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    在本身鈍化、外部隔絕、陰極防腐三大法寶的通力配合下，第一艘弗吉尼亞級戰(zhàn)艦終于造了出來，并在一二五一年的春天正式下水，至于這些防腐措施到底管不管用、能管多大用，誰也不清楚，只能是用事實來論證了。

    洪濤打算第一批先造二十艘，如果它們的腐蝕速度可以維持三年以上不用大修，那就說明可以使用，可以再繼續(xù)改型建造更大的同型戰(zhàn)艦。如果腐蝕速度過快，就只能重新使用全木質結構，除了不能建造太大的戰(zhàn)艦之外，也可以滿足海軍的需求。

    暫時解決了結構防腐問題，新式戰(zhàn)艦還不能算完全成功，因為它這種特殊船型之所以能當戰(zhàn)艦用，完全要依靠新式艦炮。沒有這種射程遠、精度高、裝填快、自重輕、可以調整水平和垂直角度的艦炮，新式戰(zhàn)艦就只能當快速運輸船用，根本沒法進行高強度海戰(zhàn)。

    “我這幾門炮都試射過幾十次了，可靠程度肯定沒問題，射程和精度也有保證，就是后坐力有點大了，小七的新船又有點窄，好像擺布不開。可是不要炮車泄力，船板肯定扛不住。又得能挪動、又得能固定，你算是給我出了個難題啊！”齊祖這些天也一直沒閑著，橫楔炮閂只要有了正確思路，制造起來并不難，它本身就是一個大鋼錠，無非就是契合度和移位螺栓的加工精度問題。對于他們這種老工匠來講，純用手工照樣可以干。只是炮閂解決了，后裝炮也能正常發(fā)射了，但如何把這種后坐力很大的炮裝在甲板上，就成了個大問題。

    齊祖這幾門七十五毫米口徑的后裝炮固定在一個鋼架上，通過炮身下部一個螺栓可以調整俯仰角度。鋼架下面還有四個輪子可以前后推拉，綁上制退索具之后，開完炮炮車整體后移，然后再依靠人力拉動索具，把炮車歸位即可。其實它和原來的木質炮車也沒啥區(qū)別，只是換成了更結實的鋼制。

    可是有個問題齊祖一直無法解決，就是怎么讓這種新式艦炮能左右轉動。按照洪濤的設計，新戰(zhàn)艦上這些艦炮不能再采用原來艦炮的固定方式，只能用船舷去瞄準目標。它們需要一定幅度的左右角度調整，船頭和船尾的兩門炮更要可以二百七十度轉動，還不能轉的太慢。

    這對于炮身重量六百公斤、炮架重量五百多公斤，合起來一噸多重的艦炮來說，問題就太大了。就算一門炮配上五個炮手，也不可能拉著它左右來回轉。可是新式戰(zhàn)艦上根本就沒這么多水手和炮手，一門炮頂多配兩個人。讓兩個人去推著一噸重的艦炮左右挪動位置，既不人道也不合理，根本推不動。

    “您這大炮還得裝引信點火發(fā)射？”炮架的問題洪濤先沒去管，他一直都在和溫小七折騰新船，沒怎么顧得上齊祖的后裝炮研發(fā)，這還是頭一次在靶場親眼見到它的發(fā)射情況，立馬就看出了一個不合適的地方。

    齊祖的后裝炮是真從炮管后面裝炮彈了，可發(fā)射點火裝置還和前裝炮沒啥區(qū)別。打開炮閂，把尖頭炮彈通過炮閂上的孔洞塞進炮膛，再把一個裝著火棉膠的藥包塞進去；關閉炮閂，從炮身尾部上面的一個小孔塞入藥條和火帽，最后用一個小擊錘擊發(fā)。雖然把引信換成了藥條和火帽，火把改成了擊錘，但本質上沒有任何不同。

    “……什么意思？”齊祖讓洪濤說糊涂了，大炮不都是這么發(fā)射的嗎？后裝炮只是為了裝填更方便，膛線只是為了打得更遠更準，和點火發(fā)射有什么關系呢？

    “意思就是您可以把彈頭、發(fā)射藥包像子彈一樣放到一起，然后在炮閂上弄個擊發(fā)裝置，像扣動獵槍扳機一樣把火帽擊發(fā)，再把彈頭打出去，轟……開閂、退殼、裝上新炮彈、閉閂，再擊發(fā)！”洪濤被齊祖的死腦筋弄樂了，干脆拔出自己的轉輪槍，把槍管比劃成炮管，把子彈比做炮彈，從裝彈、擊發(fā)、退殼、再裝彈的過程演示了一遍。

    “……咳！我真是老了，做了那么多把槍，居然就沒想到炮彈不就是個大號的子彈嘛……”不用洪濤過多解釋，齊祖就能看明白，他被大炮這個名字給限制住了思路。
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