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    群星化作黯淡的光輝熄滅，世界燃燒，崩碎，天空成為殘破的畫布，有背生雙翼的怪物欣喜地開始在上面涂抹腥臭骯臟的血液。

    鐘聲響起，癲狂的噪音一下接著一下，不間斷地爆發，吼叫與吶喊永無止息地成為風暴，死者們蒼白的面容于風暴中呼嘯而過，在圣吉列斯的眼前閃爍。

    大天使雙拳緊握地坐起身，緩慢地彎下了腰。他捂住嘴，壓抑住那種劇烈的嘔吐沖動。他死死地咬著牙齒，力道之大甚至讓它們咯咯作響。

    不能...發出聲音......否則他們會擔心的。勝

    圣吉列斯花了一段時間才讓自己的情緒歸于平靜，他揉了揉酸澀的眼睛，又用了幾次深呼吸調整了自己的心跳。隨后，他站起身來，走到自己的書桌前，打開了燈。

    那上面攤著兩本書，其中一本是帝國藝術史的四十三期，另外一本則是《老人與海》的精裝本。圣吉列斯拿起那本《老人與海》，撫摸起封面上的扭曲字符，一言不發。

    過了一會，他搖動羽翼，輕聲呼喚：“父親。”

    光輝亮起。

    一個虛幻的影子于光輝中悄然出現，中樞在這一刻直接切斷了自己的感知，以避免信息流被它的制造者接收。影子贊許地低笑了一下，隨后詢問起他的兒子。

    “怎么了，圣吉列斯？”他溫和地問。“你是否看見了什么？”

    “是的......”勝

    大天使抽出椅子，坐在了上面，他將書翻開，嘴唇緊緊地抿著：“您知道些什么嗎？”

    “我知道很多事，比如你的兄弟們那沒有得出結論的會議，又比如那問題的真正答案......但我不會知道他到底想做什么。”

    “您能知道嗎？”

    “啊......想讓我讀他的心，是嗎？”

    虛幻的影子笑了笑：“我尊重他，所以我不會這么做的，圣吉列斯。再者，你其實也應該能猜到答案。你的能力給過你許多提示，它們無一例外，全都應驗了。”

    圣吉列斯將書快速翻到了老人在海中與那條大魚搏斗的章節。他用手指劃過書頁，沉默著撫摸，隨后艱難地開口。

    “......也包括這一次嗎？”勝

    “是的。”影子承認。“或早或晚，它會來的。它們不會等待太久，祂們也是。所以......是的，孩子，是的。這一次，你所窺見的未來也會成為真實。”

    “無法改變嗎？”圣吉列斯略帶希望地問。“他已經做的夠多了。”

    “我們可以改變戰場的局勢，改變人們的認知，改變世界的環境——但我們要怎么改變一個人赴死的愿望呢？”

    影子溫和地吐露了真心，他鮮少如此，這或許是他有生以來第一次如此坦誠地與自己的兒子交談。

    “那些追隨他而來的天使們封鎖了白塔的支援，這是他和永恒天堂之間的戰爭。白塔議會無法介入戰爭，他們必須保持中立。”

    “那么，其他的助力呢？”

    圣吉列斯仍然保持著冷靜，至少表面上看起來是如此。他又問：“我知道，他曾經去過許多其他世界——那么，我們應當能獲得一些額外的幫助？”勝

    影子笑了起來。

    “他們都有著自己的生活，孩子。我們不能為了我們的世界，就將他們拉入一場可怕的戰爭中......”

    “......您說得對。”

    圣吉列斯低下頭，愧疚地移開了視線：“我們不能這么做。”

    “但是——”他抬起頭，神色惘然。“難道就真的要看著他——？”

    “我會嘗試的。”

    影子嘆息了一聲：“我會嘗試著說服他的，繼續休息吧，圣吉列斯。”勝
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