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    皇后周玉鳳的產期臨近，坤寧宮中頓時忙碌起來，三個專為宮廷服務的產婆，已經住了進來，隨時等著皇子的降生。

    “陛下，皇后娘娘要生了！”朱由檢正在批閱奏章的時候，宮女采兒似一陣輕風般漂了進來，自從在周玉鳳的幫助下，被朱由檢臨幸以來，她像是完全煥發出了青春，既有這個年齡該有的青澀，更有了一種成熟之嫵媚。

    “奧？那朕去看看，”朱由檢放下奏章，“怎么樣？還順利嗎？”因為周玉鳳產下將是朱由檢的第一個孩子，朱由檢一陣欣喜，不過他知道現在的醫療水平落后，雖然產婆太醫不會少，他還是不太放心，千萬別出什么岔子。

    “陛下，產婆說，目前一切正常。”采兒并沒有生產的經驗，她只能根據產婆的片言只語，作出自己的判斷。

    周玉鳳貴為皇后，既是她的姐姐，又是她的恩人，她在身子不便的情況下，一再向朱由檢推薦了采兒，采兒才得到朱由檢的雨露恩澤，這時候周玉鳳在忍受壬辰之苦，采兒在心里默默禱告，希望皇后母子平安。

    “那就好，那就好。”朱由檢以前也不是醫生，現在只能依靠宮中的產婆太醫了，既然產婆說一切順利，他也就放下心了。

    朱由檢起步向坤寧宮走去，采兒不自覺傍上了朱由檢的胳膊。

    “采兒……”朱由檢在采兒的小腹上拍了一把。

    采兒報以羞怯的一笑，隨即有些陰郁地低下螓首，“陛下……奴婢……”

    朱由檢哈哈一笑，“那采兒還要努力，奧，不是，是朕還要努力，哈哈……”

    采兒的小臉更艷了，她環顧左右，見四處無人，這才嗔了朱由檢一眼，“陛下……”

    從乾清宮去坤寧宮，一會就到，朱由檢遠遠就聽到周玉鳳的慘叫聲，他內心一緊，皺了眉頭，“不是說一切順利嗎？到底怎么回事？”

    采兒嚇了一跳，她沒有生過孩子，但沒吃過豬肉，難道還沒見過豬走路？見朱由檢緊張，她的內心倒是一種安慰，便將笑顏如花的臉兒伸到朱由檢面前，“陛下，女人生孩子，不就得這樣嗎？”

    朱由檢一想也是，現在醫學不發達，不可能有剖腹產，女人的產痛是免不了的，他不覺老臉一紅，自己這個成年人，還不及剛剛懂得人事的采兒，他抹了把臉，只好轉移話題，“采兒，你怕生孩子嗎？”

    “陛下……”采兒臉上剛剛退去的艷紅再次升起，小腦袋微斜，靠在朱由檢的右臂上，以避開朱由檢的目光，她心中有千言萬語，一時卻不知道說什么好。

    產房在周玉鳳寢宮的右后方，產婆正在指揮宮女們有條不紊準備著明礬、熱水等，隨時等待嬰兒的降臨。

    朱由檢的父母早已亡故，就是養母莊妃也已經不在人世，張嫣作為名義上的長嫂，則是早早陪在產房內。
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