王體乾從袖中抽出一塊皇家專用的黃絹，黃絹卷成筒狀。他向上方揚了揚：“皇后懿旨，百官跪接。”

    “呼啦！”地上跪下一大片官員，有些官員猶豫著四面看看，發現絕大多數官員已經下跪，這才慢吞吞跪拜在地，眼睛還在偷偷掃視他人。

    所有的官員都已匍匐在地，魏忠賢是內侍，本來不用跪拜，但他又是東廠提督，是正經的朝廷官員，所以也在乾清宮的宮門前單獨下跪。

    王體乾展開黃絹，朗聲宣讀：

    “朕以眇躬，仰紹祖宗鴻業七年于茲。深惟皇考取法堯舜之訓，兢兢業業，不敢怠遑邇者。三殿告成，光復堂構，夷氛屢挫，邊圉漸安，方銳意治平，與民休息，不謂稟賦。虛弱自青宮已然，及臨御以來，東西多警，朝夕在念，益用憂勞，多思傷脾，遂致綿惙。

    今乃復觸，夙恙衄血，陡發憑幾，彌留，殆不能起，有負先考顧托之命，朕用盡傷。

    若夫死生嘗理，人所不免，惟在繼統得人，宗社生民有賴，全歸順受，朕何憾焉。

    皇五弟信王，聰明夙著，仁孝性成，爰奉祖訓兄終及弟之文，丕紹倫序，即皇帝位。勉修令德，親賢納規，講學勤政，寬恤民生，嚴修邊備，勿過毀傷，內外大小文武諸臣，協心輔佐。恪遵典則，保固皇圖。

    喪禮依舊制，以日易月，二十七日釋服，毋禁民間音樂嫁娶。宗室親郡王藩屏為重，不得輙離封域。各處總督鎮巡三司官地方攸系，不許擅去職守，各止于本處朝夕哭臨三日，進香差官代行。衛所府州縣土官，俱免進香。

    于戲！兄弟大倫，幸社稷之有主；君臣至義，期夾輔以為忠。尚體至懷，用承末命。布告中外，咸使聞之。”

    這份皇后懿旨是以朱由校的名義草擬的，但朱由校已經駕崩。

    東林黨人和朱由檢本來不待見，特別是朱由檢一再主張征收工商稅，一旦在大明全國施行，必將動搖東林黨的根本。

    閹黨成員更是不認同朱由檢，魏忠賢曾經說過，凡是朱由檢支持的，他們必須反對。

    東林黨人搖晃著腦袋，偷偷從腋下交換默契的眼神。
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