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    只不過(guò)是一個(gè)簡(jiǎn)單的眨眼。

    吉瓦多倫感到一股寒意爬上他的脊背——距離普利亞德中士消失只過(guò)了一秒鐘，他卻感到如芒刺背。一個(gè)眨眼的功夫，那個(gè)來(lái)自鋼鐵之蛇戰(zhàn)團(tuán)的戰(zhàn)士就消失的無(wú)影無(wú)蹤。

    別說(shuō)發(fā)出什么聲響，若不是吉瓦多倫知道自己的釘子已經(jīng)被摘除了，搞不好他會(huì)覺(jué)得這是屠夫之釘給他制造的幻象。

    他立刻于通訊頻道內(nèi)呼叫其余的小隊(duì)成員起來(lái)，但沒(méi)有人應(yīng)答。與此同時(shí)，天空像是被人用一只看不見(jiàn)的大手遮蔽了一遍, 晴朗的、萬(wàn)里無(wú)云的天空此時(shí)轉(zhuǎn)為黑夜。幾顆孤單的星星掛在天邊，吉瓦多倫強(qiáng)迫自己保持冷靜。

    他開(kāi)始以一分鐘一次的頻率于通訊頻道內(nèi)重復(fù)呼叫，同時(shí)謹(jǐn)慎地回到小路口。他原本想要立刻下山一探究竟，可是，那條泥濘的小路竟然不見(jiàn)了蹤影。

    空蕩蕩、光禿禿的巖壁上掛著幾顆艱難生長(zhǎng)的枯樹(shù)，一陣諷刺涌上他的心頭。吉瓦多倫抽出鏈鋸劍, 放回爆彈槍。槍很好，但必須知道目標(biāo)才能夠射擊。在防備這種看不見(jiàn)的敵人時(shí)，他更愿意相信自己的鏈鋸劍。

    就在此時(shí)，他的視野陷入黑暗——仿佛有人用兩只手捂住了他的目鏡。吉瓦多倫立刻想要反擊、戰(zhàn)斗、或是別的什么。可他失敗了，有人仿佛將手伸進(jìn)了他的肺，死死地攥住了它們——隨后，吉瓦多倫在一個(gè)熟悉的地方醒來(lái)。

    他認(rèn)識(shí)這艘船。

    認(rèn)識(shí)這艘船上的每一個(gè)痕跡，每一個(gè)該死的銹跡與螺釘。他在這艘船上待了整整一萬(wàn)年，看著他的兄弟們墮落成血神的玩具，在祂的掌中起舞。以鮮血與顱骨為祂獻(xiàn)上片刻的歡愉。

    吉瓦多倫就站在自己的房間門(mén)口。

    他一腳踹開(kāi)門(mén)，門(mén)內(nèi)并不是他熟悉的景象。而是一片虛無(wú)。

    虛無(wú)的意思是——這里什么都沒(méi)有。

    “帝皇保佑我。”他說(shuō)，同時(shí)堅(jiān)定地向前走去。吉瓦多倫并非無(wú)所畏懼，恰恰相反，他怕得不得了。他怕自己死在這里，辜負(fù)安格朗的信任。也怕自己被惡魔附體，從而墮落為更可怕的怪物。可他還是在前進(jìn)。

    “帝皇保佑我。”他又重復(fù)了一遍，這次，他說(shuō)的更加堅(jiān)定了。

    黑暗開(kāi)始籠罩他，他首先聽(tīng)見(jiàn)的是死者在幽暗中低語(yǔ)，成千上百——不, 難以計(jì)數(shù)。他們的聲音穿過(guò)了這厚重低沉的帷幕, 堅(jiān)定地刺向吉瓦多倫的耳膜。

    他摒棄了這些東西，繼續(xù)向前。隨后，他聽(tīng)見(jiàn)沉重的呼吸聲。即使是他經(jīng)過(guò)改造后的雙眼與具有夜視功能的目鏡都無(wú)法穿透這深沉的黑暗，他走得很慢——非常慢。吉瓦多倫沉重的腳步聲在這虛無(wú)之境回蕩。

    隨后，他意識(shí)到了那東西是什么。

    是一個(gè)惡魔。

    這發(fā)現(xiàn)令他感到牙齒發(fā)酸，吉瓦多倫握住武器的手依舊穩(wěn)定。可他的臉卻不避免地變得扭曲了起來(lái)，隨后，一個(gè)東西開(kāi)口了。

    “吉瓦多倫，我的士官——許久不見(jiàn)。”

    吉瓦多倫如墜冰窟，他很熟悉那聲音。它低沉地笑著，從黑暗中探出自己的頭顱，舔舐著口腔，發(fā)出濕漉漉的聲音：“你好啊，吉瓦多倫。我想請(qǐng)你替我做件事。”

    戰(zhàn)犬的士官——吞世者的士官——在叛徒們的船上離群索居的士官——吞世之勇的士官——吉瓦多倫，絕望地閉上了他的眼睛。在此之前，他清楚地看見(jiàn)了那個(gè)曾是他基因之父的東西的面貌。

    然后，黑暗中的那個(gè)怪物聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)：“不。不。”

    它再次低沉地笑了起來(lái)，像是雷鳴，像是死者們?cè)诳奁Ｔ诼?tīng)見(jiàn)那笑聲后, 吉瓦多倫十分確信，不管它曾經(jīng)是誰(shuí)，現(xiàn)在站在這里的，都是一個(gè)怪物。
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