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    對梅目來說，殺人幾乎是本能。

    她年少時就成為了暗影之拳，祖輩累積的手藝到她這一代并未消失，反而變得更加危險且致命了起來。拜這份危險的技藝所賜，她在今夜已經殺了七人。

    與諾克薩斯有勾結的人超乎想象的多——多到甚至令梅目覺得惡心，她不理解，為什么有這么多人甘愿出賣自己的故鄉，自己的同胞。只為換取一些金錢又或者是諾克薩斯人許諾的所謂永生。

    梅目手腕一抖，收回鉤鐮。鮮血飛濺而出，潑灑在墻壁之上。一個老者軟軟地倒了下去。梅目跨過他的尸體，幾個輕巧的跳躍便從這座古色古香的庭院之中離開了。

    從頭到尾，那些守衛都沒有發現她的蹤跡。等到了明天早上，他們就只能看著那位老者的尸體干瞪眼了。

    夜還很長。

    慎此時干著另外一件事，他沒有殺人，而是在普雷西典的城外漫步。艾歐尼亞的晚上非常安靜，大多數地方都是如此。他能聽見自己的靴子踩在那些松軟的泥土上的聲音。

    諾克薩斯人們的尸體已經被收斂了，城內的人覺得，就算是侵略者也不能讓他們曝尸荒野。不過，他們也只是將尸體拖到了亂葬崗草草埋了了事而已。

    慎理解這種想法，給死者一個容身之所是艾歐尼亞的古老傳統。入土為安，只有入土，才能讓人安心——是活人安心，而并非死者。

    就像葬禮一樣，葬禮是給還活著的人們看的。死者真的需要這東西嗎？不，他們什么都不需要了。因為他們已經死了。

    他蹲下身,&bsp&bsp用手指摸了摸地面，隨后放到鼻子下吻了吻。泥土上的鮮血痕跡還未褪去,&bsp&bsp但出人意料的是,&bsp&bsp他沒聞到特別嚴重的血腥氣。相反,&bsp&bsp泥土的味道反而占了大多數。

    除此之外，在他的靈界視野之中,&bsp&bsp這里遍地都開滿了凈化儀式過后的純白花朵。

    有人給諾克薩斯人做了全套的超度與凈化儀式。

    慎站起身，他記下了這件事。不過，這與他來這兒要調查的東西毫無關聯,&bsp&bsp他開始繼續尋找其他的東西。

    另一邊，偏遠的雪山之上。

    前往溯極禪院的路，對拉查一個人來說極為難走。他走過一次，但那時有著數名同伴，這次卻只有自己。

    不知道是季節的原因,&bsp&bsp還是他太過于幸運,&bsp&bsp拉查這次上山居然沒有碰到過暴風雪。

    他爬上最后一節臺階,&bsp&bsp那個小小的破舊寺院門前依舊站著那位僧人。他閉著眼站在門前,&bsp&bsp著上身，藍色的惡鬼紋身布滿了他的整個后背與前胸，看上去分外駭人。可他的臉卻十分平靜，只讓人覺得安心。

    他睜開眼睛，對拉查點頭微笑“你來了。”

    “您知道我會來？”

    “我不知道，拉查,&bsp&bsp我已經一年未曾離開過這里了，我怎么會知道呢？”僧人笑了，拉查注意到，他比之前看上去要老了一些。

    “您看上去老了許多。”

    “只是承擔他們痛苦的必要條件而已,&bsp&bsp不必在意我的衰老,&bsp&bsp拉查。壽命于我們來說毫無意義。”僧人單手合十，向他行了一禮。

    拉查不敢怠慢,&bsp&bsp連忙還禮。但僧人卻像是未卜先知一般向旁踏前一步,&bsp&bsp躲開了這一禮。

    “您這是為何？”拉查有些摸不著頭腦。

    僧人笑著答道“我可受不起你的禮，拉查”隨后便為他打開了門“進去吧,&bsp&bsp神龍在等你。”

    他邁進寺院的大門，和上次一樣，那個老者依舊在庭院的正中央等待著他。明明沒有下雪，但他的身上卻依舊覆蓋著厚厚的積雪,&bsp&bsp頭頂、肩膀、鼻端。整個人看上去活像是個雪人。

    “大師？”拉查輕聲呼喚道。

    隨著他的話音落下，老者睜開了雙眼。金色的氣焰一閃而過,&bsp&bsp身上的積雪全部消融，他和煦地微笑著問道“好久不見，拉查，有一年了吧？你感覺如何啊？”

    “我不知道，大師。但，非要我說的話。”

    在思考過后，拉查決定實話實說“我感覺很不好。”

    “哦？此話怎講？”老者來了興致，他笑吟吟地問道。

    拉查的眼中帶著茫然，他努力描述著自己的感覺“我去了普雷西典，找了份活干。那里很繁華，人們也都對我很好。但是，諾克薩斯人決定入侵我們”

    他完整地講述了一遍前因后果，老者安靜地傾聽著，待到拉查說到懷灼死時的話語時，他才開口說道“你感覺不好，是因為他死前叫你跑嗎？”

    “不，不”拉查連忙擺著手，但他的確說不出自己為何感覺不好，只好笨拙地揮著手臂，尋找感覺。

    老者說道“感到迷惑是很正常的事情，大多數人類窮極一生都在尋找一個答案罷了。但你不一樣，拉查，你始終都會遇到新的問題”

    他伸出右手，那只手看上去寬厚而有力“你想知道解決之法嗎？”

    拉查將手放了上去，他感到一種粗糙而原始的觸感，像是人類的老繭，但更加鋒利，更加厚重。他甚至感覺自己的手心要被割傷了——直到一陣疼痛傳來，拉查發現,&bsp&bsp自己的手心真的被割傷了。

    他抬起頭,&bsp&bsp用詢問的眼神看著老者。后者不答，只是握緊了手,&bsp&bsp疼痛越來越劇烈。而拉查始終一言不發，他咬著牙忍受痛楚。片刻之后，老者松開了手。

    拉查低頭看去，自己的左手手掌已經被割開了一道狹長的傷口，血液從中不斷涌出。他問道“大師，您這是何意？”

    “痛嗎？”

    “痛。”

    “懷灼死時可有說痛？”

    “沒有。”
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