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    事情實在是很急了，她帶來了一群新的追求者。四十九天喪期囤積下了一大批，而這群人更特殊，明天就要搭船到京城趕考。

    那個時代的中國男子，最高的人生理想是兩項：“洞房花燭夜，金榜題名時”，也就是娶到一個好妻子，考上一個好位子。這兩件事，最好都在年輕時一起辦妥，兩全其美。因此，他們都想在上船前見見孟河。先讓孟河選，再讓朝廷選。今天晚上，他們已經把明天出發的行李打好了，跟著郝媒婆來到了孟河的山村。

    郝媒婆是這一帶唯一的“社會活動家”，與上上下下、前后左右、各家各戶都搭得上話。她年齡并不大，才三十多歲，但為了展現老成干練，卻在頭上包著兩片黑布束，走路時胖胖的身軀喜歡扭動，說話時沙沙的嗓聲顯得誠懇。她從央求她說媒的考生中，挑了六個來見孟河。

    她做媒婆也有年頭了，但從來沒見過那么多年青男子站在自己前面任自己挑選，細細比較的時候還有點臉紅心跳。

    孟河家是一個柴門竹籬的小院子，柴門前有一座架在山澗上的小橋，小橋那頭是一個涼亭。這夜月色明亮，柴門、小橋、涼亭都看得一清二楚。

    郝媒婆領著考生們來到涼亭，看了看小橋對面的柴門一笑，便做手勢讓六位考生躲在涼亭后面的樹叢中，自己就跨著大步過了小橋。

    她在柴門上輕輕地敲，邊敲邊叫孟河。里邊完全沒有回應，她又從竹籬笆的縫隙往里看，再呼叫拍打，還是沒有回應。

    她回身看了看涼亭邊，又轉臉對著籬笆說：“孟河小姐，你不點燈，但我知道你在里邊。我做媒半輩子，從來沒有遇到這么多趕不走的男生，也從來沒有遇到這么一扇敲不開的小門。昨天已經是‘七七’，喪期滿了，可以開門找個人成家了。要不然，一個人住在這山上，還不悶死！你難道還能像你母親，丈夫失蹤二十年，一直單身一人？”

    院子里還是沒有動靜。過了片刻，郝媒婆想到了一個辦法，笑著說：“一個女子面對這么多男子，也為難你了。這樣吧，既然你不好意思出面，就躲在門縫里看。我讓六個考生在涼亭上排著個兒亮一亮，你如果看中，悄悄告訴我一個號碼就可以了。今天月光好，看得見。”

    　　


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