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    這聲音沒有哭意，卻有怒意，而且，是很大的怒意。

    “剛才，是誰在說，走陸路怕顛簸，怕頭暈？”沒人回答，但大家已經把目光轉向發問的角落。

    “剛才，是誰在說，放不下十箱子書？”發問的人還是沒有出現。

    突然高聲了，簡直是厲聲：“剛才，又是誰在說，提出走陸路是為了接應強盜？”

    大家終于看到，船艙的暗處站出來一個老人，棕色袍衫，自須白發。孟河和金河都曾在山路邊見過，卻不知道他也上了這條船。

    畢竟上了年紀，老丈上船后就躺在一個鋪位上了。對于寒潮的突降，他也毫無準備。在滿船驚慌中聽到有一個小伙子在對大家說逃生辦法，他覺得聲音很熟，快速判斷這就是上午在山路邊遇到的斗笠男子。斗笠男子所說的逃生辦法，顯然是目前唯一的活路，但老丈又以畢生經驗斷定，這些考生不可能一起伸出手來奮力劃槳到鯊市。九州的考生，都不可能。

    這倒罷了，讓老丈吃驚的是，這些考生面臨危難怎么還會七嘴八舌地攻擊一個正在想辦法的人，而且攻擊得那么久，那么兇。

    老丈知道，死亡就在眼前，誰也逃不掉，所有的考生，船夫，自己，包括斗笠男子。但不管怎么說，他還想站出來作一番臨終訓誡。即便共同消失，也有最后是非。

    被憤怒和寒冷雙重裹卷，老丈扶著船艙木柱站起來時，已經有點顫顫巍巍。

    這個樣子，更把全船鎮住了。

    “老丈！”金河認出來了，上前一把扶住。

    “老丈！”這是孟河。她的出現使老丈十分吃驚，沒想到兩個年輕人都與自己同船。老丈知道她是女扮男裝，皺著眉頭看她時，還眨了眨眼睛。

    老丈轉身對金河說：“你出的點子很有膽識，但做不到，沒人手。”他斜瞟了一眼簇擁在周圍的考生，像吟詩一般哼了一句：“天下何事最惡心？死到臨頭還咬人！”

    然后，他一手拉著金河，一手拉著孟河，向著船頭挪步，說：“我們三個，都有盜賊派來的嫌疑，那就離正人君子們遠一點，死在一起吧！”

    死亡，平日誰都在說，但誰也沒有練習過。更麻煩的是，明知就要凍死，但現在身子還熱，離真正凍死還會有幾個時辰。這幾個時辰，怎么度過？

    這個問題，老丈、孟河、金河都一起感受到了，居然覺得有點不好意思。三人其實還不熟悉，熟悉的親戚朋友都不在身邊。與外面的世界完全切斷，只是等死，那還能說什么，做什么呢？平日與朋友在路邊告別，揮手時間長一點都覺得不太自在，現在與人生告別，也是一樣。

    身后，考生們又開始哭喊爸爸、媽媽了，但聲音已經沒有剛才那么撕肝裂膽。老丈輕聲對金河、孟河說：“我的父母早就亡故，本人一直未娶，因此沒有家人可以哭喊。”說著他對孟河說：“你也一樣，母親亡故了，父親失蹤了。”
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