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    這座揚州知府衙門的官宅，竟然比王霖在青州的渤海郡王府要大很多。

    典型的江南園林建筑，宅邸中陳設華美，各類奢侈用品、古玩字畫，不計其數。

    一個四品官員，哪有這般財力，無非還是鹽商供養。

    江南繁盛，鹽商財勢，由此可見一斑。

    各家接到請柬，盡管心驚膽戰，猶豫不決，但最終還是都來了。

    只是除了宋家家主宋啟楠之外，其余各家家主赴宴都帶了不低于一兩百人的護衛高手。

    宴會設在揚州知府王平的花廳。

    王霖靜靜站在廳口，一一與來赴宴的江春等人相見寒暄。

    王霖態度溫和，身著蟒袍金冠，溫文爾雅，毫無傳說中的威權強勢。

    待各家家主入座，王霖便起身微笑道：“諸位，孤奉旨巡視江南，主要以兩浙為主，但也兼顧兩淮鹽課。”

    “揚州徐家涉兩浙路錢鐘書謀逆及貪贓枉法案，孤已經查實，證據確鑿，故孤率軍奔襲揚州，緝拿徐家人歸案。”

    江春抱拳道：“王爺，在下江家江春。江某斗膽請教王爺，徐家涉案被官府緝拿，江某等不敢過問，但我等鹽商一向在揚州安分守己，合法經營，卻從未觸犯大宋律法，不知王爺將我等聚集此處，意欲為何？”

    燕青在旁怒斥道：“放肆！竟敢與王爺如此說話！”

    王霖擺擺手：“江家主，不必緊張，孤請諸位來，主要有一事相商。”

    王霖起身環視眾人淡然道：“徐家涉案，此番又舉兵反抗，已成謀反。孤，已斬揚州知府王平，至于徐家，會誅他滿門！”

    “區區一個鹽商，竟能豢養私兵上千，還如使喚奴仆一般對朝廷官員任意驅使……這是大宋的揚州，而不是鹽商的揚州，孤，不得不除之以儆效尤！”

    江春等人心中倒抽了一口寒氣。

    王霖又道：“徐家營運鹽業之份額，孤持天子劍，御賜金牌，代戶部鹽鐵司予以錄奪！但鹽課乃我大宋萬業之重，為保江南鹽稅穩定，孤決意將徐家鹽引，均分于揚州各家，不知諸位意下如何？”

    程家家主程一舟白須一震，突然起身道：“王爺所言當真？”

    白玉麟猶豫了一下，也是勉強笑道：“王爺，徐家為揚州八大鹽商之首，份額亦是最多，王爺當真會將徐家份額分攤給我等七家？”

    王霖：“孤乃大宋王爵，代天巡視，豈能信口開河？”

    七家家主飛快對視，心頭都起了一抹狂喜。

    徐家的份額何其巨大，若是能將徐家的份額瓜分了，這對于各家來說，可是一筆龐大的利益。

    但王霖能有這般好心，不但不動他們七家，還送了這么大一塊肉給他們吃？

    實話講，江春頭一個就不信。

    江春坐在那輕道：“想必王爺有些條件吧，不如王爺明言，也好讓我等寬心。”

    王霖大笑：“江家家主果然是不同凡響，眼光獨到。難怪孤在杭州就聽聞，江家與江南各州官員頗有往來，號稱江家抖一抖，江南都要顫三顫的高門大戶！”

    “這徐嵐一封書函，就能讓揚州知府調兵來救，若換成江家主，怕也并不例外吧。”

    江春面色一僵。

    誰都能聽得出王霖此番話中的譏諷和某種隱藏著的威脅。

    但王霖根本就不給他辯解的機會，徑自又道：“鹽引不能白給，這是朝廷的規制，相信諸位比孤更清楚。
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