第(1/3)頁 阿斯塔特是什么？ 是帝皇的殺戮兵器，是人類的保護(hù)者。 帝皇曾說：“他們是最令我自豪的戰(zhàn)士，甘愿為我而獻(xiàn)身。他們就像純凈的礦石，我將之送入戰(zhàn)爭的熔爐，淬煉出鑌鐵般的意志與身軀。” “我要為他們披上堅(jiān)不可摧的鎧甲，配以無往不利的神兵。瘟疫惡疾必不能加害其身。他們將習(xí)得兵法韜略，掌握神機(jī)奇巧, 籍此無人能敵。” “他們是我抵御恐懼的堡壘，是全人類的捍衛(wèi)者。他們是我的星際戰(zhàn)士，他們將無所畏懼。” 然而，真的是這樣嗎？ 或許吧，或許在一萬年前的30k。阿斯塔特的確如此，他們是全人類的捍衛(wèi)者, 受到整個(gè)銀河系內(nèi)凡人們的愛戴。但在那場戰(zhàn)爭后，一切都變了——曾經(jīng)被視作保護(hù)者與英雄的他們開始被凡人懼怕, 而他們自己本身 也與此前有所不同了。 這種變化有一個(gè)極其直觀的對比。 部分幸存下來的, 數(shù)量稀少的30k老兵并不會(huì)將帝皇視作一個(gè)神明。他們信奉科學(xué)、堅(jiān)信帝國真理。追隨帝皇是因?yàn)樗軌蛟谶@個(gè)黑暗的銀河之中帶個(gè)人類一個(gè)光明的未來。 但在40k，帝國不得不推行國教。以愚昧的宗教和狂信要求它的人民，阿斯塔特們自然也在其中。不然，怎么會(huì)有牧師這種職位呢？ 信仰本身并無對錯(cuò)，在如今的年代。信仰甚至是維持凡人心智不被混沌浸染的唯一選擇。在面對亞空間的威脅時(shí)，只有念誦帝皇的禱言與祂的名字，才能令凡人們擁有一絲勇氣。可是，信仰本身就是一把雙刃劍。 就算是鋼鐵之蛇戰(zhàn)團(tuán)全團(tuán)上下這樣的精銳阿斯塔特，也會(huì)因?yàn)橐晃换钍ト说牡絹矶械秸\惶誠恐——他們乃是二次建軍后的戰(zhàn)團(tuán)，母團(tuán)為極限戰(zhàn)士。也正因如此，對帝皇的信仰幾乎已經(jīng)變成了流淌在他們血液內(nèi)的事物。 根深蒂固、堅(jiān)定且無從更改。 他們單膝跪地，盔甲擦的锃亮。甚至無人敢于抬頭看他一眼，唯有那位牧師還在高聲念誦著禱言，他話語之中虔誠的信念甚至能光靠聲音就讓人聽出來。 鋼鐵之蛇的駐地就在深紅之刃戰(zhàn)團(tuán)的第三連旁邊，二者相距不遠(yuǎn)。但占地大小可謂天差地別，畢竟, 第三連只剩下十七人。可鋼鐵之蛇是一整個(gè)戰(zhàn)團(tuán)，他們有足足四百七十名阿斯塔特。在整個(gè)帝國之內(nèi)，這都不是一個(gè)可以忽略的數(shù)目。 帝國擁有如此龐大的疆域，卻只有不到一百萬名阿斯塔特。聽著很多，但放眼整個(gè)銀河系只能說是杯水車薪。 半個(gè)月的時(shí)間，還不足以讓鋼鐵之蛇戰(zhàn)團(tuán)對這地方做出讓他們心儀的改造。駐地依舊保持著何慎言設(shè)計(jì)最初的模樣。 光滑的銀色金屬地面，白色的墻壁由一種溫和的吸音材料構(gòu)成。天花板上有著帝國的雙頭鷹標(biāo)識(shí)，甚至還做出了一小部分玻璃穹頂。由法陣模擬出的太陽光與一些珍貴的綠植撲在穹頂之上，它們在光合作用后，會(huì)產(chǎn)生一種特別的清香。 這種清香會(huì)逐漸借由通風(fēng)系統(tǒng)逐漸蔓延至整個(gè)鋼鐵之蛇戰(zhàn)團(tuán)，能夠讓他們的睡眠更加平穩(wěn)，心理狀態(tài)也趨于平穩(wěn)。后者看來并不起效，他通過精神感知發(fā)現(xiàn)，大部分在場的鋼鐵之蛇戰(zhàn)士都或多或少的帶著傷。 “請站起來吧，諸位勇猛的戰(zhàn)士。” 何慎言換上了一副無可挑剔的矜持微笑，既能讓人感受到他的誠意，又不至于笑得太輕浮。他的聲音很輕，但已經(jīng)足夠讓整個(gè)駐地內(nèi)的阿斯塔特們?nèi)悸犌辶恕? 盔甲的摩擦聲響起，鋼鐵之蛇的戰(zhàn)士們發(fā)現(xiàn)，一股莫名的力量正托舉著他們的身體，迫使他們從地面上站起來。不同于動(dòng)力甲的內(nèi)置伺服器和人造肌肉的推動(dòng), 這種特殊的力量給他們留下了深刻的印象。 “我對諸位近日以來的行為有所耳聞。” 在他走上那由阿斯塔特們準(zhǔn)備好的宣講臺(tái)后, 何慎言說出的第一句話卻令因賽爾大驚失色——他的口氣聽上去并非是要進(jìn)行一次提振士氣的宣講，倒像是興師問罪。 “你們是忠誠的，這點(diǎn)毫無疑問。任何人都無法否認(rèn)這一點(diǎn)，你們與一群卡迪安人在一個(gè)巢都世界上抵抗叛徒長達(dá)十三天，這是驚人的成就。我為那些在此過程中英勇犧牲的人感到由衷的悲傷，但我也必須對他們表達(dá)我的敬意。” “沒有你們的犧牲，帝國做不成任何事。” 他面色肅穆地說：“但我必須指出這件事——不管是誰提出這樣的想法，互相斗毆以打的你們彼此骨折、內(nèi)臟出血。都不是一個(gè)值得提倡的行為，恰恰相反，這很愚蠢。” 牧師的臉色變得蒼白了起來。 “你們本就是忠誠的，忠誠本身就是一種嘉獎(jiǎng)，而并非一種可以通過后續(xù)手段加深程度的情感。有誰能夠說你們不忠誠？告訴我，是否有人說過這句話？我會(huì)親自去找他，我會(huì)質(zhì)問他，是什么東西給了他勇氣，讓他居然能令一整個(gè)戰(zhàn)團(tuán)的阿斯塔特都認(rèn)為自己的忠誠程度不夠！” 他的質(zhì)問聲回蕩在整個(gè)駐地之內(nèi)，牧師看上去已經(jīng)羞愧的快要暈倒了。而此時(shí)攙扶住他的居然是一位與他爭吵了許多次的藥劑師。 “沒錯(cuò)，帝國提倡犧牲，犧牲乃帝國之基石。但我們并不提倡毫無來由的犧牲，你們的生命乃是帝皇的貨幣，必須加以善用。如果我不來，你們是否要將這愚蠢的行為持續(xù)下去，直到戰(zhàn)團(tuán)內(nèi)部有人因此死亡？” 第(1/3)頁