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    在幽邃如墨的陰影邊緣，那眼眶空蕩、只剩深洞的女子，身姿飄忽得宛若一縷無根的游魂。她衣袂拂動間帶著某種非人的滯澀，似有無形之絲牽絆著她的動作。她緩緩轉過身，頸骨處傳來幾不可聞的細響，如枯枝輕折。她蓮步微移，裙裾掃過積塵的石階，竟未驚起一粒微塵，悄無聲息地重回那間被濃重藥氣籠罩的昏晦內室。

    室內的光線比通道中更加渾濁壓抑，數盞懸于梁下的青銅燈盞跳動著幽綠色的火焰，將本就濃烈的藥氣烘得愈發窒人——那氣息中雜糅著腐草的腥濁，如同無數細密的無形觸須，鉆入鼻腔，直滲肺腑。三個渾身潰爛、幾乎難以辨認人形的孩童，默然立在巨大的三足銅桶之中。青黑相間的膿液沿著他們殘破的皮膚緩緩滑落，在桶底積聚起一層細密黏膩的泡沫。創口處的血肉與幽綠色的藥液相互侵蝕，泛出森然磷光，仿佛已被某種惡毒的力量與漫長時光啃噬得只剩殘骸。可他們的眼神卻仍透著屬于孩童的稚嫩，此刻正直勾勾地望向姬炎。

    “你，過來。”

    無眼女子輕啟朱唇，聲音空靈得宛若浸于寒潭深處的銀鈴，又帶著古墓積塵般的縹緲，似從遙遠的三途河彼岸幽幽傳來。那語調之中，卻裹挾著一種不容置疑的威嚴，字句落下之時，連燈盞上跳躍的火苗都為之一滯。

    姬炎喉頭猛地發緊，方才因那只風箏而掀起的激動與希望，頃刻間被一盆冰水徹底澆滅。一股寒意自脊背竄起，心頭波瀾驟變為洶涌的駭浪——那浪潮中有對無眼女子深不可測的忌憚，有對此間詭譎景象的本能驚懼，更有一絲被無形之力牽引、即將觸及真相邊緣的焦灼與悸動。他下意識地深吸一口氣，那濃烈而詭異的藥香頓時嗆入肺腑，帶來一陣刺痛的窒息。

    當目光觸及銅桶中孩童的模樣，姬炎只覺一道驚雷劈入腦海，震得他耳畔嗡鳴、心神欲裂。那些潰爛扭曲的肌膚，與方才在寺間追逐嬉笑的鮮活身影猛烈重疊，又轟然崩碎——他終于明白，初遇時那如影隨形的詭異之感從何而來，那分明是蓬勃表象之下，怎樣也掩不住的森然死氣。

    一股強烈的惡心直沖喉頭，卻被他死死壓抑下去。這哪里是什么天真孩童，分明是以邪異秘法強留人世的殘軀！公孫清窈的失蹤，必定與眼前這無眼女子脫不了干系。

    時光如指間流沙，無聲逝去。三個孩童瘦小的身軀在幽綠藥液中緩緩下沉，最終被那泛著詭譎光暈的液體完全吞沒。緊接著，令人難以置信的奇跡悄然發生——他們原本潰爛見骨、肌理難辨的體膚，竟如逢春枯木，一寸寸重煥生機。腐壞的皮肉如秋葉般簌簌脫落，露出其下嬌嫩欲滴的新生肌膚，恍若有一雙無形而溫柔的手，正細細撫平所有創傷與猙獰。

    不過轉瞬之間，“撲通”幾聲輕響，三個孩子如獲新生的小鹿，輕盈地躍出銅桶。當他們瞧見娘親并未對姬炎出手，緊繃的小臉霎時云開霧散，綻放出的笑容宛若破曉晨光，純粹而耀眼。他們嘰嘰喳喳地圍到姬炎身邊，雀躍著、呼喚著，清澈的眼眸里閃爍著星辰般明亮的好奇，仿佛對這個去而復返的陌生人，藏著說不盡的親近與探詢。

    在這些孩子眼中，姬炎是極為特殊的存在。往日里，家中偶爾出現的“客人”，無一不是被娘親如獵物般拖拽回來的，他們周身纏繞著腐朽的死氣，最終都會在秘術的煉化下，成為銅桶中翻滾沸騰的藥液。先前姬炎被娘親敵視時，孩子們心中曾涌起難以名狀的緊張；而此刻，他們眼中卻只剩純然的歡喜。

    另一邊，姬炎卻如石雕般靜立原地，卻又深藏著難以言說的悲憫，緊緊凝注在三個孩子身上。他心中再明白不過——這孩子的生命，竟是依靠那些以活人煉化的藥液才得以延續。

    剎那間，一股復雜情緒如狂潮般撞入姬炎胸膛，幾乎淹沒他所有理智。每多看孩子一眼，心就似被無形之手攥緊，陣陣抽痛；有怒——對那以人命為藥引的殘酷手段感到憤懣難平，烈火般的怒意在胸中翻騰，幾欲噴薄；更有迷茫——面對這光怪陸離、善惡交織的世間，無數疑問如荊棘纏繞心頭，令他思緒紛亂如麻。

    他怔怔地立在原處，指尖無意識地輕顫，心底反復自問：以眾多鮮活生命換取孩子的殘存，這究竟是對，是錯？許久，他終是緩緩垂眸，所有洶涌心緒漸漸沉淀為一片深沉的靜默——或許在這成年人復雜幽深的世界里，本就不存在純粹的黑白，只有被現實裹挾的無奈，與在黑暗中蹣跚前行的掙扎。

    就在這時，那無眼女子如一陣幽邃的夜風般無聲示意，帶著一縷若有若無的涼意，輕輕擺了擺手。那姿態似拂花，似逐影，輕靈中卻自有一股不容置疑的威嚴。

    姬炎喉結不自覺地滑動了一下，目光不由自主地掠過她那雙手——那雙手白得如同初雪凝玉。她斟茶時手腕輕轉，姿態舒展如云，竟比殿中懸掛的流云紋帛還要優雅從容。琥珀色的茶湯傾入青瓷盞中，漾開圈圈漣漪，清苦中纏繞著一絲回甘的茶香隨之彌漫開來，那氣息似藏著經年的舊事，又仿佛裹著無數未曾訴盡的隱秘。

    “你們去外面玩，娘親要與這位哥哥說幾句話。”她聲音響起，空靈似山泉漱石，泠泠清越，可尾音處卻又含著一脈不易察覺的溫柔。孩子們一聽，方才那點拘謹頃刻消散，如一群脫籠的歡快小鳥，蹦跳著掠過地面，轉眼便消失在門外。

    當屋內只剩下兩人清淺的呼吸交織，無眼女子靜靜端坐，宛如一朵于暗夜中無聲綻放的幽蓮。縱然不見眸光流轉，她周身卻仍籠罩著一種驚心動魄、令人屏息的靜。姬炎正自暗嘆，卻見她忽然微微垂首，那如玉的指尖無意識地輕輕蜷起——只是一個細微的動作，卻似承載了千鈞重憶，連帶著她的呼吸都放得極輕，極緩，仿佛生怕驚動了沉睡在歲月深處的往事。

    良久，無眼女子方才再度開口，聲音里沉淀著歲月磋磨后的沙啞，似枯葉拂過石階：“妾身名為軒梓墨，乃是降龍谷軒氏一脈的后人。”

    姬炎心頭猛地一緊，目光如被無形之線牽引，牢牢鎖在軒梓墨蒼白的臉上。

    “想當年，妾身與你娘靈鳳夙，尚是幼年，便于谷中相識。”軒梓墨的聲線漸漸柔軟下來，那一縷黯然卻愈發深重，恍若有薄霧在她空茫的眼窩間無聲凝聚，“你娘親……是這世間真真正正難得一見的奇女子。她心中所念，非閨閣胭脂、兒女情長，而是萬里山河、天地至理。那份胸襟與膽魄，縱是男兒也難及萬一。”

    “她從不懼世俗禮法之縛，更不畏天道威嚴之重。那時我們常說，她便似一顆極亮極烈的流星，哪怕注定隕落于長夜，也要將天幕燒出一個窟窿。”言至此處，軒梓墨輕輕一嘆，那嘆息中裹著無盡蒼涼與惋惜，“可她……性子太過純粹，純粹得如同初雪琉璃，不染塵埃。她哪里懂得，人心之詭譎，遠勝世間至毒。”

    姬炎掌心已滲出涔涔冷汗，他隱約窺見命運猙獰的一角，卻仍屏息凝神，等待著她揭曉那段被塵封的過往。

    軒梓墨的指尖忽地重重叩在茶盞邊緣，聲響清厲，語氣也隨之轉冷：“最終，她被那些曾稱之為‘摯友’的人背叛。肉身遭烈焰焚滅，神魂亦被擊得支離破碎。”她語聲一頓，喉頭哽咽，良久才續道，“可她那份意志，卻倔強得如同絕壁孤松，縱使殘魂飄零數百載，竟憑對大道本源的深刻感悟，硬是重凝肉身，再現人間。”
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