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    張瘸子那只渾濁的獨眼，如同淬了冰的鉤子，死死釘在羅塵臉上。嘴角那道蜈蚣般的疤痕隨著干澀的冷笑微微抽動，讓那張本就陰鷙的馬臉更顯猙獰。棚屋里濃烈的硫磺硝石味混合著紙錢霉爛的氣息，如同無形的網，裹得羅塵幾乎窒息。

    “朱砂？”張瘸子枯瘦的手指捻起石臼里一小撮暗沉發烏的粉末，湊到獨眼前，渾濁的眼珠里閃過一絲毫不掩飾的貪婪，“有啊……怎么沒有？這年頭……死人比活人多……鎮尸安魂的玩意兒……金貴著呢……”

    他慢悠悠地拖長了調子，目光卻像秤砣一樣，在羅塵那身沾滿泥污艾草、散發著濃烈尸臭的破衣爛衫上反復掂量，最后落在他那只緊攥著、微微顫抖的左手拳頭上——那里面死死攥著半塊冰冷堅硬的雜糧疙瘩。

    “嘿嘿……”張瘸子喉嚨里滾出一聲如同破風箱般的低笑，枯手一翻，石臼里那點劣質朱砂被他小心翼翼地倒進一張早已發黃、邊緣卷曲的粗糙草紙里，動作慢得像在數金子?！鞍雺K雜面餅子……換這點‘辰砂’……嘖嘖……擱在往年，夠你爺爺畫十道‘引魂符’了……”

    他一邊說，一邊將那包著朱砂的草紙卷成一個歪歪扭扭的小包，用一根細草繩隨意扎了扎，然后像丟垃圾一樣，“啪”地一聲扔在沾滿灰塵和不明污漬的木案上。

    “拿去吧……小崽子……”張瘸子那只獨眼瞇縫起來，渾濁的瞳孔深處卻閃過一絲不易察覺的、如同毒蛇吐信般的精光，“省著點用……這玩意兒……沾了尸氣的東西……用多了……小心把自己也畫進去……嘿嘿嘿……”

    那笑聲干澀陰冷，如同夜梟啼鳴，在堆滿慘白紙人紙馬的昏暗棚屋里回蕩，激起一股更深的寒意。

    羅塵只覺得一股寒氣從腳底板直沖頭頂！他猛地伸手，一把抓起案上那包小小的散發著刺鼻硫磺味的草紙包！指尖觸碰到紙包的瞬間，一股混雜著劣質朱砂和濃重硫磺硝石氣息的怪味直沖鼻腔！這味道……絕不是上品辰砂該有的清苦藥草氣！更像是……炮仗火藥里摻了染料的劣質貨！

    但他顧不上分辨！也無力分辨！懷里那點殘存的朱砂渣滓，連畫半道符都不夠！這點東西，再劣質，也是救命稻草！

    他幾乎是逃也似的，將那包劣質朱砂死死塞進懷里最貼身的口袋，轉身就往外沖！破木門被他撞得“哐當”一聲巨響！棚屋里那些慘白的紙人紙馬在氣流中微微晃動，臉上僵硬的笑容在昏暗光線下顯得更加詭異。

    沖出張瘸子那如同鬼蜮的鋪子，外面濕冷的空氣帶著雨后泥土的腥氣涌來，卻絲毫驅不散羅塵心頭的陰霾。張瘸子最后那句“沾了尸氣的東西……小心把自己也畫進去……”如同跗骨之蛆，反復啃噬著他的神經！

    他不敢停留！更不敢回頭！拖著那條沉重僵硬的左腿，一步一瘸，用盡全身力氣朝著鎮子邊緣、那片更混亂更骯臟的棚戶區深處鉆去！他需要找個地方！立刻！馬上！用這點劣質朱砂畫幾張最基礎的“安魂符”！鎮住義莊里那口隨時可能炸開的薄皮棺材！

    就在他如同驚弓之鳥般，慌不擇路地拐進一條更加狹窄、污水橫流、彌漫著濃重尿臊和腐爛菜葉氣味的死胡同時——

    一陣壓抑帶著濃重驚恐的議論聲，如同無形的潮水，猛地從胡同口外那條稍寬些，被稱作“街”的爛泥路旁傳來！

    聲音的來源，是路邊一個用破草席和幾根朽木棍勉強支起來的、四面漏風的茶棚。幾張歪斜的破木桌旁，稀稀拉拉坐著幾個同樣衣衫襤褸、面黃肌瘦的漢子。他們捧著豁了口的粗陶碗，碗里是渾濁發黑的劣質茶湯，散發著苦澀的草根味。

    此刻，這幾個人卻沒人喝茶。他們的腦袋幾乎湊到了一起，聲音壓得極低，卻掩不住語氣里那股濃得化不開的恐懼！

    “……聽說了嗎？黑風坳那邊……出大事了！”一個干瘦如柴、穿著件打滿補丁、幾乎看不出原色破褂子的漢子，聲音嘶啞，帶著顫抖。
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