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    十秒過(guò)后，R-1式獨(dú)特的聲音開(kāi)始在兵工廠內(nèi)回蕩。前一秒，它內(nèi)里還死水一潭，后一秒，戰(zhàn)爭(zhēng)的烈火已然降下。

    經(jīng)由罪人之手。

    ——那么，一個(gè)人會(huì)問(wèn)，罪在何處？

    「愚蠢之罪。」康拉德·科茲冷冷地說(shuō)。

    船長(zhǎng)室內(nèi)，他正雙手抱胸地站在星圖旁觀察著這顆星球的表面情況。羅伯特·基利曼對(duì)他兄弟的評(píng)價(jià)不予置評(píng)，反倒是科拉克斯給予了一個(gè)相對(duì)來(lái)說(shuō)較為奇特的解讀。

    與康拉德·科茲一般輕柔的聲音響起，帶著一點(diǎn)不知從何而來(lái)的嘲諷：「贖罪已經(jīng)成為了他們的信條，他們生存的意義與目標(biāo)。你真的想要?jiǎng)儕Z這件他們僅有的東西嗎......？」

    「罪魁禍?zhǔn)滓讶环D，克里格人用他們無(wú)數(shù)的犧牲證明了自己的忠誠(chéng)......所以我不明白，他們何罪之有。我同樣也不理解我們的父親為何不出言改變他們的社會(huì)環(huán)境與糟糕的星球環(huán)境——難道他真的認(rèn)為他們有罪？一群試管嬰兒有罪？」

    夜之主冷笑起來(lái)，不再言語(yǔ)。羅伯特·基利曼轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，揉了揉自己的眉心。他已經(jīng)長(zhǎng)達(dá)一個(gè)星期的時(shí)間未曾休息過(guò)了，疲憊從未像現(xiàn)在這樣深刻地襲擊他，甚至在原體的臉上留下了痕跡。

    坦白來(lái)講，持續(xù)不斷地從新情報(bào)中取得信息并匯總，比處理政務(wù)要累的多。

    「這涉及到很多很復(fù)雜的問(wèn)題。實(shí)際上，在克里格人的問(wèn)題上，如果你要尋找一個(gè)可以責(zé)怪的對(duì)象，就責(zé)怪我吧，科茲。」

    基利曼平靜地告訴他：「克里格每年能上繳數(shù)十個(gè)標(biāo)準(zhǔn)配備的，訓(xùn)練有素的軍團(tuán)。與他們規(guī)模相等的世界可能每十年才能上繳一個(gè)，盡管他們的戰(zhàn)損與毀滅率高的可怕......但是，帝國(guó)需要他們的犧牲。」….

    他抬起頭。

    「帝國(guó)需要他們。」基利曼重復(fù)了一遍。「所以我強(qiáng)迫自己無(wú)視了這整件事中深刻的愚蠢與錯(cuò)誤——我蒙住了自己的眼睛，讓我自己成了蠢人。你可以怪我，康拉德·科茲，但此事與父親無(wú)關(guān)。」

    科茲看了他一會(huì)，冷笑擴(kuò)大，卻并未再說(shuō)出口什么傷人的話：「說(shuō)說(shuō)看你的新發(fā)現(xiàn)，如何？這個(gè)星系還有什么我們值得注意的地方？」

    「目前來(lái)看沒(méi)有。」基利曼說(shuō)。「目前來(lái)看，沒(méi)有，是的。」

    他的語(yǔ)氣逐漸變得若有所思起來(lái)：「法陣中樞，放大蘇力七號(hào)的行星表面。」

    星圖放大，清晰地顯露出它的表面與那些蠕動(dòng)的綠色煙霧。這項(xiàng)已經(jīng)被法師徹底革新的技術(shù)如今擁有任何帝國(guó)科技都難以望其項(xiàng)背的清晰度與速度，仰仗復(fù)仇號(hào)的設(shè)備，它已經(jīng)能夠不再需要派遣出一支小隊(duì)去地面安放掃描信標(biāo)了。

    基利曼死死地盯著那些煙霧，表情變得嚴(yán)肅了起來(lái)。門外恰到好處地響起腳步聲，大門滑開(kāi)，圣吉列斯走了進(jìn)來(lái)，他的圣血衛(wèi)隊(duì)留在門外，和其他的護(hù)衛(wèi)們站在了一起。

    「他們戰(zhàn)況如何？」大天使有些迫不及待地問(wèn)。「我需要知道確切的消息——等等，這是什么？」

    巴爾人的聲音突兀地變得凝重起來(lái)，只要他想，他可以讓自己的聲音聽(tīng)上去宛如天籟

    一般悅耳。但他此刻只想表達(dá)自己嚴(yán)肅的情緒：「帝皇在上......這種力量的性質(zhì)......」

    法陣中樞在星圖左下方提供了繁復(fù)的流動(dòng)數(shù)據(jù)，每名原體——甚至是黎曼·魯斯都在這些天的航行中學(xué)會(huì)了該如何去解讀它們，因此，船長(zhǎng)室內(nèi)的所有人都能意識(shí)到這些蠕動(dòng)的、遮蔽蘇力七號(hào)天空的綠色煙霧到底是什么。

    科爾烏斯·科拉克斯嚴(yán)肅地吐出了兩個(gè)字：「納垢。」

    「所以祂就是我們遇見(jiàn)的第一個(gè)邪魔。」康拉德·科茲摸了摸自己的側(cè)臉，形銷骨立的臉頰側(cè)面顴骨突出。他笑了起來(lái)。「那我們還等什么？通知船長(zhǎng)，讓他下令將那顆星球直接毀滅便是。」

    他提出的是最有效率，也最受帝國(guó)內(nèi)認(rèn)可的解決方式。眾所周知，納垢的污染是不可逆的，在面對(duì)祂的信徒與力量時(shí)，最好的方式是直接連著還活著的人一起殺死。

    否則就會(huì)有更多的人因此而死。

    「我就在這里，康拉德。」法師慢悠悠的聲音響起。「所以，可以不必通知我了......」

    夜之主夸張地沖他鞠了個(gè)躬，還是宮廷式的禮儀。浮夸的舉動(dòng)讓科拉克斯不耐煩地嘖了一聲，當(dāng)他瞥到前者臉上的那種挑釁時(shí)，他的表情便變得更加不善了。

    金光一閃即逝，熄滅過(guò)后，一個(gè)人影出現(xiàn)在了那不久前還空空蕩蕩的辦公桌后，坐在椅子上，雙手十指互相搭起，臉上帶著抹說(shuō)不清意味的微笑。

    「您一直都在嗎？」基利曼吃了一驚。….

    「從某種意義上來(lái)說(shuō)，復(fù)仇號(hào)就是我的眼睛——所以，如果你要這么說(shuō)，是的，我一直都在。但這不是重點(diǎn)，不是嗎？」

    法師笑了笑：「法陣中樞，拉近星圖，調(diào)取魔力，我允許你抽調(diào)當(dāng)前百分之三的魔力運(yùn)轉(zhuǎn)。運(yùn)行第七協(xié)議，開(kāi)始計(jì)算。」
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