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    天色一點點暗下來，昏黃的光線給垃圾山鍍上一層骯臟的金色。勞作了一天的“方舟”成員們，像一堆被隨意丟棄的白色垃圾，癱在各個角落。他們的制服不再雪白，沾滿了機油、泥污和鐵銹，緊緊貼在被汗水浸透的身體上。

    艾麗絲縮在一個廢棄輪胎的后面，肩膀一抽一抽地抖動。她面前的地上，是那個摔碎的鐵盤子的碎片。她哭不出來了，只是呆呆地看著自己那雙沾滿污垢、磨出好幾個水泡的手。這雙手昨天還在虛擬現實里彈奏著古老的鋼琴曲。

    一股濃烈的香味，毫無征兆地鉆進了每個人的鼻腔。

    那不是他們熟悉的，營養膏散發出的那種單調的、化學合成的“食物”氣味。這是一種霸道的，混合著肉香、油脂香、香料和主食熱氣的復合型香味。

    奧斯頓的胃部猛地抽搐了一下。他看到不遠處，白月正靠著一截鋼筋，喉結上下滾動，眼睛死死地盯著香味飄來的方向。

    “咚……咚……咚……”

    獨眼龍推著一輛用廢舊輪子和鐵板焊成的餐車，大搖大擺地走了過來。車上放著兩口巨大的鐵鍋，一口里面是冒著尖的白面饅頭，另一口鍋里，是咕嘟咕嘟翻滾著的豬肉燉粉條。肥瘦相間的豬肉塊，吸飽了湯汁的粉條，在濃稠的湯汁里沉浮。

    “開飯了！”獨眼龍用大鐵勺敲了敲鍋沿，聲音洪亮，“豬肉燉粉條，白面饅頭！一人一份，一個瓶蓋！沒瓶蓋的滾遠點，別在這兒聞味兒占地方！”

    幾個拾荒者嘻嘻哈哈地圍了上去，熟練地從兜里掏出銹跡斑斑的瓶蓋，扔進餐車旁的一個鐵桶里，發出一連串“叮叮當當”的脆響。

    獨眼龍給他們一人一個黑乎乎的大碗，滿滿一勺肉燉粉條，再拿兩個熱氣騰騰的大饅頭。那些人端著碗，就地蹲下，發出呼嚕呼嚕的、滿足的吞咽聲。

    “方舟”營地里死一般寂靜。所有人的目光，都像被磁鐵吸住一樣，牢牢地釘在那輛餐車上。吞咽口水的聲音此起彼伏。

    “保持紀律！”奧斯頓的聲音有些干澀，“拿出你們的營養補充劑！”

    他強迫自己轉過頭，從口袋里拿出一管灰色的營養膏。

    “我們是文明的延續者！不是為了口腹之欲而搖尾乞憐的野獸！”

    然而，沒有人動。他們的眼睛里，倒映著那鍋翻滾的肉湯，閃爍著一種原始的、名為饑餓的綠光。

    一個年輕的隊員，就是之前拿“蓋亞之種”想換肉串的那個研究員，身體開始不受控制地顫抖。

    “總長……我……”他喃喃自語，“我好餓……我感覺我快要死了……”

    “克制！”奧斯頓厲聲喝道。
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