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    “...我也想不到，五十年前的一次奇遇居然讓我如此長壽，但我活得越久，就越覺得悠久的生命并非一種祝福，而是一份詛咒。這些年里，我看著我的安娜·塔斯齊婭離去。看著我的小約翰長成一個大小伙子，看著他參軍，戰死。我已經很累了，我迫切地想要長眠。但是我還不能。”

    “我必須將那個承諾完成，那個承諾、那個秘密...她必須被托付給值得信任的人。我必須完成。”

    他放下筆，滿是皺紋的手將那個厚厚的本子合上了。羽毛筆被他扔在一邊。在村子里富有威望的長者，老塞繆爾·維托疲憊地坐在自己的椅子上，他看著自己窗戶外的那片花園。心中又想起安娜·塔斯齊婭還活著的時候，噢，他的安娜。

    他還記得，安娜是十年前離開的。非常突然，只是一次安穩的睡眠，第二天醒來時，他就發現安娜的生命已經從她的身軀之中離開了。塞穆爾當時并沒有太傷心，可在將她安葬后，悲傷便如影隨形。那些失去她的，已經過去的日子里，每一分鐘他都思念著她。逝者已逝，可留下的回憶會充滿他們共同生活的地方。這曾經是幸福的秘訣，現如今卻成了害人的砒霜。

    而塞穆爾心甘情愿地飲下這砒霜。

    他沒有離開，也沒有像某些人擔心的那樣一蹶不振。老人只是依舊一個人生活，他在村子里依舊地位超然。作為最年長的人，新生兒的出生會邀請他，年輕人的結合會邀請他，老年人的死亡依舊會邀請他。這個邊陲之地的小村子似乎隔絕了戰火，多年以來也只有被他送進城里的兒子參了軍，其他人大多都是農民。他們愚蠢而淳樸，可能會因為某個夜晚看不見天上的月亮就疑神疑鬼，擔憂神明的懲罰，擔憂自己地里的收成不好。

    這時，塞穆爾的作用就體現出來了。他活得太長，長到村子里的人都認為他受到了神眷。因此，他只需要安慰地笑一笑，拍一拍他們的肩膀，就能讓這些蠢蛋安靜下來，繼續回去過他們的日子。

    他甚至還是個赤腳醫生，人活得久了就懂得不少法子治病，誰家孩子發了高燒，都會去找他。他還知道不少設置陷阱去捕獵的方法。可以說，這份悠久的壽命給他的大多都是好處。

    但他仍舊期待死亡。

    　　


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