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    他給徐階的選擇，其實是故意試探。

    不管是吏部，還是兵部，都是有資格沖擊首輔的實權部門。

    可是禮部卻是萬萬不行。

    也就是說，徐階要先把禮部的板凳坐熱了，然后才能入住吏部、兵部，等他積累足夠力量，挑戰首輔寶座，只怕要兩三年之后了。

    而這段時間已經足夠長了。

    就算你徐階再精明過人，也不免疏漏，只要有幾件干的不好的事情，鼓噪起來，也能讓徐階吃不了兜著走。

    嚴嵩很快有了盤算，嘴上卻笑著道：“少湖啊，教書育人，百年大計。我是最敬佩太師的學問，只可惜我對太師之學只是略懂皮毛。要想發揚光大，還要看你們這些太師門生才是。”

    “既然這樣，你就以武英殿大學士銜，兼任禮部尚書吧！”

    徐階不卑不亢，接下來這個職務，隨后就是能議論，然后上奏監國，等朱載基批準，徐階就走馬上任。

    一整套流程，波瀾不驚，徐階就當上了禮部尚書。

    一條強龍，被困在禮部這個方寸之地，的確沒什么可以驕傲的。

    甚至原來準備歸附到徐階門下的人，也都猶豫了，這位這么還不如當年了？

    徐階倒是頗為淡定，每天早早去禮部，完全沉溺在一堆的瑣事里面，不可自拔。總體上來說，就是個很勤奮的循吏。

    嚴嵩暗暗觀察，十天下來，他也有了結論，徐階屬于那種能力還在，但是被磨平了棱角的，或者說他原本的棱角就不多。

    熬著吧，再過些年，真的把首輔位置傳給他，也沒什么要緊了。

    就這樣，又過了半個月，突然，在一起御前會議上，徐階突然道：“根據我清查歷年的資料，發現我們的教育開支，越來越多集中在高等學堂上面。這和當年太師主張教育惠及平民，是嚴重不符的。”

    “而且，教育經費，不算校舍建設這一塊，都要比軍費多一半以上。軍費這邊，采購了多少東西，一目了然。可學校呢？尤其是西山學堂等高等學府，有很多申請科研經費，錢給下去了，幾年之后，就胡亂上報點東西，對付過去了，甚至干脆泥牛入海，沒了下文！”

    “我就是想知道，百姓的民脂民膏，能這么浪費嗎？”徐階擲地有聲，“要想維護學堂聲譽，維護大明的斯文元氣，就必須徹查，對所有學者，都要嚴格要求。大明的文風不務實啊！”

    徐階的這一番重炮，轟得所有人暈乎乎的。

    老徐啊，你不能跟自己過不去啊！

    本著尊師重教的原則，加上士農工商的傳統，大明對學者始終保持很高的尊重。雖說沒了原本士人超然的特權。但是他們地位高，收入高，受到的監督還少。

    許多官員都私下里說，寧可去學堂任教，不愿意在朝中為官。

    誰能料想，徐階的第一炮，就對準了這幫文人，這也太狠了吧！

    嚴嵩大為不悅，你徐階開炮可以，但總要事先跟我講一講吧，就算你要拿學者開刀，也要問問我的看法，你能查到什么程度，能辦到哪里……咱們要先商量好，然后才能公布，不然可是會天下大亂的。

    你小子搞偷襲，太不是東西了。

    不過嚴嵩到底很有城府，考慮到徐階的身份，他也沒有直接反駁，而是笑著問道：“徐尚書，你打算怎么辦。”

    徐階急忙轉身，朗聲道：“自然是一查到底，絕不能姑息養奸，咱大明沒有化外之地。就算有再高的學問，人品不端，貪贓枉法，那也是絕對不行的。元輔以為然否？”

    徐階笑呵呵的，嚴嵩眉頭微皺，他聽得出來，徐階是志在必得。這家伙自海外回來，恐怕看起來沒有那么老實啊！

    嚴嵩悶著頭思忖，就在幾天前，朱載基還跟他詢問過徐階的事情。毫無疑問，在新君的眼里，這位師兄是很不一般的。

    直接駁斥他的提議，得不償失。

    既然這樣，那就不如順水推舟，讓徐階跟那幫文人去鬧。等他們打得頭破血流，兩敗俱傷，再來收拾殘局。

    嚴嵩想到了這里，就笑道：“徐尚書不畏艱辛，勇于任事，真是所有人的表率。既然這樣，你就挑頭，全力徹查，把那些害群之馬都揪出來，還學堂一個安寧祥和。”

    徐階欣然領命，下去徹查。

    嚴嵩暗暗冷哼，到底是王岳帶出來的徒弟，野心不小。這才一個月不到，就暴露出來。不過你也別太得意了，經過了這些年，大明的局勢和當初王岳的時候，已經完全不一樣了。

    如果說王岳掌權，那是銳意進取，大事小事，不斷推進。可是到了嚴嵩這里，就成了蕭規曹隨，維持不變了。

    除了修路，遷都，基本上沒有什么大動靜，總而言之，一切求穩。

    在這種趨于平緩的朝局里面，想要掀起波瀾，著實不容易，姓徐的也沒法翻天。
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