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    “立省？應該是大明的第二十三個省，”李春燁板起手指頭，快速數了一下，“陛下，臺灣乃彈丸之地，要是立省，地域是不是太小了？”

    “太小？不會。”朱由檢拿出一份新近繪制的《大明疆域圖》，“朕還是信王的時候，候質就知道朕對大明的展望，現在候質知道朕為什么發展海軍嗎？”

    “海軍自然是維護大明的疆域，為大明的商隊護航。”李春燁知道，朱由檢從來不會為了排場，做些沒有意義的事，他發展海軍，絕對不會是為了宣揚大明的所謂國威。

    “候質說得不錯，”朱由檢差diǎn就說出‘知我者，候質也’，“可是，要維護大明海疆的安全，為出海的商人護航，海軍必須要進入大海，候質看這份《大明疆域圖》，看看大明面向大海的東部，有什么感想？”

    李春燁接過朱由檢遞過的《大明疆域圖》，與普通的《大明疆域圖》不同，這份《大明疆域圖》的東面，向外擴展了很遠，“陛下，這琉球的東面，這蔚藍色的部分，到底是什么？”

    “大海，這才是真正的大海。”

    “大海？”李春燁瞪大眼睛，他發現，琉球島的東面與西面，是一樣的蔚藍色，“陛下，難道琉球的東面，也是大海？”

    “當然，候質你看，大明與琉球之間，就是我們常說的大海，但是，如果大海僅僅在這兒，那大明的海外貿易，也只能是大明與琉球之間的貿易，以琉球的彈丸之地，這些貿易能抵得上大明一個府，就dǐng天了。”

    “陛下，大明的海外貿易，不是在南方嗎？”

    “候質只是說對了一半，”朱由檢先是用手指畫出南方的貿易通道，基本上就是當年鄭和航行的路線，“這一條貿易路線，早已存在，是西夷最近才開辟的，但是，漢人早就發現了，稱為‘海上絲綢之路’，只是因為朝廷不重視海外貿易，這才逐漸廢止了。”

    “陛下，南海艦隊將來開辟的就是這條貿易路線？”

    “嗯，鄭芝龍在南洋行商多年，他知道這條貿易路線的巨大利潤，以及對大明的重要性，”朱由檢指著《大明疆域圖》上沿途的口岸，“可是，候質看看，這條貿易路線，對大明來說非常狹窄，要是沿途出現一個稍微強大的國家，這條貿易路線就可能被掐斷。”

    李春燁從廈門、廣州開始，一路看下去，果然沿途的出口很少，也很狹窄，貿易路線很容易被別人攔腰斬斷，“陛下，這些島嶼，大明有辦法去除嗎？”

    　　


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