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    煤油燈的光在潮濕的石壁上晃，把老鬼的影子拉得又細又長。林野跟著那只枯瘦的手走進地窖，才發現這里比他想象的更寬敞，石壁上鑿著一排排暗格，有的擺著生銹的機械零件，有的堆著泛黃的圖紙，最里面的暗格里，竟還藏著個裹著粗布的孩子，正睜著圓溜溜的眼睛盯著他，手里攥著片干枯的三葉草。

    “別盯著客人看，阿芽。”老鬼沙啞的聲音響起，他把煤油燈放在石桌上，轉身從暗格里摸出個鐵盒，“你說你有教團的秘密，把第 91批的名單給我看看。”

    林野把羊皮紙遞過去，指尖還在發顫。老鬼展開紙，粗糙的手指劃過“林薇，右手鱗紋”幾個字，突然笑了，笑聲像破風箱在響，“果然是首領的手筆，連‘變異特征’都編得這么敷衍，右手鱗紋？去年第 87批里，有三個流民都是這個‘特征’，說白了就是找個由頭填數。”

    “你怎么這么清楚教團的事？”林野猛地抬頭，攥緊了胸口的懷表，那是妹妹被抓前扔給他的，表盤背面的“薇”字還帶著點她手心的溫度。

    “我怎么不清楚？”老鬼把鐵盒打開，里面竟擺著七八張泛黃的羊皮紙，每張都寫著“獻祭名單”，“教團缺人的時候，就找我‘借’流民，當然，是用靈脈粉末換的。不過這次不一樣，第 91批要的是‘有身份記錄’的人，首領特意交代，不能用流民充數，得是像你妹妹那樣，在教團有登記的‘干凈人’。”

    林野的心一沉。妹妹在教團紡織廠做工，每天都要打卡登記，難怪會被盯上。他往前湊了湊，聲音發緊：“你能幫我進地牢嗎？我知道教團篡改‘特殊檔案’的規矩，哪些人是真變異，哪些是被硬安的罪名，我都能說出來，這些夠不夠換？”

    老鬼卻搖了搖頭，把鐵盒推回暗格，目光落在林野胸口凸起的懷表上：“光有規矩不夠。教團地牢的守衛是首領的親衛，手里有‘靈脈檢測儀’，只要靠近三尺，變異人和普通人一測就分曉。我能給你通行證，但你得先幫我帶個人出來。”

    他朝最里面的暗格抬了抬下巴，那個叫阿芽的孩子慢慢走出來，手里的三葉草舉到林野面前：“她是共生會的孩子，能感知靈脈流動。三天前被教團抓了，本來要塞進第 91批獻祭名單，她知道‘創世齒輪’的一個秘密，對我有用。”

    林野愣住了。他想救的是妹妹，可現在卻要先救一個陌生的變異孩子。他看著阿芽的眼睛，那里面沒有同齡孩子的怯懦，只有一種固執的堅定，像極了妹妹小時候，把自己的面包分給貧民窟小變異人的樣子。

    “我怎么信你？”林野咬了咬牙，“萬一我把她帶出來，你卻反悔不給我地牢路線圖呢？”

    老鬼從懷里摸出個青銅牌子，上面刻著和門上年一樣的齒輪符號：“這是‘黑市通行令’，教團底層守衛認這個，你先拿著。等把阿芽帶到貧民窟的老磨坊，我再給你地牢三層的路線圖，你妹妹應該被關在那，昨晚我聽守衛說，第 91批的‘重點獻祭者’，都集中在地牢三層。”
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