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    戰爭鐵匠沒有對此發表評論，他短暫的停頓讓阿方索·坦格里斯與高爾·貝德來德倍感驚恐。

    戰爭鐵匠性情并不暴戾，考慮他的出身與所受到的歧視，這點簡直令人震驚。他也并不嗜殺，對他而言，殺戮是手段而非目的。

    他所做的一切都是為了更好的活下去，在混沌戰幫之中，他是一個不錯的領袖，因為他賞罰分明，且不會因為一點小事就開始殺人，亦不會毫無理由地就讓部下去送死——但是，如果他開始沉默，那你就要小心了。

    戰爭鐵匠轉過身來。

    他有著一張丑陋的臉，他的丑陋不僅僅是因為相貌的可怖，皺巴巴的臉皮和那被改造的一只義眼，還因為那種陰郁的神情。

    名為洪索的戰爭鐵匠終于輕聲開口：“你們做了一件愚蠢的事。”

    “他們追不上我們，吾主，我們已經提前兩個自然月離開了。”高爾·貝德來德強自鎮定地回答。

    “時間并不重要。”洪索說。“而你們的自信更是來得毫無根據——他的名字已經在至高天內成了禁忌，除去愚蠢的懷言者與沉迷享樂的懦夫以外，還有誰不知道他的名字，還有誰不知道奸奇的覆滅？”

    “而你們。”

    他向前走了一步。活化金屬右臂微微舉起，這源自太空死靈的科技有著令人震驚的出力與靈活：“居然。”

    “給他。”

    “留了一個標記。”

    “一個活著的，瘋癲的星系總督......”

    洪索的語氣依舊平靜：“這只是一次簡單的征兵任務，我從未發布過任何命令讓你們做這件多余的事，我也從未說過我們應當參與進這場戰爭之中。但你們卻毫不猶豫地將我們拉了進去，甚至沒有經過我的同意。”

    “吾主——”阿方索·坦格里斯試圖說些什么，卻立刻被打斷了。

    “噓。”

    洪索安靜地看著他，放下了舉起的右手：“我不會殺了你們，在我的規則內，除非你背叛，否則我不會處決任何一個血生軍。為此感到慶幸吧，因為我們都活不了多久了。”

    “吾主？！”兩人惶恐地驚叫起來。

    戰爭鐵匠罕見地嘆了口氣。

    “不明白嗎？”

    他站在散亂的線纜與管道中，身后的工作臺上放著幾件尚未完成的作品，大多為精巧的小機械造物。幾十把工具被整齊地放在墻壁上的工具袋里，隨著艦船的搖晃，互相碰撞，乒乓作響。

    “他來殺我們了。”

    洪索輕聲解釋。

    “黑袍之人有仇必報，惡魔們不敢說出他的名字，甚至不敢詛咒他。這么做過的惡魔都已化作灰盡......前不久的亞空間風暴你們以為又是誰人所為？我不是個愚蠢的人，我亦不迷信所謂神明的力量。但是，事實就是如此，他已經來殺我們了。”

    “可是——吾主，我們正身處大裂隙內，難不成他能穿過紛亂的混沌汪流找到我們？”

    “他能。”洪索嚴肅地回答。“所以，去艦橋，讓導航員重新定向。我們要去往梅德倫加德。只有他能救我們了。”

    兩人迅速離開。

    洪索——臭名昭著的洪索留在原地，表情沒有變化，依舊冷靜而理智。他甚至沒有因為下屬的愚蠢而動怒，至多也只是感到有些失望。

    考慮到他作為一名混沌軍閥的身份，這點簡直不可思議。

    但是，事實勝于雄辯。他就是沒有生氣。

    戰爭鐵匠安靜地回到了自己的工作臺后，他拉出那張親手打造的椅子坐下了，腦海中開始回想起一些往事。伴隨著它們的涌現，一個詞語開始在洪索心中閃過。

    “邪惡”

    有許多人用這個詞與來稱呼過他，洪索沒有反駁過任何一個人，亦沒有拒絕它。他坦然地接受了這個描述，但絕不喜歡它。

    他的邪惡是必要之舉——作為一個出生在混沌方的基因雜交兒，倘若不變得邪惡，是無法活下去的。他是個實用主義者，所作所為除了生存別無其他目的。

    洪索在片刻的沉默后重新拿起了他那些作品中的其中一個，端詳著它，試圖在腦海中推算出應該如何改進。他失敗了，哪怕是他這樣一個冷酷的怪物，也無法在這樣的情況下繼續工作。

    于是他順手將其放下了，順便前往了記憶中的某個角落。

    很少有人知道，洪索曾經和佩圖拉博下過一次棋。后者并不如傳聞中的一般喜怒無常，受情緒干預。至少在棋局上的表現是這樣，佩圖拉博擁有令人無法理解的敏捷思維，他總能抓住洪索的弱點，并輕易地戰勝他。

    他的思緒漸漸往下沉去......一張冰冷的臉出現在他眼前，洪索本身有一半基因種子來自鋼鐵勇士，從某種意義上來說，這張臉的主人——佩圖拉博是他的父親。
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