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    天剛蒙蒙亮，遠處海灘上吹送來的海風，依舊讓人覺得有些瑟瑟，透入窗戶，寒氣還是逼人。第二師的營部，炊事兵早就起床了，在昏黃的燭光下忙碌著。他們身上的衣服幾乎被汗水濕透，但誰也沒有怨言，反而對白天的行軍充滿期待。

    卯時整，一聲長長的銅號聲打破了夜的靜謐，第二師的軍營頓時燥動起來，士兵們飛快地穿好衣服，又搶著臉盆就著冷水洗臉。在冷水的刺激下，士兵們已經驅散了眼皮下的睡意，紅燒豬肉的香味，早已鉆進他們的鼻子。

    寧顯龍捧著大海碗，來到士兵中間，“兄弟們，早餐要吃飽，多吃干的，少吃稀的，今天可是要跑一整天，路上可能撒尿的時間都沒有。”

    “是，師座。”士兵們口中答應著，卻是哄堂大笑，他們碗中的飯食和寧顯龍完全一樣，除了白米飯，就是青菜、豆腐，還有許多五花肉。

    “師座，聽說建奴打仗，非常勇猛，是真的嗎？”一名十分年輕的士兵湊到寧顯龍的身邊，他看起來dǐng多二十歲，胡須都沒有長出來，臉上透出一股稚氣。

    “柱子，你說呢？”寧顯龍反問：“你害怕建奴嗎？”

    叫柱子的士兵遲疑了一會，還是搖搖頭：“不怕。”

    “哈哈，柱子，好樣的。”寧顯龍向柱子投去一個贊賞的目光，然后從周圍的士兵身上掃過：“兄弟們，第一師已經殲滅了建奴的十八個牛錄，超過一千八百人，我們第二師，會比第一師差嗎？”

    “不會，我們怎么會比第一師差呢？”士兵們的臉上露出不服氣的神態，有些士兵還放下飯碗，似乎立即要和第一師比試一番。

    “對，我們都是陛下的軍隊，誰也不比誰差。”寧顯龍吞下嘴中的飯食，“第一師都殲滅了建奴的十八個牛錄，而現在的錦州城，只有兩個牛錄。”

    “只有兩個？”士兵們的臉上露出失望的神情，即使他們消滅了這兩個牛錄，軍功還是比不上第一師。

    寧顯龍diǎndiǎn頭，他見圍攏過來的士兵越來越多，干脆開起動員會：“也許建奴的援軍已經到達錦州，我們正好連援軍和錦州一道收拾，那時我們的軍官就不輸于第一師了。”

    “師座，建奴的援軍會有多少人？會超過十八個牛錄嗎？”有些士兵的勇氣再次被鼓動起來，他們倒希望建奴的援軍越多越好，這樣他們的軍功就可以蓋過第一師。

    “現在還不清楚，不過，建奴的人口遠不如漢人，他們的援軍不會太多。”寧顯龍擔心士兵泄氣，跟著補了一句：“無論建奴的援軍有多少人，只要我們能攻占錦州，就是為大明守土開疆，定會得到陛下的嘉獎。”

    “守土開疆！守土開疆！”一些吃飽飯的士兵早已放下碗筷，他們就像是在演練，自動喊起了他們熟練的口號，那些還在吃飯的士兵，也不甘示弱，不僅喊著口號，還將手中的碗筷像刀劍那樣伸向天空。

    “你們能不懼怕建奴，我就放心了，這是我們第一次為大明建功立業。既然軍座將這么光榮而又神圣的任務交給我們，我們一定要珍惜這個機會，無論付出什么代價，我們都要完成任務，否則，以后誰也沒臉掙著為大明開疆守土了。”

    “是，師座。”士兵們的聲音整齊又鏗鏘，“我們一定會拿下錦州。”

    卯時快要結束的時候，第二師的官兵依次離開軍營，他們騎著馬從北城門出發，直接奔向北方的錦州。

    野外的農田十分荒涼，青綠色早已褪盡了它們的外套，露出里面的火紅色或者枯黃色的內衣，偶爾幾個農人在侍弄自己的土地，偌大的曠野顯得越發空曠。

    士兵們誰也沒有心思觀察農人的勞動，或者莊稼，急促的馬蹄聲，是他們的感覺器官與外界的唯一聯絡。

    太陽還掛在半山腰的時候，寧顯龍勒住馬，問身邊的親兵：“現在離錦州還有多遠？”
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