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    黃曉福與徐霞客出使西班牙之前，朱由檢在乾清宮召見了他們。

    “臣黃曉福參見陛下！”

    “草民徐霞客參見陛下！”

    “兩位平身！”朱由檢讓太監給二人上茶，先讓二人放松下來，“兩位身負重任，即將出使西班牙，你們了解西班牙嗎？”

    “陛下，臣早就知道西班牙了，不過了解的不夠詳盡，但最近，臣一直在查閱有關西班牙的典籍。”黃曉福是外交部副部長，是朱由檢一手提拔的，與朱由檢接觸過多次，在朱由檢面前，他倒不太緊張。

    “臨陣磨槍，不快也光，不錯，”朱由檢先贊賞一句，然后語氣一轉，“不過，黃愛卿在大明典籍中看到的是過去的西班牙，現在的西班牙，已經發生了很大的變化，尤其是經歷大航海之后。”

    “陛下，什么是大航海？”黃曉福在典籍中沒有看到大航海這個名詞。

    “奧，就是尋找海上航線的事，待會朕介紹西班牙的時候，再簡要說說，”朱由檢暫時回避了這個問題，“西班牙一直在變化，就像我們漢人的政權一樣，如果了解大明，查閱的是漢代、唐代的資料，甚至是‘五胡亂漢’時代的材料，那就看不到真實的大明。”

    “陛下，臣有些明白了，”黃曉福diǎn頭稱道，“但是現在的西班牙，臣找不到相關的材料。”

    “沒關系，朕一會再說，”朱由檢將目光轉向徐霞客，“振之，你知道西班牙的近況嗎？”

    “草民委實不知！”徐霞客看著朱由檢，“陛下，大明的山川河流眾多，為何要去遙遠的西班牙？”

    “哈哈，看來，振之是不喜歡西班牙，更不愿意遠行。”

    “是呀，陛下，為什么要去西班牙？草民又不是大明的官員。”徐霞客本來有些木訥，但西班牙遠在數萬里之外，光是花在路上的時間，就夠他探索好幾座名山了，他實在不愿去西班牙。

    朱由檢也不生氣，他知道有特殊追求的人，性格也有些特殊，他們只是專才，很難成為通才，“振之喜歡游歷，難道只鐘情于山水？”

    “陛下的意思是……”徐霞客不明白了，除了游歷山水，難道還可以游歷人生？

    “振之可聽說過，西洋有一本書叫做《馬可波羅游記》的？”

    “草民沒聽說過，”徐霞客想了想，還是搖頭，“陛下，這是一本什么樣的書？”

    “從名稱來看，是一本游記，好像振之也寫過不少游記吧？”朱由檢知道徐霞客是一位旅行家，“但《馬可波羅游記》記載的不僅是山水，更多的是風土人情，有了這本書，西洋人熟悉了我們這個東方大國。”

    “西洋？”徐霞客還是沒什么興趣。
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